Планета, которой нет
К списку книг
се - от верноподданных жителей Тара до угрюмых клэнийцев и
улыбчивых пэлийских вампиров. Как ни странно, понятие идеальной красоты
одинаково почти на всех планетах...
Только какой курорт может существовать на окраинном мире, окруженном
воинственными соседями? Чтобы выжить, любая планета в галактике стремится
вооружиться до зубов. Здесь построят космодромы и ракетные базы, станции
слежения за космосом и военные заводы. И лишь попутно будут сохранять
заповедники, где под светом лун, превращенных в орбитальные крепости,
станут отдыхать жители дружественных планет...
Отличную шутку сыграли с галактикой Сеятели, великая цивилизация
воинов и творцов жизни. Они исчезли - то ли встретив превосходящую силу,
то ли исчерпав в бесконечных войнах и дуэлях собственный жизненный
потенциал. Но память о них обрела бессмертие - в генах созданных ими
народов, в неуничтожимых твердынях Храмов, в невесть откуда берущихся
легендах, в раздробленных на микронную пыль планетах и погашенных звездах,
бывших миллионы лет назад ареной галактических битв. Дрейфуют в космосе
опустевшие корабли Сеятелей, и бережно изучаются жалкие остатки их оружия.
Война оставлена нам в наследство великими творцами жизни, война и смерть,
и желание превзойти исчезнувшую расу.
Сеятели стали богами галактики, пусть и не все понимают это.
А жестоким богам не читают добрых молитв.
- Данька, выбирайся на сушу! - позвал я. - Плавники у тебя все равно
не отрастут, а простуду ты заработаешь!
Данька пошел к берегу, звонко шлепая по воде босыми ногами.
Остановился на секунду, с восхищением глядя, как мгновенно высыхают на нем
плавки из гидрофобной ткани. Спросил:
- Сергей, а можно будет мне взять на Землю...
- Можно, - великодушно согласился я. - Трусы взять можно. Такая
синтетика есть и на Земле.
Данька кивнул и погладил трущегося об ноги Трофея. Безнадежно сказал:
- А его нельзя, конечно...
Я промолчал. К сожалению, ни Мичурин, ни его последователи не
научились скрещивать собак с кошками...
- Ты знаешь, что подрос за эти две недели?
- Правда?
- На корабле гравитация немного ниже земной. Организм в твоем
возрасте реагирует на это очень быстро. Позвоночник распрямляется, костная
ткань вытягивается...
А еще росту помогает полноценное питание. Только Даньке это объяснять
не обязательно...
Мальчишка лег рядом со мной, подложил руки под голову. Задумчиво
сказал, глядя на разноцветный лунный хоровод в небе:
- Я раньше думал, такое только в кино бывает... Или во сне. А у меня
получились такие каникулы, что теперь фантастику смотреть будет
противно... Спасибо, Сергей...
- За каникулы?
- Да.
- Боюсь, они могут затянуться, Данька.
- Я не против... А почему?
- Из-за людей, которые называют себя Потомками Сеятелей.
- Это те, которые победили крейсер Клэна?
- Да.
Не знаю, почему меня потянуло на откровенность. Наверное, Данька был
для меня в первую очередь землянином, самым близким в галактике человеком,
а лишь потом - ребенком, мальчишкой "среднего школьного возраста", для
которого полеты на межзвездном корабле от планеты к планете лишь
увлекательные каникулы. И как землянин он должен был знать то, что не
следовало говорить ребенку.
- Секта Потомков Сеятелей стара как мир. На каждой планете религия
обожествляла Храмы и их создателей. И даже когда люди понимали, что
Сеятели были всего лишь очень развитым народом, оставались фанатики,
ищущие высший смысл в их поступках. Чаще всего смысл находили в том, что
Сеятели не исчезли бесследно, а просто удалились куда-то: в другую
галактику, в иное измерение, откуда продолжают наблюдать за созданной ими
жизнью. Возникла вера в то, что людям необходимо совершить какой-то
особый, ритуальный поступок, выдержать загадочное испытани