Рыцари сорока островов
К списку книг
ы молча смотрели друг на друга. Словно видели в
первый раз. Или - в последний.
Шаги и торопливый разговор, прерываемый визгливым хохотом,
послышались с тротуара. Я скосил глаза. И увидел, как к подъезду
направляется компания мальчишек. Им было лет тринадцать-пятнадцать, кто-то
чуть старше, другие помладше. Веселая, хохочущая, обнимающаяся компания. Я
чуть повернулся, разглядывая их со смутной, неясной нежностью. Я
чувствовал себя старше этих ребят на пять, десять, сорок лет. На сорок
островов...
Ребята приблизились, и разговор смолк. По нам заскользили любопытные,
насмешливые взгляды. Конечно, с нашим видом... Я подтянулся, прикрывая
скамейкой дурацкий деревянный меч, висящий за спиной.
Один из мальчишек вдруг резко остановился и шлепнулся на скамейку
рядом с Ингой. Через секунду вся компания, только что направлявшаяся в
подъезд, облепила скамейку. Все молчали. Несколько ребят жевали резинку,
один медленно доставал из кармана рубашки помятую сигарету. Он повернулся
ко мне, лениво спросил:
- Спички будут?
- Не курю, - невольно улыбнувшись, ответил я.
У мальчишки даже лицо изменилось от удивления. Он взглянул на своего
соседа.
- Что он сказал?
- Он сказал, что не курит, Валек, - послушно повторил тот.
Валек посмотрел на меня еще удивленнее. И сказал:
- Слушай, зачем тебе такая козочка, если ты не куришь?
Все заржали. А у меня комом перехватило дыхание. Ну почему? Почему?
- Убери руку! - звенящим голосом сказала Инга.
Я дернулся. И почувствовал, как несколько сильных рук сжали мне
плечи.
- Убери руку! - повторила Инга.
Ее сосед лишь ухмыльнулся, не снимая ладони с коленки. В следующую
секунду Инга привстала, чуть разворачиваясь... Со сдавленным криком пацан
полетел на землю.
- Да, эта козочка не по тебе, - задумчиво решил Валек. - Вали отсюда,
а мы о ней позаботимся.
- Мальчики, шли бы лучше вы сами... - начал я.
Соскочили все, даже те, кто держал меня.
- Как он нас назвал? - утратившим всякую интонацию голосом спросил
Валек. Повторять ему никто не стал. Все смотрели на меня.
- Я в натуре твой прикол не понял, - соскакивая со скамейки и подходя
ко мне, произнес Валек. - Теперь на метле разъедемся.
- Да ему все поровну, - ехидно сказал кто-то из-за спины. - Он
ниндзя, меч таскает. Вот только картонный, боится мусоров дразнить.
По мечу щелкнули пальцем. Тонкое, как фанера, лезвие отозвалось
глухим стуком. А Валек шарил в кармане. Когда он вытащил руку, ладонь
оказалась обмотанной толстой металлической цепью.
- Извиняться как будешь, чокнутый? Может сразу на мослы встанешь?
- Отвяжитесь, ребята, - попросил я. - Ну отстаньте!
Двое опять приближались к Инге. Остальные собрались у меня за спиной.
Валек одним движением раскрутил цепь на полметра, протянул:
- Ну, начнем...
- Инга, спину!
Я крутанулся, выключая ее противника. Второй сразу же метнулся в
темноту. Но Валек лишь оскалился, вскидывая руку с оружием. Тяжелые
стальные звенья описали дугу рядом с моим лицом. Я пригнулся. Цепь в руках
Валька с визгом резала воздух.
- Дима, трое!
Я на секунду повернулся назад. Инга уже откинула первого из
нападавших и теперь работала со вторым. Я подпрыгнул, пытаясь достать
последнего. Достал. И развернулся к Вальку:
- Хватит?
Он ругнулся. Растерянно, зло. И бросился на меня.
"Ребята, южный мост..."
"Костя уже в замке. От раны..."
"Бросьте оружие!"
"Я сам, я хочу домой..."
Удар. Еще удар. Еще... Я едва успевал уворачиваться. Удар.
"Обоих вас надо было кончать..."
"Мы не берем пленных..."
"Всегда во все времена".
Ладонь сжалась на эфесе. Я почувствовал, как впивается в кожу
стальная насечка рукояти. И выдернул меч из затрещавшей пер