Геном
К списку книг
кс. - Пройдите в мою каюту.
Немедленно.
Ка-третий не сказал ни слова, лишь кивнул - и исчез из поля обзора.
Алекс сел в кресло, подпер голову руками. Он был абсолютно спокоен -
недавнее происшествие заняло так мало реального времени, что организм даже
не успел отреагировать выбросом адреналина. Все уже кончилось, а пилоты
были избавлены от переживаний по поводу неслучившихся несчастий.
Но если бы не Джанет...
Дверь пискнула.
- Открыть, - скомандовал Алекс.
Это был Ка-третий. Он даже не стал одеваться - так и пришел в пижаме,
какой-то нелепо детской, синей с красными и белыми звездочками. Алекс
мысленно отметил, что в следующий раз со словом "немедленно" надо быть
осторожнее.
- Что случилось, капитан?
Резкий тон клона никак не вязался с его веселенькой пижамой. А судя по
выражению лица, Ка-третий с удовольствием прибил бы кого-нибудь.
- Садитесь. Выпьете чего-нибудь? Алекс потянулся, открыл маленький
бар. Глянул на плоские фляжки... а неплохо!
- Бренди, - с отвращением сказал клон. - Немного.
Он подождал, пока капитан разлил бренди по бокалам, уже спокойнее
спросил:
- Так что стряслось?
- При входе в канал нас едва не таранил танкер со ртутью.
- Атака? - Клон напрягся.
- По словам пилота - самопроизвольное срабатывание двигателей. На
старых грузовых посудинах это действительно возможно, их компьютеры крайне
примитивны и неустойчивы.
Ка-третий нахмурился:
- Капитан, этот корабль должен быть неплохо защищен... и вооружен.
Если я не ошибаюсь, согласно законам защитные станции должны были
уничтожить танкер. Вы тоже имели на это право.
- Нет, не имел. Столкновение не приводило к катастрофе, мы
всего-навсего вошли бы в канал по нерасчетной траектории.
- Столкновение произошло? - поинтересовался клон.
- Нет. Вы бы его почувствовали, уверяю вас. Мы... выкрутились.
Ка-третий залпом выпил коньяк. Раздраженно спросил:
- Тогда - какого черта? Я понимаю, что мы не на прогулке в парке. Вы
могли сообщить мне о случившемся утром...
- Ка-третий, дело в том, что по странному стечению обстоятельств новый
курс вывел бы нас в пространство Халфлингов...
Клон вздрогнул. Повертел в пальцах пустой бокал, спросил:
- Этого не случилось?
- Нет. Мы идем к Гамме Змееносца, все в порядке. Вы представляете, к
чему привело бы появление нашего корабля в зоне Халфлингов?
Ка-третий прищурился:
- Досмотр. Пленение Цзыгу. Точнее - попытка пленения. Я обязан их
защищать.
- Я тоже обязан защищать... всех своих пассажиров. - Алекс долил
бокалы. Они молча выпили.
- Видимо, я должен поблагодарить вас... - Ка-третий кивнул. - Крайне
неприятная ситуация.
- Должны, но не меня, а Джанет Руэло. Впрочем, мы говорим не о том.
Как вы оцениваете вероятность случайного столкновения?
- Исчезающе малой.
- Аналогично. Ка-третий, мне не нравится происходящее. Мы нанимались
для совершения гражданских рейсов.
- Это и есть гражданский рейс. Обычный туризм...
- Да?
Несколько секунд они смотрели друг на друга. Потом клон пожал плечами:
- Капитан, черт возьми... Я работаю на подобных маршрутах семь лет.
Три года в компании "Жемчуг", четыре года в компании "Небо". Я сопровождал
Цзыгу, Брауни, Халфлингов, Фэнхуан... десяток других рас, с которыми люди
почти не контактируют. Я спец по Чужим, понимаете?
- Понимаю.
Ка-третий заговорил мягче, убедительнее:
- Алекс, я попадал в различные инциденты. Стычки с ксенофобами.
Агрессия со стороны своих же подопечных. Однажды мне пришлось убить
Брауни... он впал в буйство в нерасчетный период. Однажды нас захватили
террористы с Новой Украины, и только через восемь недель полицейский катер
Цзыгу освободил нас. Всякое случалось. Но это обычная гражданская работа.
Риск несколько