Принцесса стоит смерти
К списку книг
суждал Шоррей
приближаясь. - Ты умрешь красиво и без мучений. Об этом поединке узнают
многие - и подтвердят мою правоту. Я знал, как ты закончишь свою жизнь,
еще до твоего появления. Все нужно решать заранее. Защищайся, лорд.
Наши мечи столкнулись. Я дрался как автомат, механически повторяя
защитные приемы начального курса. А меч в руках Шоррэя словно танцевал,
едва касаясь моего клинка. Лишь через минуту я понял, что он делает.
Обрубает по сантиметру мой меч. Укорачивает его. Превращает в
оструганный как карандаш огрызок.
В бессильной ярости я провел атаку - сложный комплекс ударов из
заключительной части обучения. Мой меч укоротился сразу наполовину.
Шоррэй одобрительно кивнул.
- Ты знаешь больше, чем я думал. И мог бы стать интересным
соперником... со временем. Что ж, правила поединка исполнены. Пора...
- Стой! - я едва узнал голос принцессы. - Стой, Шоррэй! Правила
поединка требуют от сильнейшего задать последний вопрос!
- Зачем мне это нужно, принцесса?
Голос девушки стал совсем тусклым, бесцветным.
- Неужели тебе совсем безразлично мое отношение, Шоррей?
Тот задумчиво посмотрел на принцессу. И сказал с легким учтивым
кивком:
- Хорошо, принцесса. Я согласен. Лорд планеты Земля, ты проиграл
поединок. Откажись от своих прав и проведи остаток жизни в изгнании - в
своем мире, без права покинуть его.
Я увидел, как дрогнули губы принцессы. Она прошептала, и я разобрал
слова: "Соглашайся, лорд".
Шоррэй ждал, с любопытством разглядывая меня. Он не спешил. Он мог
позволить себе многое - в том числе и помилование незадачливого соперника.
На его руках были все карты, а у меня...
По телу прошла холодная дрожь. У меня оставался последний козырь.
Оружие Сеятелей. Хрустальные цилиндрики в кармане комбинезона.
- Шоррэй, ты помнишь, что я сказал твоим патрульным, прорываясь во
дворец?
- Я ничего не забываю, игрушечный Лорд. Ты сказал, что должен
доставить оружие Сеятелей.
Неторопливо, стараясь чтобы движение не выглядело угрожающим, я
достал из кармана хрустальный цилиндрик. Сжал его в пальцах. И сказал,
выделяя каждое слово:
- Я не соврал, Шоррэй. Оружие Сеятелей в моих руках. Пропусти нас с
принцессой - или умри.
Его взгляд - цепкий, почти физически ощутимый, остановился на тонком
хрустальном "карандашике". На мгновение лицо стало напряженным, а затем
расслабилось.
- Ты блефуешь, Лорд, - презрительно сказал Шоррэй. - Оружие Сеятелей
ушло вместе с ними. А то, что осталось, не могло попасть в руки дикаря. Ты
слышал мой вопрос - отвечай.
Я посмотрел на принцессу. Эрнадо говорил, что оружие Сеятелей
способно разрушить город или планету. Уцелеет ли девушка, стоящая в десяти
метрах от нас? Имею ли я право подвергать ее смертельному риску?
Принцесса стала осторожно доставать меч из ножен. Едва уловимо
кивнула. Она решила, что я тяну время! И собиралась напасть на Шоррэя
сзади...
Любовь стоит смерти.
- Я не откажусь от своих прав, Шоррэй.
Сжав пальцы, я попытался переломить тонкий цилиндрик. И не смог. Это
было не легче, чем согнуть стальной стержень.
- Тогда умри, дикарь.
Продолжая сжимать непокорный цилиндрик я поднял обломок меча - в
отчаянной попытке защититься. А Шоррэй начал атаку. Красивый, рассчитанный
до миллиметра удар, явно вполсилы, в треть доступной ему скорости. Так,
чтобы я не успел ничего предпринять, но успел в полной мере испытать
бессильный ужас перед надвигающимся клинком. Я даже вспомнил этот удар -
один из эффективнейших, хотя и опасных в исполнении приемов из высшего
разряда сложности. Удар, проникающий в сердце, которое не способно
остановиться на пару секунд и выждать пока "склеются" рассеченные
плоскостным мечом ткани. Удар достойный мастера... Описав короткую дугу