Принцесса стоит смерти
К списку книг
аменные скульптуры,
изображающие людей и незнакомых животных. Посреди росло низкое и непомерно
широкое дерево, размеры которого наводили на мысль о преклонном возрасте.
Когда до крыши оставалось несколько метров я увидел, что она покрыта
ровным слоем чистого белого песка.
Крылья флаера дернулись и неестественно вывернулись вниз. Смысл этого
я понял через мгновение, когда подлокотники кресла плотно обхватили мои
руки, тело опоясал неизвестно откуда взявшийся эластичный ремень, а
ударившиеся о крышу крылья начали сминаться, гася энергию падения. Меня
несколько раз тряхнуло, но гораздо слабее, чем могло бы без всей этой
аварийной амортизации. Странное неприятие парашютов не мешало создателям
флаера позаботиться о безопасности пилота.
Едва флаер замер, как кресло разжалось, выпуская меня. Одновременно с
легким хлопком отвалился колпак кабины. Я привстал и выпрыгнул с
двухметровой высоты - флаер стоял на сложившихся гармошкой, но так до
конца и не сломавшихся крыльях. Ноги по щиколотку ушли в мягкий песок.
Я крутанулся на месте, осматриваясь. Каменные скульптуры высились в
полутьме словно уснувшие великаны. Тихо шелестела листва на дереве. Редкие
порывы ветра казались обжигающе холодными - слой тонкого воздуха над
крышей дворца был очень тонок, и временами сюда доносилось холодное
дыхание гор.
Целеуказатель - широкий браслет на правой кисти - шевельнулся и
прошептал "Вперед". Я повиновался. Спуск с крыши был, очевидно, где-то
вблизи огромного дерева.
Но спокойно дойти до него мне не дали.
Из-за уродливой скульптуры, изображающей человека в развевающемся
плаще, молча вышли двое. В таких же как у меня черных комбинезонах. С
обнаженными мечами в руках и бесполезными пистолетами на поясе.
Коснувшись плеча я активировал комбинезон. Противники, похоже,
сделали это раньше.
- Бросайте оружие, Лорд, - повелительно бросил один из гвардейцев. -
Если вы не станете сопротивляться, вам сохранят жизнь.
- Устаревшая информация, ребята. Шоррэй приказал не брать меня в
плен.
Гвардейцы переглянулись.
- Тем хуже для вас, Лорд.
По лезвиям их мечей пробежало белое затачивающее пламя.
Меньше всего хотел я сейчас состязаться с ними в фехтовании. И не
потому что боялся поединка. У меня, если верить Эрнадо, были шансы
победить и двоих, и троих гвардейцев. Но с каждой секундой я терял свой
главный козырь - внезапность... Из кобуры на поясе я достал пистолет -
слегка переделанный Эрнадо газовый игломет.
Из воротников комбинезона у моих противников поднялись, закрывая
лицо, тонкие прозрачные щитки. Затем они рванулись вперед. Конечно же,
пистолет в моих руках их не пугал. Лазерное и деструкторное оружие в
нейтрализующем поле не действует. Отравленные стрелы игольчатого пистолета
неспособны пробить активированный защитный комбинезон.
Я нажал на курок.
Крошечный титановый диск с плоскостными наклейками по диаметру
скользнул из магнитного магазина в ствол. Сжатая до пяти атмосфер
углекислота толкнула поршень, и маленькая одноатомная фреза отправилась в
полет. Прежде чем достичь цели, бешено вращающийся диск успел затупиться
до молекулярной толщины. Но это не имело принципиального значения.
Гвардеец, оказавшийся ко мне ближе, вскрикнул, и схватился за грудь,
куда впился крошечный снаряд. Его активированный комбинезон мгновенно
зарастил пробитое отверстие, напрягся, стягивая раненное тело. Но то, что
было спасительно при ударе плоскостным мечом, не могло помочь сейчас.
Титановый диск не был сбалансирован. Войдя в тело он развернулся и
отправился в беспорядочное, смертоносное путешествие сквозь мышцы, сосуды
и жизненно важные органы.
Мне доводилось видеть, как быстро умирают люди, раненные пулей со
смещенным центром тяжести. Плоскостной диск убивал еще стре