Царь, царевич, король, королевич...
К списку книг
разглядывать муху попристальнее.
- Глаза, вроде, не такие, - заявил Мак-Смоллет. - А вот выра-
жение лица - Костино!
- Холмс, у вас есть микроскоп? - поинтересовался Кубатай.
- Конечно! - слегка обиделся мой друг.
- Дайте-ка мне жертву, Ватсон.
...Кубатай долго разглядывал муху под микроскопом, подкручи-
вал винты, наводил свет. Потом вздохнул и поднял голову:
- Поздравляю вас, джентльмены. Это не Костя!
- Почему? - заливаясь слезами радости вопросил я.
- Девочка... - смущенно глядя на предметное стеклышко ответил
генерал. - Смолянин, уберите тело!
Переводчик аккуратно взял муху за крылышко, спросил:
- Похоронить?
Мы презрительно отвернулись, а Кубатай посоветовал:
- Кремировать, - и указал на камин.
Обрадованные исходом дела, мы налили себе еще виски и выпили.
- Как же искать муху? - продолжал убиваться Кубатай. - А?
Холмс?
- Никак, - грустно ответил мой друг. - Только один путь воз-
можен - если муха сама найдет нас! Костя - ребенок способный. По-
ложимся на него. И... и будем ждать чуда.
_Глава вторая, в которой меня выручает
_чернильница.
_(Рассказывает Костя.)
Вообще-то, оказывается, мухой быть не так уж плохо. Помню
книжку "Баранкин, будь человеком", там пацан то в муравья превра-
щается, то в воробья, и везде его разные сложности и опасности
подстерегают. У муравьев, там вообще, вкалывать надо в поте ли-
ца... Ничего подобного! Когда я стал мухой, никаких сложностей не
было. Летишь себе по небу, жужжишь. Есть захотел, спустился, а там
ВСЕ СЪЕДОБНОЕ. (Есть, кстати, хотелось почти все время, видно мухи
- существа очень прожорливые.) Воробьи - тупые, уйти от них - де-
лать нечего. А если на какой-нибудь базарчик залетишь, то там во-
обще класс: мух не бьют, только отмахиваются, а птицы подлетать
боятся.
А знаете, как муха видит, какие краски?! Если б муха челове-
ком обернулась, она бы, наверное, художником стала. А запахи какие
муха чувствует! А вкусы!
Короче, не жизнь, малина. Если бы только не человеческий ра-
зум, который все пилит и пилит: "И что, вот так - мухой - ты всю
жизнь прожить и собираешься? А она, между прочим, не такая уж
длинная: зима нагрянет, и хана..." Мои насекомые инстинкты пыта-
лись сопротивляться, мол, не ДОЛГО жить главное, а КРАСИВО. Мол,
вот отложу личинок, и жизнь моя в них продолжится... Но тут же
вскипал ЧЕЛОВЕК: "Личинок?! Да ты сам-то соображаешь, о чем дума-
ешь?! Личинок..."
Человек, само-собой, победил, и я принялся обдумывать пути
обратного превращения. Да к тому же ведь чертов Кащей не только в
муху меня превратил, но еще и в мир Шерлока Холмса загнал. В этом
я без труда убедился: кэбы, клубы, полисмены, джентельмены... Вот
и решил я прежде всего найти великого сыщика и связаться с ним.
Я все это так рассказываю, как будто ничуть не унывал. На са-
мом-то деле время от времени я впадал в форменное отчаяние. Осо-
бенно ночью. Англия, она и в Африке Англия. Когда под утро на Лон-
дон падает туман, мухам приходится туго. В первую ночь я спасся в
газовом фонаре, в сквере. Там было сухо и тепло. Но отражатель в
нем был скользкий и покатый, а я еще не научился спать, удержива-
ясь присосками на лапах; поэтому всю ночь не сомкнул глаз. А если
бы уснул, сразу скатился бы в огонь.
И всякие другие были неудобства. С той же едой, например.
Чувствую своим мушиным носом благоухание, аж слюнки текут, а гля-
ну, что это так пахнет, меня с души моей человеческой воротит...
Другими словами, были в моем положении и минусы. Но не буду вда-
ваться в эти подробности, тут можно сто лет говорить, а по сущест-
ву - ничего.
Так вот. Я решил искать Холмса. И вспомнил, что по книжке
проживает он на Бэйкер-стрит. Но как найти эту улицу? Не долго ду-