Рыцари сорока островов
К списку книг
сь обходить низинки, превратившиеся в топкие болота. Мы были
вымотаны до предела, и я уже несколько раз пожалел, что не предложил
дожидаться утра у шлюпки. Но кончается любая дорога, даже та, которая
приводит к порогу дома.
Мы подошли к крепостной стене. Розовый камень поблек от дождя, вобрал
в себя ускользающую ночную темноту, и казался тускло-серым. Ворота были
открыты.
- Совсем обнаглели, - неодобрительно произнес Тимур. - Может устроим
переполох?
Никто не отозвался. Да, впрочем, и самому Тимуру, наверняка, хотелось
не шумных сцен, а уютной постели в одной из комнат замка. Не обязательно
даже в своей, вполне годилась та, которая окажется ближе всего.
Полуоткрытыми оказались и двери самого замка. Более того, в узкую
щель пробивался дрожащий желтоватый свет. Мы, не сговариваясь,
остановились. Инга хотела было что-то сказать, но промолчала, прежде чем я
успел ее об этом попросить.
- Дима, - вполголоса произнес Тимур. - Ты?
Я кивнул... Взглянул на меч, втайне надеясь, что клинок снова начнет
светиться. Увы, это зависело не от оружия, а от меня самого. Во мне же не
было ни злости, ни страха, ни подозрительности. Одна усталость, тяжелая
как свинец...
Стараясь ступать бесшумно, я подошел к двери. Посмотрел в щель между
створками.
Прямо в коридоре, перед узкой дверкой, ведущей в подвал, горел
костер. Двое мальчишек, прислонившись спинами, сидели рядом. Я узнал
знакомые лица, и что-то вроде легкой досады мелькнуло в душе. То ли на
перестраховщика Тимура, то ли на самого себя, начавшего пугаться каждой
тени.
Толкнув дверь, я вошел. Ребята вскочили - так резко, что один угодил
ногой в костер и тоненько ойкнул. Это был Игорек.
Второй мальчишка медленно вынимал меч. Полоска света, отразившись от
лезвия, скользнула по резким скулам, твердо сжатым губам, засохшей
царапине на лбу. Когда мы уплывали, у Ахмета, командира двадцать
четвертого острова, такого украшения еще не было.
- Привет, - глядя на Малька, сказал я. - Что, тебя уже отпустили?
Перевоспитался?
Малек жалко улыбнулся. Я повернулся к Ахмету:
- Как дела-то? Все в порядке? А что ты у нас дежуришь, ты же гость
Крис на вашем острове?
Ахмет застыл, теребя пальцами рукоятку меча. Малек отвернулся,
заложил руки за спину, даже не пытаясь достать оружие.
- Как мы устали, Ахмет... Сейчас доползем до постелей, а все рассказы
завтра... - сонно улыбаясь, я подходил к ним. Когда до Ахмета оставалось
два-три шага, я выхватил меч и перепрыгнул через костер. Мы с ним
оказались лицом к лицу.
- Брось меч, - прижав острие клинка к его горлу, сказал я. - Разожми
пальцы и бросай.
Краем глаза я следил за Игорьком. Тот задумчиво смотрел на нас. Потом
отошел к стене и сел на пол.
- Считаю до трех, - без всякой угрозы, искренне надеясь на то, что он
бросит, попросил я. - Раз, два...
Ахмет откинул голову, отстранясь от лезвия, и резким ударом отбил мой
меч. Что-то прошептал и пошел на меня, сжимая меч обеими руками перед
собой. С такой тактикой боя я еще не встречался... Подняв клинок над
головой, я ждал его приближения. В этой стойке все решает один удар.
У дверей тихо щелкнула распрямившаяся пружина. Ахмет издал непонятный
звук, напоминающий сдавленный кашель, выпустил меч, схватился за горло.
Его тонкие пальцы пробежали по шее, нащупали короткий хвостик арбалетной
стрелы. Со спокойным, задумчивым выражением на лице он опустился на пол -
как-то очень неспешно и плавно.
В дверном проеме с разряженным арбалетом в руках стоял Том. Наверное,
он предпочел стрелу пистолету, как более тихое оружие.
- Где ребята? - все еще глядя на Ахмета, но обращаясь к Мальку,
спросил я. - Где?
- В подвале, - вяло ответил Игорек. - Не бойся, они сами
забаррикадировались.
Только сейчас я заметил, что дв