Принцесса стоит смерти
К списку книг
меч Шоррэя срезал по самый эфес жалкие остатки моего клинка. И устремился
к груди. Я увидел, как узкое лезвие касается моего комбинезона.
Но в это мгновение хрустальный цилиндрик сломался. Легко, словно
самый обыкновенный карандаш. Оружие Сеятелей само решало, когда необходимо
действовать...
И наступила темнота.
11. ПОХИЩЕНИЕ ПРИНЦЕССЫ - ДУБЛЬ ДВА
Это было похоже на гиперпространственный прыжок. Вот только не было
ни фонтана ярких красок, ни пьянящей легкости, ни беспричинной эйфории.
Наоборот. Сознание словно задернулось туманом. Я не мог думать, не мог
даже испугаться или удивиться, и чужой, равнодушный, безликий голос,
звучащий из глубины моего разума, не вызывал ни малейшей реакции.
- Темпоральная граната активирована. Вы в безопасности.
Я летел сквозь темноту. Не было ни малейшего движения в окружавших
меня тишине и покое. Я не ощущал своего тела, но явно чувствовал
стремительное падение. Темпоральная граната - вот как называется
хрустальный цилиндрик. Интересно...
- Применение мотивировано, опасность первой степени, рекомендуется
возвращение к третьему узловому моменту...
Какое забавное оружие. Оно может давать советы. Что ж, ему виднее.
Сеятели умели воевать.
- Решение принято.
Темнота исчезла. Я снова стал самим собой, и стоял возле открытого
подземного ангара рядом с Эрнадо.
Багровое солнце опускалось за горизонт. Небо было черным, как
расплавленная смола. Красные отблески играли на прозрачном корпусе флаера,
на серой броне боевого катера.
- В пустыне часто бывают пыльные бури, - сказал Эрнадо. - Но сюда
ветер доберется нескоро.
Сознание работало четко как никогда. Я помнил все, что случилось со
мной до того момента, когда темпоральная граната Сеятелей откинула меня в
прошлое. А вот Эрнадо, явно, ничего не помнил. Для него, как и для
принцессы, Шоррэя, Ланса, всех находящихся на планете - или во всей
вселенной? - людей ничего еще не произошло. Эрнадо не прикрывал мой прорыв
во дворец, гвардейцы не падали под выстрелами пистолета, принцесса не
плакала на моей груди, курсант Ланс не умер страшной смертью. И клинок
Шоррэя не касался моей груди, чтобы пронзить сердце.
Оружие, которое не убивает. Последний козырь, возможность переиграть
проигранный поединок. Хрустальный карандаш, зачеркивающий все ошибки.
- Если флаер заденут, и горючее вспыхнет, я неплохо поджарюсь.
Это был мой голос. Я произнес те же слова, что и в прошлый раз. Губы
шевелились сами помимо моей воли.
Меня охватил ужас. Неужели я обречен на повторение пройденного пути?
Вынужден говорить и делать то же, что и тогда?
Эрнадо протянул мне программные диски. Я взял их, опустил в карман...
и напрягся, останавливая опускающуюся руку.
Вначале это было трудно. Словно я растягивал упругую резиновую
пленку, сковавшую мое тело, или двигался сквозь густую жидкость. Затем
напряжение исчезло. Я снова владел своим телом.
Тронув карман комбинезона, где лежали темпоральные гранаты, я нащупал
лишь один цилиндрик. Все правильно, так и должно быть.
- Стартуем? Тебе лучше попасть во дворец до темноты.
Я молча протянул ему руку. Снова автоматически, не прилагая к тому ни
малейшего усилия. Страха это уже не вызвало, я понял, что в любой момент
могу подчинить тело собственной воле, вырваться из потока произошедших
когда-то событий. Осталось лишь недоумение - зачем Сеятели предусмотрели
такую заданность, странный автопилот, выйти из-под влияния которого стоило
немалых усилий... Впрочем, ответ напрашивался сам собой. Преодолимая
заданность моих поступков позволяла сохранять неизменными все удачные
действия, начиная с неведомых мне самому слов и жестов, заставивших Эрнадо
изменить решение скрыться с планеты, и кончая меткими выстрелами в
нападающих гвардейцев. Я словно бы превратился