Принцесса стоит смерти
К списку книг
огда не совершал аварийного старта, тем более,
в нейтрализующем поле.
- Нам придется рискнуть.
- Лорд, неподалеку есть исправный катер нашей армии. Если подкатить
его поближе...
- Ланс, у нас нет времени. Тебе придется вспомнить все, чему вас
учили.
Ланс кивнул. Неопределенно показал куда-то в сторону.
- Тогда идите за мной. Мы будем на аварийном старте через десять
минут.
Мы пошли вслед за Лансом. Принцесса тихо спросила:
- Сергей, я не понимаю, что происходит? Ты знал этого парнишку
раньше? Бывал на этой базе?
- Нет, - с некоторым колебанием ответил я.
- Тогда откуда у тебя информация о трофейном катере, как ты узнал о
погоне, каким образом...
- Принцесса, - мягко сказал я. - Вам придется довериться мне. Пусть
даже я всего лишь игрушечный Лорд... с планеты, которой нет.
Принцесса вздрогнула. Минуту мы шли молча, потом она произнесла:
- Лорд, я вовсе не считаю вас "игрушечным". Это слова Шоррэя. Но я
уже начинаю бояться вас, почти как правителя Менхэма.
- Шоррэй Менхэм - второсортный актер, пытающийся играть супермена, -
с внезапным ожесточением сказал я. - Вся его ловкость, сила, выносливость
не заменят главного.
- И что же, по твоему мнению, главное?
- Умение импровизировать. Принимать нестандартные решения. Он играет
роль, которую сам написал, но боится изменить в ней хоть одно слово.
- Если умеешь рассчитывать события на десять ходов вперед, то нет
нужды в импровизациях, - спокойно возразила принцесса.
- Быть может... Я никогда не умел хорошо считать.
- Значит, ты настоящий супермен, - с легкой иронией сказала
принцесса.
С некоторым усилием я улыбнулся:
- Возможно, принцесса. По меркам моей планеты... Вы расскажете,
почему ее так странно называют?
- Да. После того, как мы достигнем цели, и ты объяснишь источник
своих неожиданных знаний. Должна же и у меня быть какая-то тайна.
- Вы сами тайна, принцесса, - галантно съязвил я.
Девушка поправила волосы, выбившиеся из-под золотистой диадемы.
Улыбнулась:
- Конечно, мой Лорд. Иначе я не была бы принцессой.
Ланс, идущий впереди и явно пытавшийся вслушаться в наш разговор,
остановился:
- Принцесса, Лорд, мы пришли, - хмуро сказал он. - Вот катер.
На катер Эрнадо эта машина мало походила. Раза в полтора больше,
сигарообразной формы, с широкими треугольными крыльями, выступающими из
корпуса.
- Это - десантная модель, - пояснил Ланс. - Тяжелее обычной, зато
приспособлена для планирования в нейтрализующем поле.
Открывая люк Ланс еще раз заколебался.
- Принцесса, я не слишком хороший пилот. Возможно, стоит доставить
сюда наш катер, и стартовать на автоматике.
- Это должен решить Лорд, - невозмутимо ответила принцесса.
- Я уже решил, - забираясь в кабину сказал я.
Ланс больше не спорил. В кабине - приборов здесь было куда больше чем
во флаере, оказалось четыре кресла, расположенных в два ряда. Ланс сел в
одно из передних, мы с принцессой устроились за ним. Узкий овальный люк за
нашими креслами вел, очевидно, в десантный отсек. Катер мог вместить
человек пятнадцать-двадцать, не меньше...
Несколькими касаниями клавиш Ланс включил приборы. Перед нами
засветился видеокуб, почти такой же, как во флаере. Я подался вперед,
вглядываясь в разноцветное мерцание. Розовый изгиб защитного поля - мы
находились у самой его границы, миниатюрные копии дворцов, венчающие
Сломанный Клык... Зеленая точка, плывущая к нам от бывшей резиденции
императора.
- Это Шоррэй, - трогая парнишку за плечо сказал я. - Он
воспользовался аварийным стартом. Попытайся мы подтащить сюда другой
катер, он бы нас застал врасплох. Понимаешь, что бы тогда случилось?
- Он убил бы вас, Лорд. И меня тоже. А принцессу вернул обратно.
- Точно. Запомни, в твоих руках теперь судьба принц