Рыцари сорока островов
К списку книг
це приняло свой нормальный вид. Начало изменяться небо. Оно все
голубело и голубело, становясь таким частым и прозрачным, какое бывает
лишь высоко в горах. Парочка замешкавшихся облаков бесследно растаяла в
этой голубизне. А потом, двумя быстрыми мазками крест-накрест, небо
перечеркнули яркие многоцветные радуги. Сразу две. Солнце застыло в точке
их пересечения, словно беспощадная мишень в исполинской прицельной мушке.
Сейчас должно было случиться что-то совсем неожиданное. Я сознавал
это так же ясно, как и то, что наша диверсия оказалась успешнее самых
смелых прогнозов...
Небо высветилось почти до белизны. Солнце поблекло, растворяясь в
свечении воздуха, в мерцании радужных полос. Мне показалось, что начал
светиться сам воздух - на снег легли знакомые голубоватые блики... Но я
ошибся. Синеватым огнем пылали стены нашего замка, покрытые тонким слоем
льда и плотно спрессованного снега.
С замка сходила позолота.
С замка смывался розовый цвет.
Со стен исчезала мраморная облицовка.
Теперь он стал настоящим - Замок Алого Щита на Тридцать шестом
острове. Со стенами, сложенными из квадратных блоков серого, зернистого,
похожего на пыльный пенопласт материала. Похожий не на средневековую
крепость, а на неоконченную стройку, заброшенную пару лет назад.
А под грязными, облепленными мокрым снегом стенами стояли мы -
мальчишки и девчонки, Рыцари Сорока Островов...
Я посмотрел на свой меч - то ли с надеждой, то ли со страхом - вдруг
он тоже изменится. Но меч пока оставался прежним. Деревянная игрушка из
восторженной детской сказки...
Даже на ощупь я чувствовал под деревом сталь.
- Ну, где же вы, гады? - шептал Тимур. - Покажитесь!
Мы не замечали холода. Мы стояли в настоящем снегу под ненастоящим
небом и ждали.
Солнце исчезло. Радужное перекрестье погасло. Небо светилось ровным
голубоватым огнем, пустое и холодное, как перегоревшая лампочка. Жизнь
стекала с него, словно краска с непросохшей картины, поставленной под
брандспойт.
- Летят, - сказал вдруг Толик. - Летят, ребята...
В зените сверкнула серебристая искорка. Такую, наверное, увидел
когда-то Илья. Искорка разрасталась, превращаясь в кружок. Опускающаяся
тарелка?
Внезапно я почувствовал облегчение. Все кончается? Ну и пусть. Я
устал от ваших законов, от островов и замков. Мне нужна развязка. Любая.
Возвращение на Землю, смерть, плен...
Серебряный диск над головой все увеличивался. Тарелка буквально
падала на острова, прямо на нас... Или нет. Она уходила в сторону, словно
готовилась сесть посреди всех Островов.
Металлический круг в небе стал таким огромным, что я непроизвольно
втянул голову в плечи. И вдруг понял, что увеличиваясь в диаметре,
серебристое пятно не становится ближе. Оно не разрастается на фоне неба,
опускаясь вниз. Металлический круг вытесняет само небо - от зенита к
горизонту, и не круг уже это вовсе, а накрывающий нас купол. А голубая
пленочка, бывшая раньше небом, стекает с купола вниз. Потому что купол - с
едва различимыми балками, квадратиками и ромбиками составляющих его плит,
горящими между балками оранжевыми прожекторами - это и есть наше небо.
Наглухо прикрывающее Острова стальное небо, высотой от силы - в два -
три километра.
Где-то над нашим островом серый купол начинал резко закругляться,
опускаясь в море. Повернув голову, я проследил, как голубой ободок неба,
мигнув в последний раз, растаял на горизонте. И горизонт сразу стал близок
и реален.
До него было километра два. Горизонт построили из толстых
металлических колонн, между которыми уложили серебристо-серые плиты. В
небе было полным-полно отверстий - больших и маленьких. То ли облицовки не
хватило, то ли там установили какие-то приборы. Скорее последнее - в
некоторые отверстия втягивались, исчезая, об