Планета, которой нет
К списку книг
все было в порядке - ни малейших
следов той прежней отстраненности в лице не оказалось.
- Эрнадо, перед выходом из корабля выдайте кадету парализующий
пистолет. И объясните, как с ним обращаться.
...Выбитый в мягком известняке ход был узким и довольно извилистым.
Кое-где с потолка капала вода, собираясь на полу в мелкие
хрустально-чистые лужицы.
- Главное достоинство ресторана "Грот", - разглагольствовал Редрак, -
это обилие входов и выходов. Есть очень культурные, с лифтами и
эскалаторами, а есть такие - со всем, необходимым для романтиков... Даже с
пятнами крови на стенах, там, где кого-то пришили. Пятна регулярно
подкрашиваются...
Данька осторожно взял меня за руку. Похоже, он считал меня большей
гарантией от неприятностей, чем пистолет-парализатор, занимающий законное
место в кобуре на поясе.
Коридор окончился довольно неожиданно: колеблющейся радужной
голографической завесой. Я почему-то ожидал массивной двери из дерева или
металла.
Пройдя сквозь иллюзорную "штору", мы оказались в прохладном полумраке
небольшого зала. Каменные стены, поблескивающие искорками кристаллических
включений, низкий неровный потолок... Пещера, слегка облагороженная,
обставленная массивной мебелью и освещенная фальшивыми "факелами".
Вспомогательные помещения были искусственными, но их видно не было.
- Мы первые, - задумчиво сказал Редрак. - Что ж, осмотримся.
Пещера была узкой и длинной, с многочисленными гротами-расширениями,
в которых прятались низкие круглые столики. Заняты были немногие.
- Слишком рано? - спросил я.
- Наоборот, поздно... Веселье длилось с вечера до утра. В полдень
здесь всегда тихо, даже местные жители рискуют заглянуть в "Грот".
Мы заняли один из пустовавших столиков, вокруг которого было лишь три
кресла. Наш экипаж сегодня отдыхает двумя группами, "не знакомыми" друг с
другом. Во всяком случае, до тех пор, пока это окажется возможным.
Я был абсолютно убежден, что ресторан обслуживается официантами. Но
никто не спешил появиться возле столика. Зато в воздухе появилась
светящаяся надпись на стандарте, призывающая нас вслух заказать требуемые
блюда или же запросить рекомендуемое меню.
- Сервис на уровне кафе-автомата, - с иронией сказал я.
Редрак пожал плечами.
- Увы, мой капитан... Мало желающих работать официантом в ресторане,
где каждую неделю происходит перестрелка. Зато кухня здесь великолепная.
- Могли бы установить генератор нейтрализующего поля, - заметил я.
- Тогда пропала бы вся романтика "Грота". Сюда идут именно потому,
что есть риск не вернуться.
Заказывать блюда я предоставил Редраку с Данькой. Меня больше
интересовали посетители. Полускрытые в каменных нишах столы не позволяли
рассмотреть их достаточно ясно, но ничего интересного пока не было.
Парочка молодых людей метрах в десяти от нас, слишком уж нежно
прижимающихся друг к другу... Забавно, но достаточно обыденно. Пожилая
женщина с двумя кавалерами средних лет - тоже вполне тривиально. Компания
из пяти-шести полупьяных космонавтов в незнакомой форме - более, чем
естественно.
- Боюсь, мы зря явились в это заведение, - сказал я, принимая из
открывшегося в стене люка огромные блюда. Мясо с гарниром - мне, суп и
сладости - Даньке, три тарелки салата и бутылку вина - Редраку...
- По крайней мере, не останемся голодными, - непринужденно заметил
Редрак. - Сейчас осмотрюсь...
Наполнив свой бокал вином, он небрежно извлек из кармана очки. Самые
обычные с виду, с зеркально-темными стеклами и простой пластиковой
оправой... И электронной начинкой, делающей из них гибрид бинокля и
прибора ночного видения.
- Эрнадо, Клэн, Ланс, - вполголоса произнес он. - А я-то решил, что
мы их опередили...
- Где они?
- Н