Планета, которой нет
К списку книг
льчишеский
силуэт. И найдя Данькино лицо, едва заметно улыбнулся. Я добегу первым. Я
обязан - во имя тебя и всех остальных землян. Мальчишек и девчонок,
стариков и молодых парочек, священников и убийц, гениев и дебилов,
подлецов и бескорыстных меценатов, накачанных атлетов и хилых очкариков...
Я буду первым.
...Но свинцовая тяжесть, скопившаяся в голове, уже расплавилась и
медленно стекала в ноги. Я упаду... Или дойду последние метры пешком.
Слишком мало тренировок. Слишком много травм...
Маэстро обогнал меня метров на пять... На нем давно уже не было
строгого костюма. Короткие шорты и белая футболка, на ногах старые,
разношенные кеды... Интересно, откуда он выдрал такой спортивный костюм?
Футболист пятидесятых годов... Но под простенькой белой майкой, на худой
"интеллигентской" спине перекатывались тугие комки мышц, а голые ноги
бугрились накачанной мускулатурой. Если это его реальный облик, то мои
потомки не выродятся в хилые и сверхинтеллектуальные создания...
Он продолжал обгонять меня. Разрыв все увеличивался, и свинцовая
тяжесть из ног расплавленными каплями стекала на дорогу. Когда упадет
последняя капля, я лягу рядом. Потому что последнее, что еще держит меня
на ногах - это усталость...
Фигуры у белой стены расступились, и я увидел Клэна - Алер-Ила с
планеты Клэн. Его боевой комбинезон покрывали черные пятна гари, в
нескольких местах зияли сквозные пробоины. Лицо походило на месиво из
крови и лохмотьев мышц. Один глаз вытек, другой прикрывало серое месиво
"липучки". Вначале, выходит, его пытались взять в плен? Приклеить к стенам
коридора мгновенно твердеющим пластиком... Глупая затея, клэнийцы не
сдаются в плен.
"Приветствую, капитан", - произнесли неподвижные губы Алер-Ила.
"Приветствую, тактик, - мысленно произнес я. - Разреши называть тебя
Клэном - я привык к этому имени". Подобие лица изобразило улыбку: "Хорошо,
капитан". "Ты хорошо дрался, Клэн". "Нет, капитан. Плохо. Я не смог
прорваться к арсеналу и активировать кварковую бомбу. Вам придется
сражаться за Землю без меня". "Ты добыл прощение своей семье, Клэн?"
Изуродованная фигура начала таять. "Не знаю, капитан. Решит совет семей. Я
надеюсь... Я погиб в бою... Уничтожьте Рейдер, капитан. Вы умеете любить
свою планету - спасите ее". "Но для этого надо добежать... первым..."
"Бегите. Это мир иллюзий, капитан. Это электронные импульсы в логических
цепях компьютера. И если Храм позволяет видеть вас - значит он уже признал
хозяина. Бегите, капитан. Не думайте об усталости, бегите..."
Я рванулся вперед. Больше не было бетонной дорожки и белой стены в
конце ее. Была скорость - и крик, кажется, Данькин - "Сергей!" А потом
влажный туман окутал тело. И бесплотный голос сообщил:
- Ментальный поединок завершен, вы проявили большую уверенность в
своих силах и настойчивость в преодолении препятствий. Вы получаете право
на управление тактикой Храмов в пределах основной задачи.
Мы с Маэстро вновь оказались в месте для принятия решений. Стол вновь
был изысканно сервирован. Единственное отличие оказалось в том, что
Маэстро сидел неестественно прямо, абсолютно неподвижно, словно
вплавленный в кусок льда. В какой-то степени так и было.
- Предыдущий смотритель Храмов темпорально закапсулирован, - любезно
сообщил Храм. - Задайте время капсуляции.
- Две секунды, - буркнул я.
Маэстро шевельнулся, поправил очки. Вздохнул:
- Как ни странно, Сергей, но вы победили в нашем маленьком споре.
Словно вас подстегнула какая-то сила... перед самым финишем.
- У меня много друзей, Маэстро. Которые очень хотели моей победы. А
вы были один... со всеми знаниями о логике работы Храмов. Вы сражались за
сво