Геном
К списку книг
а.
- Разрешите, капитан?
Это был давешний мастер-пилот. Подходить к нанимателю повторно, уже
отказавшись один раз от должности, считалось плохим тоном... но Алекс
кивнул.
Мужчина молча повертел чашечку саке. Похоже, ему было трудно начать
разговор.
- Я буду очень рад, если вы передумали, - рискнул произнести Алекс.
Пилот залпом выпил саке. Пробормотал:
- Это дыра, а не планета, капитан... согласны?
- Бывало и хуже.
- Правда? - с неожиданной иронией спросил пилот. - Я две недели
пытаюсь получить место хоть на каком-нибудь корабле! И не нахожу ничего
лучше "Хомяка"!
- Странно. Когда я искал место, мне встретилось несколько должностей
на галактических маршрутах...
- Вы что... должность капитана получили по поиску в сети? - Казалось,
что пилота сейчас хватит удар.
- Да.
- Значит, я феноменально неудачлив, - скривился пилот. - Потрясающе
неудачлив. Мне не встречалось ни одной приличной работы что уж говорить о
капитанской должности. Вчера проклюнулся было приличный вариант,
пассажирский лайнер... местный, с этого самого навозного донца... Так не
взяли! При регистрации контракта потребовали собрать все данные о
родственниках по материнской линии! Новая придумка паучатника...
Алекс фыркнул:
- Да, я слышал об этой истории. Когда оформлял свои документы.
- У вас-то хоть приписка не местная?
- Нет, земная.
- Хорошо... - Пилот крутил в руках чашечку. - Покажите контракт,
капитан. Если я вас еще устраиваю, конечно...
Он выложил перед Алексом свои документы, принял бланк контракта. Алекс
стал рассеянно проглядывать рекомендации и характеристики. Ханг Моррисон,
тридцать девять лет, подданство свободных станций... Что ж, рожденные в
космосе - лучшие астронавты на свете. Вполне приличный послужной список.
Честно говоря - получше, чем у него самого.
Ртутное Донце - не Земля и не Эдем. Но это большая и развитая планета.
Чтобы мастер-пилот не мог найти здесь работу? В течение двух недель?
Очень странно.
- Прилично, - с отвращением сказал пилот, откладывая контракт. -
Хозяева не жмоты, как я понимаю?
- Видимо.
- А что это за компания - "Небо"?
- Не знаю.
- И куда будем летать?
- Тоже не знаю.
- Веселенькое дело...
- Ничего противозаконного от нас потребовать не могут, - пожав
плечами, сказал Алекс. - Это абсолютно стандартный, одобренный профсоюзом
контракт.
- Вижу... Капитан, я не хочу врать... двум мастер-пилотам на такой
крошке, как ваше "Зеркало", не ужиться. Возьмите меня в экипаж временно.
Пока не найдете другого пилота А потом дайте мне расчет... ну - хотите, я
напьюсь на вахте или проявлю должностное неподчинение. Только помогите
выбраться из этой дыры!
Алекс задумался на секунду. Моррисон ждал, напряженный я явно
взвинченный.
- Но до тех пор, пока я не найду вам полноценную замену...
- Я буду старателен и послушен, как курсант в первом полете. Только
найдите мне замену и высадите на какой-нибудь приличной планете. Устроит
даже Новая Африка.
Алекс невольно усмехнулся. Да, брать пилота, зная, что тот не
собирается задерживаться в экипаже...
- Прошу тебя, друг-спец... - тихо сказал Ханг.
- Подписывай контракт, - решился Алекс. С хрустом переломил сигару и
затушил в пепельнице.
Его экипаж был собран.
Чертовски странный экипаж, говоря честно.
Он сам - едва вышедший из больницы, не слишком уж опытный
мастер-пилот. Женщина с Эбена, солдат и палач - в роли врача. Едва
прошедшая метаморфоз, сбежавшая из дома девочка - на должности бойца-спец.
Закомплексованный натурал в роли навигатора. Второй пилот - который за две
недели не смог найти работу, сидя на крупной транспортной развилке.
Парнишка-энергетик, который пригнал на Ртутное Донце их корабль, получил