Геном
К списку книг
ущих он даже не стал дожидайся осмотра корабля.
Просто взял и подписал документы. Алекс мысленно пообещал, что при первом
же случае выколотит для парня премиальные - такие жесты доверия надо
поощрять.
- Позволите?
Новый претендент был одет в клетчатый килт и свободную ярко-голубую
рубаху. Крепкий, рыжий, но с раскосыми глазами и безусловно азиатской
внешностью. В левом ухе серьга, в правом - клипса-плейр. Длинные волосы
собраны в туго заплетенную косу. Щеки раскрашены цветными переливчатыми
спиралями: то ли татуировка, то ли обычная аппликация.
Несколько секунд Алекс безуспешно пытался определить его профиль,
потом сдался, кивнул. Налил стопку саке.
Этот претендент тоже предпочел взять быка за рога.
- Вам нужен навигатор?
- Да.
- Смотрите.
Откуда-то, чуть ли не из-за пазухи, он извлек стопку рекомендаций.
Положил перед Алексом.
Набор был впечатляющим. Пять лет службы в имперских силах, на самых
разных кораблях, от эсминцев до линкоров. Корабли менялись подозрительно
часто - но в то же время отзывы были самые положительные. "Экономия
энергии"... "расчет прыжка в боевых условиях"... "после отказа приборов
вручную выполнил ориентацию корабля"... "провел ремонт при полном
отсутствии навыков, опираясь исключительно на интуицию".
- Пак Генералов, вы часто меняли место службы... - заметил Алекс.
Что-то еще смущало в безупречных документах. Но вот что...
- Характер. - Навигатор оправил килт, заложил ногу за ногу. Пригубил
саке. - Такой характер. Но к моей профессиональной деятельности никаких
нареканий нет.
- Вы не конфликтны?
- Капитан, это было бы отражено в документах.
- Верно. И все-таки... у меня маленький корабль, вас устроит должность
навигатора на яхте?
- Вполне. Люблю маленькие и быстрые корабли.
Генералов достал помятую пачку сигарет, вынул одну, чиркнул о стол,
раскурил. Поинтересовался:
- Да, кстати... Я гей. Это вас не смущает?
- А должно? - растерялся Алекс.
- Ну, знаете, бывают самые разнообразные этические основы...
- Я с Земли. Не следует подозревать меня в предрассудках, - сухо
ответил Алекс. Что-то все равно смущало, но вот что? - Пожалуй, вам надо
осмотреть корабль. Я назначаю всем новичкам встречу на завтрашнее утро.
Навигатор снова кивнул. И небрежно заметил:
- Да, кстати... Я еще и натурал. Это не беда?
Алекс замолчал, ошеломленный.
Конечно, среди астронавтов были не только спецы. Лишь несколько
должностей подразумевали непременную модификацию тела и сознания:
энергетики, тактические командиры, лингвисты, еще какие-то редкие
профессии. Все остальное теоретически было открыто для натуралов. Алекс
встречал их среди корабельных врачей, среди наводчиков, знал даже одного
пилота-натурала, правда, очень пожилого.
Но стать навигатором!
Держать в голове пятимерную картину мира, полторы тысячи основных
каналов, как минимум тридцать тысяч известных маршрутов, не менее трехсот
тысяч гравитационных пиков... Навигатор - это не только чувство
пространства и интуиция, как у пилота. В первую очередь это сознание,
работающее будто компьютер, перестроенные нервные связи, усиленная логика
и урезанные эмоции...
Вот что его насторожило. Во всех рекомендациях, хвалебных и
блистательных, не было слова "спец".
- Вас не стоит подозревать в предрассудках? - вежливо спросил
Генералов. Алекс через силу кивнул:
- Нет... не стоит. Я вас беру... если вас устроит корабль и контракт,
разумеется...
Мужчина в килте смотрел на него, теребя клипсу на ухе. То ли искал в
эфире какую-то станцию, то ли тоже нервничал.
- Вот и ответ на ваш вопрос, - неожиданно сказал он.
- Какой?
- Почему я часто меняю корабли. Вы попали в обычную ловушку...
признаться в своей преду