Царь, царевич, король, королевич...
К списку книг
есть два способа
_попасть домой, но наш друг - пингвин Орлик -
_пресекает оба.
_(Рассказывает Костя.)
Эх, пошевелили бы мы мозгами раньше, прежде чем вся толпа к
нам в гости завалилась! Может и не натворили бы делов... и я в
банке бы не сидел. А то разленились - рыбка жареная, ушица, на
завтрак - яичница, книги и греют и развлекают, а перед ужином -
футбол втроем, с пингвином... Вот остолопы мы...
Но нет, так ничего не понятно, расскажу-ка я лучше по поряд-
ку.
Я проснулся от холода. У огня сегодня должен был дежурить
Стас, и он, естественно, спал. Костер потух. Резервная стопка книг
- собрание сочинений братьев Стругацких, наша последняя надежда,
покрылась снежным мохом.
- Стас! - заорал я, - У нас спичек - три штуки осталось!
- Прошлый раз ты проспал, значит мы в расчете, - невозмутимо
заявил он, протирая глаза.
Как-то по идиотски это выходило: как будто главное не то, что
мы тут спокойненько можем насмерть замерзнуть, а в том, кто вино-
ват... Но крыть мне все-равно было нечем.
Пока я напрягался, пытаясь придумать как бы его пообиднее
обозвать, Стас, стуча зубами, как ни в чем ни бывало взял со стола
коробок, вытащил оттуда спичку и чиркнул.
- Вот черт, - сказал он, - раскрошилась. Отсырела, что ли...
- Урод! - вскричал я. - Дай сюда!!!
Отобрав коробок, я выбрал одну из двух оставшихся спичек и
осторожно-осторожно надавил коричневой головкой о бочок коробка.
Все нормально, крошиться она не собиралась. Я чиркнул. Сера, с
треском вспыхнув, отделилась от спички и улетела куда-то в угол.
Видно от волнения или от холода я не расчитал усилий.
- Каракуц плешивый, - прошипел Стас, забрал коробок назад и
вынул оставшуюся спичку.
- Стас, - умоляющим голосом попросил я, - только осторожнее!
Вся наша жизнь в этой спичке...
- Не учи ученого, - объявил он.
Спичка загорелась, Стас осторожно прикрыл онгонек ладонью и
поднес к потухшему костру.
И в этот миг дверь станции распахнулась. Ледяной ветер ма-
леньким вихрем промчался по комнате.
Спичка потухла.
- Хана! - хором вскричали мы. - Хана.
- Привет, ребятишки, - раздалось со стороны двери. Тут только
мы оглянулись и изумленно уставились туда.
В проеме обнаружились четверо: Смолянин, Кубатай и два незна-
комца! Кубатай почему-то был наголо выбрит, зеленые волосы лишь
слегка пробивались наружу, а Смолянин - одет в короткую клетчатую
юбку.
- Как делишки? - продолжал Смолянин, растирая замерзшие пере-
понки между пальцами.
- Ура!!! Мы спасены!!! - зорал Стас. - Доблестный Кубатай
спешит на помощь! - и он кинулся на шею своему кумиру.
Я и сам так обрадовался, что всерьез подумал, не следует ли и
мне расцеловать Смолянина. Но постеснялся.
Когда Стас выпустил Кубатая из объятий, тот утер накатившую
слезу и представил нам незнакомцев:
- Шерлок Холмс и доктор Ватсон.
Я обалдел и, само-собой не поверил. Стас же, по-видимому, пе-
решел некую грань, после которой не удивляются ничему.
- Очень приятно, - протянул он руку незнакомцу с трубкой. - Я
представлял вас именно таким.
- Весьма польщен, - пожимая руку, ответил тот, которого Куба-
тай назвал Шерлоком. - Польщен и заинтригован. Не будете ли вы
столь любезны - обьяснить, в связи с чем вы вообще меня представ-
ляли?
- Как же, - объяснил Стас. - Я про вас все читал - и про со-
баку Баскервилей и про человечков...
- Слышите, Ватсон?! - обернулся Холмс к своему спутнику. -
Ваши труды не пропали даром. Они оценены по заслугам и достигли
самых отдаленных точек планеты.
Тот вздохнул и принялся ковырять пол носком ботинка. Потом
глянул в потолок, увидел пыльную, перегоревшую электрическую лам-
почку на шнуре и просиял. Я хотел было поинтересоваться, какие
точки планеты имеет в виду Холмс, и вообщ