Стеклянное море
К списку книг
я окружающего мира стояло.
Я кивнул. Можно было догадаться, что манипулирующие временем Сеятели
не тратят его попусту.
- Ланс, как думаешь, нас здесь подслушивают? - поинтересовалась
Терри.
- Наверняка. И подслушивают, и подсматривают.
Терри оглядела кабину, словно рассчитывала заметить торчащие из стен
микрофоны. Потом улыбнулась:
- Значит, о серьезном говорить не будем. Хотите, расскажу сказку?
Ответить мы не успели - Терри начала рассказывать:
- Я слышала ее давным-давно, еще до того как познакомилась с Сергеем.
Мне было лет семь... Удивительно, что я ее не забыла.
- Давай-давай, - подбодрил я. - Давно мне сказок не рассказывали.
- Сказка незатейливая, - проигнорировала мою усмешку Терри. - О
Сеятелях. Не знаю, откуда она взялась - подброшена Храмами или придумана
людьми... Начало самое обычное. Давным-давно, когда еще не было времени и
пространства, Вселенная создала великий народ - Сеятелей. Они заставили
время идти, а границы мира раздвинуться...
- Какие границы, пространства-то еще не было, - заметил я. - Точно,
храмовая сказочка!
- Сеятели были воинственным народом. Они сражались с воинствами хаоса
и мрака, убивали порождения злой воли Вселенной. Сеятели гасили звезды,
когда те начинали мыслить. Этот мир создан для людей, решили они. И
рассеяли по всем планетам семена жизни, и поставили на них Храмы.
Я демонстративно зевнул. Терри с иронией посмотрела на меня:
- Скучно?
- Ага.
- Потерпи... Настал день, и у Сеятелей не осталось во Вселенной
врагов. Они торжествовали победу. Им были подвластны пространство и время,
порядок и хаос. Не было никого сильнее их.
Мне вдруг стало не по себе. Я принужденно улыбнулся:
- Сказочки у тебя в детстве были заумные. Хочешь, расскажу про серого
волка и семерых...
Терри словно не слышала меня:
- И когда явился главный враг, Сеятели ничего не смогли с ним
поделать. Он был их порождением, но они не создавали его. Он пришел
оттуда, куда они шли, но не успели дойти. Он был равнодушен и безразличен,
как камень; любопытен и непоседлив, как ребенок; слаб и силен
одновременно. Сеятели называли своего врага... Отрешенные. И Сеятели ушли
из мира, чтобы вернуться для главной схватки, когда прорастут семена жизни
на планетах...
Терри замолчала, глядя в пустоту. Ланс тихо сказал:
- Принцесса входила в транс, чтобы вспомнить сказку дословно. Не
уверен, но, кажется, я слышал что-то подобное в детстве. Жаль, но я не
умею так управлять своей памятью.
Я осторожно погладил Терри по щеке. Она вздрогнула, повернулась ко
мне:
- Вот такая сказочка, Сережа.
На орбите Тара нас встретил эскорт из десятка кораблей. Мы включили
видеокуб и теперь наблюдали, как вокруг образуется сфера из кораблей
сопровождения.
- Терри, ты уверена, что на Таре будут рады нашему возвращению? -
поинтересовался я. Принцесса чуть отстраненно посмотрела на меня:
- Регент заявляет, что Тар хранит верность. Мне надо лишь доказать,
что я и есть принцесса Терри Тар, исчезнувшая двести лет назад. Других
претендентов нет.
- А сам регент?
- Он не принадлежит к императорскому дому. Нет никого, способного
претендовать на трон... кроме меня.
- Что ж, - я обнял ее за плечи. - Тогда все... Терри!
В глазах принцессы был страх. Хорошо скрываемый - но мы достаточно
прожили вдвоем, чтобы научиться понимать друг друга.
- Ты боишься?
- Да.
Дикая мысль едва не заставила меня отшатнуться. Сеятели способны
создать двойника, неотличимого от оригинала. Если Терри... Я сжал зубы.
Нельзя даже думать об этом. Рядом со мной Терри Тар, моя жена, моя
принцесса.
- Сергей, я - это я, - тихо сказала Терри. - Честное слово. Хоть
ты-то мне веришь?
Я кивнул.
- Понимаешь, проверка осуществляется по древнему ритуалу тех времен