Лабиринт отражений
К списку книг
ловек! - говорит Вика.
- Да. Если хочешь узнать небо, стань небом. Хочешь познать звезду,
стань звездой... - Неудачник косится на меня, и улыбается: - Хочешь
познать глубину - стань глубиной. Я стал человеком, насколько это было
возможно.
- Это твой метод познания? - иронически спрашивает Вика.
- Да.
- Зачем, если мы так различны? Если мы не нужны друг другу?
- Я устал. Я слишком долго был один, - Неудачник то ли извиняется, то
ли убеждает ее. - Мне нужна была эта память... город и люди, вкус кофе и
запах костра. Это было чужим, но теперь останется навсегда. Твое
недоверие, и вера Леонида. Те, кто убивали меня, и те, кто спасали. Я не
хотел причинять вам неприятности, не хотел мешать. Это норма... не
приносить вреда.
- Твоя норма... - говорю я.
- Да. Вы живете по другим законам. Не мне судить, какие лучше.
- Тогда ты нашел лучшее место, для того чтобы появиться на Земле, -
киваю я Неудачнику. - Свобода и невмешательство. Все краски жизни, от
белой до черной.
- Конечно.
- А мне почему-то казалось другое, - говорю я. - Что ты способен не
только взять... запахи и вкусы, слова и краски. Хоть чему-то научить
нас... нет, конечно, не тому, как разгонять облака или лечить грипп...
хотя бы - доброте.
- Леонид, доброта - только слово. Я не могу убить живое существо. Но
это не мораль. Это скорее физиология.
Вот теперь действительно - все.
Мне хотелось найти ответ, найти идеал. Отыскать чудо, которому давно
нет места на Земле. Пришедшее со звезд, или рожденное сетью - все равно.
Наверное, Человек Без Лица это знал, предлагая пойти в "Лабиринт".
А чуду нет до нас дела. Оно совсем чужое. Его доброта - ничуть не
возвышеннее сытой отрыжки.
- Если я попытаюсь объяснить свою этику, - говорит Неудачник, - мне
придется перейти на язык физических законов и математических формул. Если
попробую передать науку - надо будет слагать поэмы и рисовать картины.
Понимаешь? Разница не в уровне развития. Разница в самой основе. Нам
нечего дать и нечего взять друг у друга. То, что я получил - лишь память.
Эмоции. Но неужели ты думаешь, что они сохранятся в человеческом виде?
- Да, я так думал.
- Ты ошибался, Леонид. Скоро я уйду от вас, и все изменится. Изменюсь
я сам, изменится моя память.
Я отхожу от стола, гляжу в окно, где сверкают иллюминации Диптауна.
Человек Без Лица, может быть, ты был прав? Нельзя подходить к Неудачнику с
человеческими мерками. Я вот попытался - и что вышло?
- Допустим, - говорит за моей спиной Вика, - что ты не лжешь. Ты и
впрямь чужой. Пришелец со звезд, например. Не имеющий ничего общего с
людьми. Тогда расскажи мне...
Может быть, Вика и начинает верить. Теперь, укрывшись за словом
"допустим", она будет пытать Неудачника на предмет его этики и культуры,
конструкции корабля и принципа межзвездного путешествия.
Тоже дело...
- Покину вас на минуту, - говорю я, не оборачиваясь.
Вика не протестует, наверное, решает, что я делаю временный выход из
глубины.
Нет...
Нарисованная стена, нарисованное окно - я пробиваю их рукой, шагаю -
и оказываюсь над городом. Здания, рекламы, пешеходы, машины...
Меня уже нет, тело исчезло. Я просто скольжу в воздухе.
Словно воплотились хакерские мечты и фантазии голливудских
режиссеров. Виртуальность, как она должна быть. Свобода направлений и
формы.
Дальше...
Я описываю круг над дворцом "Микрософта", огромным, чудовищно
расплывшимся зданием, обильно усыпанным окнами. Снижаюсь, пытаясь
определить направление на эльфийский сервер.
Вдоль этой вот улицы...
Наверняка я невидим для окружающих. Мчусь над головами прохожих,
быстрее, чем машины "Дип-проводника", переключаясь с сервера на сервер.
Что я, собственно, ищу? След битвы, которая от