Принцесса стоит смерти
К списку книг
о зарастающими
комбинезонами. Такая смерть была привычной в окружающем ее мире -
прячущаяся под чистыми одеждами, фальшивая, как факелы на стенах. На
плоскостных мечах никогда не оставалось даже капли крови.
А теперь смерть предстала перед ней в своем истинном облике. С
рассеченным на части телом, с хлещущей из перебитых артерий кровью. Может
быть, она была первой из принцесс, увидевшей, _ч_е_г_о_ она стоит.
Я обнял ее, по-настоящему, мягко и сильно, забывая и про боль в
раненном плече, и про неумолимо уходящее время. Прошептал, зарываясь лицом
в мягкие волосы:
- Он убил бы нас, если бы смог, принцесса. Не стоит его жалеть.
- Но так не убивают...
- Он умер сразу. Он не успел ничего почувствовать.
Принцесса помолчала. Потом сказала, высвобождаясь из моих рук:
- Это пройдет, сейчас пройдет. Я веду себя как истеричка, мне стыдно
за себя...
- А я стал гордиться тобой, принцесса.
Стараясь не смотреть вниз принцесса прошла мимо мертвого тела.
Махнула рукой:
- Вот он, аварийный старт. Наверное, его и охранял... этот
несчастный.
Я подошел к принцессе.
На первый взгляд аварийный старт не выглядел устрашающим. Просто в
ровном посадочном поле возникал небольшой уклон, градусов в пять, не
больше. Искусственное ущелье, плавно уходящее в темноту. Ширина дорожки
была метров семь-восемь, вполне достаточно даже для катера, не говоря уже
о узком флаере. Конечно, метров через двадцать аварийный старт будет
напоминать пробитую в камне траншею, и возникнет реальная опасность
налететь на поднимающиеся с боков стены. Но ведь управлять будет
автопилот...
- Помогите мне, принцесса, - сказал я. - Надо подкатить сюда
какой-нибудь флаер.
Метрах в сорока от нас стояла подходящая с виду машина. Она была даже
меньше той, на которой я прибыл, и казалась достаточно легкой для
задуманного. Вдвоем мы довольно легко сдвинули флаер с места и покатили к
аварийному старту.
- Ты хорошо управляешь флаером? - озабоченно спросила принцесса.
- Я хорошо управляю велосипедом, - хмуро ответил я. Слово "велосипед"
я произнес по-русски, похоже, в языке Тара не оказалось аналогов. Конечно,
здорово было бы спасти принцессу, самому управляя летательным аппаратом.
Но увы, в секцию планеризма я не ходил, а в армии нас учили пользоваться
только парашютом. - В этом флаере есть автопилот, принцесса?
- Конечно. А программный диск у тебя есть?
- Да.
Мы поставили флаер у самой кромки наклонной дорожки. Советы Эрнадо не
подвели - я легко нашел замок и открыл колпак кабины. Принцесса молча
забралась внутрь, склонилась над пультом. Через секунду кабина осветилась.
- Программный диск, - требовательно сказала девушка.
Я протянул ей диск с номером два, обернулся и последний раз взглянул
на плато Сломанного Клыка. Было тихо, удивительно тихо для места, где
сейчас шла отчаянная охота за нами. Лишь вдалеке все сильнее и сильнее
разгорался пожар.
Навалившись на борт флаера я выкатил его на дорожку аварийного
старта. Почувствовал, как машина дрогнула и медленно заскользила вниз. И
запрыгнул в кабину.
В задачу аварийного старта явно не входил быстрый разгон. Мы успели
устроиться в креслах и проверить приборы, прежде чем скорость стала
ощутимой.
- Во флаере почти нет горючего, - озабоченно сказала принцесса.
- Оно и не понадобится, - равнодушно сказал я, включая в своем
комбинезоне режим медицинской помощи. Ниже поясницы сразу же ощутимо
защипало. Потом закололо в плече. Ощущение было не из приятных.
По обеим сторонам флаера все быстрее и быстрее мелькали каменные
стены. Спуск становился круче.
- Никогда не доверяла автопилотам, - тоскливо призналась принцесса.
Мы сидели рядом, в маленькой кабине было лишь два узких кресла. Перед
нами, над пультом, светился неизмен