Принцесса стоит смерти
К списку книг
вно
задался целью лишить нас малейшего ощущения полета.
Мы падали. Падали на безнадежно крутые склоны, на беспощадно
тянущиеся в небо скалы. Интересно, способен ли гравикомпенсатор погасить
энергию падения? Превратить ее во что-нибудь длительное, неприятное, но не
смертельное? Желания проэкспериментировать у меня не оказалось. Я
поудобнее сжал в ладони темпоральную гранату. Когда до скал останется
метров десять...
На пульте вспыхнула вереница цветных огоньков. Засветился отключенный
до сих пор экран. А где-то за нами, в кормовой части, возник тонкий
свистящий звук.
Не было никакого толчка, все те же неизменные полтора "же" вдавливали
нас в кресла. Но гравикомпенсатор опять сжимался, а скалы быстро уходили
вниз. Двигатели заработали. Мы поднимались. Нейтрализующее поле дворца
осталось позади. Пускай с ним теперь сражается Шоррэй.
- Спасибо тебе, Ланс Дари, - ласково сказала принцесса. - Ты
великолепный пилот, я запомню это.
Парнишка повернулся к нам. Поколебался мгновение, и уныло произнес:
- Я очень плохой пилот, принцесса. Я сделал две или три ошибки,
которые должны были нас погубить. Но катер блокировал ручное управление и
спасал нас. Похоже, что в его автопилоте изначально заложена программа
аварийного старта.
Меня передернуло. Выходит, все наши усилия в предыдущей реальности
были напрасны? Мы теряли время, толкая тяжеленный катер через всю
авиабазу, а на старте нас поджидала исправная умная машина. И Ланс погиб
лишь из-за того, что плохо знал вражескую технику...
- Ты должен понести наказание, - знакомым суровым голосом произнесла
принцесса.
- Я понимаю.
- Ну что ж. Думаю, вполне достаточно будет месяца... занятий по
пилотажу с лучшими инструкторами планеты. Конечно, после победы.
Ланс с серьезным видом кивнул:
- Слушаюсь, принцесса.
- Ланс, ты провинился и передо мной, - вступил я в разговор. -
Поэтому наказание будет усилено... моим постоянным личным контролем в
течении всего месяца.
Ланс кивнул, обдумывая услышанное. А принцесса не выдержала, и
рассмеялась, словно представила себе это необычное наказание - мечту
любого подростка ее планеты, а еще, оказывается, земного дикаря, ее
будущего мужа. И через мгновение мы смеялись все вместе - трое
счастливцев, летящих навстречу неведомому будущему.
Полет занял три часа. По словам Ланса можно было набрать большую
скорость, выйдя в стратосферу. Но там нас могли обнаружить и расстрелять
орбитальные патрули Шоррэя. Пока мы шли на бреющем полете, над самыми
скалами, засечь нас было почти невозможно.
Принцесса спала, или делала вид, что спит. Ланс целиком погрузился в
управление катером. Я дремал, временами открывая глаза и поглядывая на
видеокуб. Под катером тянулась более чем безрадостная местность:
скалистые, лишенные даже деревьев горы, узкие долины, похожие на русла
высохших рек. Потом надолго потянулась холмистая равнина с редкими
пятнышками мелких, и, наверняка, соленых озер.
Я чувствовал себя слишком усталым, чтобы продумать дальнейшие
действия. Впрочем, я действительно не был силен в планировании своих
поступков. Пускай этим занимается Шоррэй, "идеальный человек", продукт
дурацкого генетического эксперимента. Но вряд ли даже он сможет найти
выход. Слишком уж уверенны были и принцесса, и Эрнадо в том, что оспорить
заключенный в Храме Вселенной брак невозможно.
Я долго смотрел на спящую девушку. Принцесса. Девчонка моей мечты.
Влюбившая в себя и вернувшаяся на далекую планету, принадлежащую ее отцу.
Моему будущему тестю... На лицо само собой выползла ухмылка. Мой тесть -
император. Отличное название для будущих мемуаров... Или нет, ведь если
есть тесть, то подразумевается и теща. Моя теща - императрица! Книжечка
страниц на сто, в мягкой обложке с полуг