Стеклянное море
К списку книг
нувшись к Эрнадо (наши кресла послушно сблизились), я пихнул его
в плечо. Эрнадо вздрогнул.
- Сколько раз ты втягивал меня в авантюры, Сержант? - поинтересовался
я. - Можешь припомнить?
- Сейчас в авантюру рвешься ты, - хмуро возразил Эрнадо. - Что ты
забыл на этой планете?
- Ар-На-Тьин - точка, где столкнутся Сеятели и фанги. Я это знаю.
- Допустим. Но что ты собираешься делать между молотом и наковальней,
Сергей?
- Хочу посмотреть на кузнеца, Эрнадо, - тихо сказал я. Здесь, в
корабле, рядом с друзьями, можно быть откровенным.
Почему-то мне казалось, что он злится.
- Сергей, я не люблю заниматься предсказаниями. Но в этом полете нас
ждет беда. Давай по крайней мере возьмем нормальный корабль и эскорт,
достойный императора.
- Взлет, - приказал я кораблю. - Курс на планету Ар-На-Тьин, скорость
максимальная.
Ни толчка, ни шума двигателей. Только тихий, словно далекое эхо,
голос в глубинах сознания: "Исполняю".
- Эрнадо, - твердо, но стараясь не смотреть на него, сказал я. - Это
самый надежный корабль на Таре. Полет на нем безопасен.
В ту минуту я действительно думал, что прав.
Со мной не спорили - ни Ланс, ни Эрнадо. Но напряжение висело в
рубке, словно туман. Красочный образ? Отнюдь. Воздух наполняла густая
мгла, тянуло холодом. Лица друзей были едва различимы. Я не выдержал:
- Сержант! Давай прекратим. Чем тебе не нравится корабль?
- Своим совершенством, командир, - угрюмо ответил Эрнадо. -
Предпочитаю нормальную рубку... нормальный пульт... и отсутствие
зрительного аккомпанемента эмоциям.
- Тоже видишь туман? - виновато поинтересовался я.
- И я вижу, - вмешался Ланс.
- Сейчас уберем. - Я отчаянно пытался восстановить мир. - Эрнадо,
этот корабль совершеннее тарийских. Хоть с этим-то ты не споришь?
- Не спорю. Но для любого наблюдателя корабль Сеятелей, стартовавший
с Тара, это визитная карточка императора.
Меня словно холодной водой окатили.
- Кто может проследить корабль Сеятелей в гиперпространстве? -
риторически спросил я.
Ответить Эрнадо не успел. Привычная рубка "Терры" исчезла. Вокруг
была мгла - не темнота, не полное отсутствие света, а именно густой,
ничего не дающий глазу сумрак. Острая боль пронзила тело.
Тело? У меня не было тела - прежнего, человеческого. У меня появилось
новое.
Металл, пластик, кристаллы... Магнитные, силовые, гравитационные поля
- невидимый скелет внешней оболочки корабля. Три крошечных комка органики
внутри - Сергей, Эрнадо, Ланс.
Кванты света, электроны, пульсации полей - мои мысли. Атомарные
изменения структуры корабля - память.
"Прости", - сказал я себе. "Нормально", - ответил себе же. "Не было
времени для предупреждения. Прямое слияние - стандартная процедура боя.
Сеятели знают..." - "Я не совсем Сеятель. Но все в порядке". - "Бой.
Командовать можешь только ты... я..." - "Я". - "Решаем". - "Фанги".
Я стал кораблем - чушь, я всегда им был. Как и везучим парнем из
двадцатого века Земли. Я не узнал ничего нового - я всегда знал то, что
знал сейчас. Просто разум был расщеплен - теперь он слился.
Меня перехватили в гиперпространстве. Бывает. Поля чужих генераторов
наложились на мое гиперполе, подавляя его, гася, уничтожая чудовищную
энергию, удерживающую меня-корабль вне привычных четырех измерений.
Боль. Радость. Боль - нарушено выполнение задания, смысл
существования. Радость - не люблю мглу пятого измерения. Обычный космос
лучше, привычнее. Там можно действовать, драться, уничтожать врага.
Враг - я создан для борьбы. Люблю бой, люблю защищать людей.
Возможно, это вложено извне, людьми, при строительстве-рождении. Пусть. Я
верю в любовь, верю в судьбу. Меня создавали машины, созданные ма