Проводник отсюда
К списку книг
, а ночь все длилась. Мы шли по горной
дороге, извилистой и крутой. За спиной упавшим на землю сгустком тьмы
притаился город.
-- Я показал все, что знал, -- прошептал Проводник. Теперь он шел
следом, понурившийся и жалкий, утративший всякое сходство со мной. --
Ты видел счастливые миры, ты видел страшные. Тебе нравилось... иногда.
Остановись, сделай выбор.
Ноги болели. Я боялся даже подумать, сколько километров мы прошли
за ночь. Боялся взглянуть на часы и узнать, сколько уже длится ночь.
-- Тебе хочется спать, -- сказал Проводник. Голос был неожиданно
тонким, и я обернулся. За мной брела девушка в потрепанных джинсах и
мятой клетчатой рубашке. Со светлыми волосами, разбросанными по
плечам. С моей сумкой в руке.
-- А это еще зачем? -- устало спросил я.
Проводник лениво махнула рукой:
-- Какая разница? Давай отдохнем.
Мы уселись прямо на дороге, на теплом шершавом бетоне. Я достал
сигареты, не спрашивая, раскурил пару, протянул одну Проводнику. И
замер, разглядывая ее лицо в тусклом свете зажигалки. Язычок пламени
дрожал между нами, бросаясь от ее лица к моему и обратно. То ли в такт
дыханию, то ли в пересечении взглядов.
-- Всегда хотел встретиться с такой девушкой, верно? -- спросила
Проводник. -- Она будет ждать тебя. Здесь или в другом городе. Где
захочешь.
Я любовался ею. Молча, сосредоточенно. Нет, не было в ее лице
идеальности. Не каждый обернулся бы вслед. Эту девушку должен был
любить я.
-- Очень надеялся, что у тебя хватит ума не предлагать это, --
сказал я. И понял, что голос дрожит. -- Есть то, чего нельзя просить
или искать. Можно лишь ждать... Зря ты это сделал... Зачем?
Я снова сидел лицом к лицу со своим отражением. Проводник
вздохнул:
-- Мне было жалко тебя... Но я предложу еще. Хочешь стать таким
же, как я? Проводником. Вечным Проводником отсюда?
-- Нет. По-моему, ты уже понял, чего я хочу.
Проводник кивнул. Положил на колени сумку. И печально сказал:
-- Да, понял. Сразу. Но тебе понадобилась ночь -- очень долгая
ночь, чтобы понять самому.
-- Да! -- Я засмеялся, понимая, как не нужен сейчас смех. -- Мне
нужна очень долгая ночь, Проводник. Вечный покой. Тишина. Ты пришел
слишком поздно, чтобы привести меня куда-то. Я способен лишь уйти.
-- Но не всем для этого нужен проводник. -- Они верят в покой и
тишину. А я боюсь, что их может не оказаться там.
-- Я помогу тебе, -- сказал он. -- Сейчас... Это несложно.
Он опять изменился. Неуловимо для глаз -- да и слишком темно было
вокруг. Но я знал, кем он теперь стал.
-- Это всего лишь оболочка, -- прошептал я, потому что теперь мне
стало совсем грустно. -- И все равно -- не смей!
-- Тебе не будет больно, -- сказал Проводник. А может -- и не он
сам. Желтая змейка скользнула с его тонкого запястья и заструилась ко
мне по асфальту. Малыш с волосами цвета спелой пшеницы смотрел на меня
глазами Проводника. -- Я знаю, все случится очень быстро. Она унесет
тебя дальше, чем смог бы увести я...
-- Какой из тебя, к чертовой матери, Маленький Принц, -- прошипел
я. И ударил каблуком по змейке, чей укус убивает в полминуты.
Наверное, она непривычно чувствовала себя на дороге. Ей нужен был
мягкий песок пустыни -- для быстрого рывка, для маскировки.
-- Мы пришли к началу конца, Проводник. Сбрасывай этот облик! Не
смей в нем оставаться!
Встав лицом друг к другу, мы положили руки на сумки. Одинаковым
движением раздернули "молнии" застежек. Сдвинули мягкую шерсть
свитеров. И взялись за теплый металл.
-- Ты знаешь, чего я хочу. Проводник. И знаешь свой долг -- вести
меня до конца.
Я рассмеялся:
-- Провожай меня в никуда, Проводник! В долгую ночь, в вечный
покой. Я подарю тебе отдых -- ты заслужил его за тысячи лет. Провожай!
-- Но почему? -- Его гол