Стеклянное море
К списку книг
олеть пересохшая кожа на руках и ногах. А в небе черной точкой
парил гиперпередатчик. Он транслирует наш поединок - такой красивый и
волнующий, такой правильный и хороший! Маленький спектакль в постановке
командора Неса. Переспорю ли я его, нанеся смертельный удар? Или же мне
для подлинной победы надо встать под меч и погибнуть максимально
некрасиво?
Кто знает, что для фанга уродство, а что красота? Только фанг.
Противно ли им будет увидеть мой разрубленный череп?..
Противно... Доказательство от противного. Что такое доказательство от
противного в моей ситуации? Я отбил выпад Неса, ухитрившись при этом
укоротить его меч. И почувствовал робкую надежду. А может быть, он не
играет, а действительно дерется на пределе сил?
Может быть, я смогу выжить?
Но выиграю ли при этом?
Доказательство...
Корабль Неса остался далеко в стороне. Мы словно танцевали, двигаясь
вдоль маленького ручья сухой воды. Серая, плавно текущая пыль. Летящий над
нами гиперпередатчик. Фанги, с удовольствием наблюдающие за
представлением. Они оценивают все - от красоты скал и неба, до
синхронности наших движений. Не удивлюсь, если гиперпередатчик транслирует
даже запах наших разгоряченных тел...
Доказательство от противного. Я не смог объяснить, что война
некрасива. Как убедить фангов, что мир - красив? Да еще имея в качестве
декораций пейзажи Сомата с его ослепительной, но мертвой красотой!
Нес в очередной раз провел контратаку, и я вдруг заметил, что он
раскрывается. Едва-едва, на долю секунды - да и то любой мой выпад будет
смертельно рискован... Но шанс поймать его был.
Еще один выпад Неса - и снова та же ошибка. Возможно, он не знает
удара, которым его можно достать в такой позиции? Обычный удар, с падением
на правое колено...
Фанги никогда не падают на колени! Даже нанося удар врагу! Это
слишком некрасиво. А значит, для Неса такого удара не существует.
Мы уже дрались у самого ручья. Нес прижимал меня к берегу, словно
собирался сбросить в воду.
Купание в мертвой воде меня не воодушевляло.
Фанг опять пошел в контратаку - стремительно, красиво, правильно. Его
не беспокоил незащищенный живот: никто и никогда не упадет перед врагом на
колени, даже чтобы убить его.
Я отбил его выпад - и нанес удар. Мой главный козырь, моя
психологическая победа. То, что фанг считает невозможным.
Клинок вошел в Неса - так же глубоко, как в первый раз. Но теперь я
попал в какой-то из жизненных центров.
Кожа под вздыбившейся шерстью почти мгновенно стала пепельно-серой.
Нес издал протяжный вибрирующий стон. И подался назад, будто опять
собирался слезть с клинка. Но что-то у него уже было невозвратимо
нарушено. Движения стали неловкими и медленными.
Фанг упал, сквозь разрез в комбинезоне сочилась янтарно-желтая кровь.
Ткань комбинезона дергалась, стягивая разрез. Нес попытался встать, не
смог и покатился по песку - прямо в серый поток сухой воды. Окунулся в нее
с головой, с трудом приподнялся, снова осел в стремительный пылевой поток.
Прошептал, путая человеческие слова с родным языком:
- Шиар... Ади шиар... Как некрасиво...
Я вздрогнул. Побрел к фангу по мутной, словно закипающей воде.
Спросил, сдерживая волнение:
- Что ты сказал? Некрасиво?
Черная точка гиперпередатчика спикировала к нам. Зависла в метре над
головой.
Глаза Неса следили за мной со странной иронией.
- Это некрасиво, принц... Смерть некрасива... Война некрасива... Я
понял. Ади шиар. Пусть поймут другие.
Неужели так просто? Они же видят и слышат нас! Все фанги! Они не
могут не поверить командору Несу!
Я беспомощно оглянулся. Разбитый корабль вдали, мертвые разноцветные
скалы... Победить можно лишь любовью. Заставить врага проиграть способна и
ненависть. Но побеждает лишь любовь - мы учили этому тысячи лет