Планета, которой нет
К списку книг
которые нам не нужны. С этими ребятами
ссориться не стоит.
Пол мелко завибрировал. Наш корабль выходил в трехмерное пространство
и гасил скорость. Где-то в глубине машинных палуб стремительно сжимались
шары гравикомпенсаторов, поглощая чудовищную энергию торможения. За
несколько минут мы сбросили скорость, близкую к скорости света - и за это
придется расплачиваться неделями и месяцами полуторной перегрузки.
Существовал, правда, еще один выход из положения...
Я подумал о Даньке, задыхающемся сейчас под внезапно навалившейся
тяжестью, и приказал:
- Щадящий режим для капитанской каюты.
- Есть, капитан.
Индивидуальный гравикомпенсатор моей каюты включился, снижая силу
тяжести вокруг себя до единицы. Я включил интерком, коротко произнес:
- Данька, оденься и оставайся в каюте до дальнейших распоряжений.
- Скорость погашена, - сообщил Ланс. - Мы в полусотне километров от
цели.
- Сколько гравикомпенсаторов было задействовано на снятие инерции?
- Тридцать два процента, капитан.
- Дать команду на отстрел их в космос.
Редрак заколебался.
- Слишком расточительно, капитан... Треть общего запаса... Мы лишимся
боевого резерва.
Я молча коснулся клавиш, отдавая команду со своего пульта. Корабль
вздрогнул, и перегрузка исчезла. Собравшие в себя энергию торможения
черные шары компенсаторов были выброшены в космос. Теперь они будут годами
плыть в пространстве, распространяя вокруг себя зону гравитационной
аномалии, медленно расширяясь от размеров спичечной коробки до
полутораметровых шаров.
- Мы не можем ползать по "Терре", как пришибленные мухи, - сказал я.
- Премии за спасение корабля будет достаточно, чтобы закупить новые
компенсаторы.
Возражений не последовало. Впрочем, они уже были бесполезны...
- Спасательная команда - Эрнадо, Редрак. Возьмите два катера,
аварийные зонды, спасательные капсулы. Мы с Лансом прикроем вас с корабля.
- Надеюсь, это не понадобится, - заявил Редрак, выбираясь из кресла.
- Клэнийский крейсер способен уничтожить пару-другую боевых катеров даже в
таком состоянии. У него каждый метр обшивки нашпигован датчиками и
излучателями.
Я кивнул. Риск был крайне велик, но, увы, неизбежен.
- Подавайте сигналы "Друг. Иду на помощь" непрерывно, - посоветовал
я. - Возможно, это подействует.
Редрак вяло махнул рукой: "Знаю, знаю..." - и скрылся вслед за Эрнадо
в дверях лифта.
Я снова включил интерком.
- Данька, можешь подняться в рубку. Только без нашего пушистого
друга, ясно?
- Планета Клэн - это маленький скалистый мирок в системе белого
карлика, известного как Дьявольская Звезда, - рассказывал я Даньке то, что
когда-то слышал от Эрнадо. - Температура на поверхности колеблется от
минус семидесяти до плюс шестидесяти пяти. Излучение Дьявольской Звезды
убивает незащищенного человека за несколько дней. Но на Клэне есть
кислород и вода, есть Храм Сеятелей, есть жизнь. Вполне соответствующая
местным условиям, надо сказать... Клэнийцы гуманоиды, но диапазон условий,
в которых они могут жить, немыслим. Жесткое излучение, кипящая вода,
жидкий азот, ртутные и свинцовые испарения, пятипроцентное содержание
кислорода - все это для них неприятная, но терпимая внешняя среда. Они
столетиями воевали между собой и, войдя в галактическую цивилизацию,
освоили лишь одну профессию - солдат-наемников.
- Крайне дорогих солдат, - вставил Ланс.
- Да. Нанять на несколько месяцев клэнийский крейсер под силу не
каждой планете. К тому же, у них очень четкие правила чести. Они
соглашаются воевать лишь в том случае, когда считают это этичным, когда их
вмешательство не нарушает законов враждующих планет. Шоррэй Менхэм в свое
время не смог уговорить их участвовать в захвате Тара.
- Мне кажется, дело в том, что они