Планета, которой нет
К списку книг
ую дверь в коридор, ведущий к выходу, к спасению...
- Охраняй мальчишек! - крикнул я Редраку, уже не задумываясь над тем,
чтобы беречь самолюбие Ланса - парализованного, но прекрасно все
слышащего. И бросился к двери, за которой исчезли Дрэй и пэлийский вампир.
Ресторан больше не казался полупустым. В его "основном зале" - пещере
стометровой длины и десятиметровой ширины - дрались друг с другом не
меньше полутора сотен человек. И это не считая женщин, в большинстве своем
оставшихся в гротах, за столиками... Передо мной мелькнуло лицо одной из
них - симпатичная, худенькая брюнетка в светящемся вечернем платье. Она
неторопливо разрезала ножичком бифштекс, не отрывая любопытного взгляда от
развернувшейся бойни. Дура? Садистка? Психопатка?
Я упал на каменный пол, уклоняясь от сверкнувшего надо мной
плоскостного клинка. Выхватил меч и парировал следующий удар. Нападавший,
оказавшись без двух третей лезвия, поспешил ретироваться.
Странно - все вокруг использовали лишь атомарное оружия. Только мой
экипаж и противостоящие ему похитители применяли парализаторы и лучевое
оружие... Почему? Ведь нет никакого нейтрализующего поля, нет никаких
законов, препятствующих использовать в бою хоть генератор антиматерии...
Словно для всех собравшихся драка была в первую очередь развлечением,
возможностью показать свои таланты. А какое искусство может быть в
поединке, где плоскостному мечу противостоит лазерный бластер?
Что поделаешь, я дерусь по своим законам. Для меня искусство боя в
победе - и неважно, каким путем... Справа сверкнул лазерный луч - и один
из противников Клэна упал. Похоже, спасенный нами воин придерживался той
же точки зрения...
- Сергей, сзади! - Голос Редрака срывался от страха.
Обернувшись, я увидел щуплого невысокого мужчину в причудливо
расцвеченной местной одежде. С радостным ликующим лицом он заносил для
удара меч. Клинок полыхал белым огнем. Непрерывная заточка, метод, который
я же и ввел в обиход... Даже успей я полоснуть его мечом - занесенный
клинок опустится на меня...
Он нашего столика ударил голубой луч. Стрелял не Редрак - он никак не
мог вытащить свой бластер из-под одежды, а Данька. Не знаю, чего здесь
было больше - уроков Эрнадо, врожденной меткости или просто удачи...
Данька попал. Схедмонец, решивший поразвлечься в компании
космонавтов, застыл. Лицо его одеревенело, рот замер в идиотской ухмылке,
руки замерли. Медленно, как подрубленное дерево, он повалился на пол.
Я чуть пригнулся над ним, коснулся кончиком лезвия горла. Сказал на
стандарте:
- Бить лежачего нечестно. Но и нападать со спины нехорошо.
Мой меч прочертил в полу еще одну микронную щель.
- Так что мы квиты.
Дерущиеся уже успели разбиться на группки. Общая свалка превратилась
в красивый, словно многократно отрепетированный поединок. Проскальзывая
между увлеченными своим делом людьми, я добрался до голографической двери,
за которой скрылись Дрэй и его похититель. Мертвые? Или все же еще
живые...
За голографической пеленой был широкий коридор, ничем не напоминающий
тот ход, которым мы пробирались в ресторан. Мягкие ковры на полу, широкие
покатые ступени, плавно уходящие вверх. Свет не был ярким, но каким-то
удивительно спокойным, не слепящим глаз после ресторанного полумрака; не
доносилось ни единого звука. От ресторана коридор отделяла не только
голографическая дверь, но и звукогасящее поле, заглушающее звон ударов и
крики раненых. Правда, сейчас неброская роскошь парадного входа в ресторан
была немного подпорчена.
На огромном белом ковре из натуральной шерсти ручной работы
расплылось темно-красное пятно. В центре кровавой кляксы лежали Дрэй и
пэлиец - неподвижные, безнадежно мертвые. Голова пэлийца была запрокинута,
высунувшиеся на несколько сантиметров кл