Принцесса стоит смерти
К списку книг
ь каменное крошево. Словно неуклюжий
стальной крот ворочался в глубине валуна, разваливая его на части.
Грохот, с которым рассыпался камень, заставил меня зажать уши.
Невидимый крот завершил свою работу. Вместо метрового камня на земле
лежала груда щебенки, окутанная пылью.
Что ж, с пистолетом кое-что прояснилось. Действие его напоминало то
оружие, которое уничтожило летательный аппарат. Он не был лазерным
излучателем или иным "лучом смерти", он лишь создавал в поражаемом объекте
нарастающее напряжение, в конце-концов его разрушающее.
Я вернул пистолет в кобуру, и взглянул на ножны. Выглядывающая из них
рукоять смотрелась вполне современно. Полукруглая гарда из тускло-серого
сплава, надежно защищающая кисть. Покрытая эластичным рубчатым пластиком
рукоять того же густого черного цвета, что и комбинезон. И в довершении
картины - круглая красная кнопка на торце рукояти.
Если при первом взгляде на меч мне припомнились ритуальные кортики у
офицеров-моряков, то теперь такая версия представлялась сомнительной. На
ритуальном мече кнопка ни к чему.
Я осторожно потянул меч из ножен. Показался клинок: неестественно
тонкий, сантиметра в четыре шириной, нежно-голубой, почти белый. Он
вынимался очень плавно, но в то же время с ощутимым сопротивлением. Так
скользят на невидимых пружинах силовых линий одноименные полюса магнитов,
проносимые друг мимо друга. Вглядевшись в клинок, я понял, что сравнение
оказалось верным. Он действительно не касался ножен - между ним и лезвием
угадывался тонкий воздушный зазор. Извлеченный из ножен клинок был
удивительно красив. Белый металл лезвия гармонично переходил в
светло-серую гарду, а затем - в черную рукоять. В мече была изящная
простота, доступная лишь холодному оружию.
Но зачем на нем кнопка?
Вытянув меч перед собой, я нажал на маленький красный кружок. Кнопка
легко вдавилась в рукоять, замерла на мгновение, и с щелчком выдвинулась
обратно. А серое полушарие эфеса засветилось неярким голубым светом. По
нему пробежало несколько светящихся кругов, концентрически сужающихся к
лезвию. Круги сжались в тонкий мерцающий ободок, дрожащий на основании
клинка.
Затаив дыхание я смотрел на меч.
Светящийся ободок набух, оторвался от металла, превращаясь в
сплющенное колечко белого пламени. Потрескивая, с характерным запахом
озона, колечко скользнуло вверх по клинку. На конце меча пламя сжалось в
маленький белый огонек, коснулось острия и угасло. Словно втянулось в
металл.
Меч снова казался обычным. Я протянул руку к клинку, но так и не
коснулся лезвия. Не хотелось... Вместо этого я повернул его так, что он
обратился ко мне режущей кромкой.
Клинок исчез. Превратился в едва заметную туманную линию, ниточку,
тень. Я повернул рукоять, и ниточка развернулась блестящей металлической
полосой. Обратный поворот - и снова неуловимая зыбкая черта.
Лезвие "ритуального" меча имело микронную толщину. А может было куда
тоньше. Меч словно не имел одного измерения - толщины, прекрасно обходясь
длиной и шириной. Плоскостной меч.
Название оружию пришло само собой. Я снова покрутил мечом, наблюдая,
как исчезает и появляется клинок. Плоскость. Узкая, невообразимо острая,
принявшая форму меча плоскость. Плоскостной меч...
Коротким, несильным ударом я рубанул по лежащему на земле камню.
Клинок беззвучно вспорол воздух, прошел сквозь камень и, не задерживаясь,
вошел в землю. Я остановил меч, потянул его назад. Лезвие, без малейшего
усилия, вышло наружу.
Камень продолжал лежать. Целый и невредимый, даже зарубки не
осталось. С недоумением посмотрев на него, я перевел взгляд на меч.
Забавно. Клинок, такой острый... что даже не рубит.
Я пнул булыжник ногой. Он качнулся, и распался на две половинки.
Грань, по которой они раздели