Стеклянное море
К списку книг
зраком возник стремительный силуэт, я не
удивился.
Рассеянно наблюдая за приближающимся флаером, я пытался вспомнить
Клэна. Его слова и интонации, внешность и мимику. Он был моим другом, я
помнил это. Но не помнил, что такое - друг.
Отрешенные лишили меня всего - и любви, и дружбы.
Флаер опустился метрах в десяти. Насколько я видел, это была
стандартная модель - лишь на коротких крыльях уродливо горбились
дополнительные двигатели. В атмосфере Клэна летать нелегко.
Продолжая греть у костра руки, я разглядывал прозрачную кабину
флаера. В тусклом свете приборов темнела замершая в кресле фигура. Я
пихнул ногой еще одно полено, отправляя его в огонь. Отцепил от пояса
фляжку - ее содержимое наверняка замерзло - и поставил возле костра.
Колпак кабины плавно откинулся. Мгновение пилот флаера продолжал
сидеть, затем неуловимо быстрым движением выпрыгнул наружу.
Первое, что бросалось в глаза, - клэниец был полуодет. Короткие
свободные брюки, легкий свитер, лишь на ногах - ботинки, отдаленно
смахивающие на зимнюю обувь. Я вдруг вспомнил, что при попадании на кожу
клэнийца жидкого азота она покрывается черной теплоизолирующей пленкой -
продуктом мутировавших потовых желез.
Но у клэнийца, севшего напротив меня у костра, кожа была светлой.
Пока...
- Ты мальчик или девочка? - поинтересовался я. Клэниец выглядел
совсем еще подростком. Секунду он молчал.
- Девочка.
Усмехнувшись, я взял фляжку, в которой уже плескалась вода. Глотнул и
спросил сидящую у огня девочку - самую обычную, коротко подстриженную, еще
плоскую, как пацан, девчонку с планеты Клэн:
- Тебя послали, потому что я считаюсь настолько беспомощным?
Девочка покачала головой. Сказала, тщательно подбирая слова, - вряд
ли ей приходилось часто общаться на стандарте:
- Меня послали, потому что наши шансы выжить в поединке одинаковы.
Это знак уважения, ты хорошо себя вел на Клэне.
- Я понимаю, - серьезно ответил я. - Как тебя звать?
- Клэн.
- Ну да, я же потенциальный враг. Слушай, Клэн, мне нужно найти Дом
Алер. Я отдаю им свою кровь.
В лице девочки что-то изменилось. Даже если семья Алер-Ил была врагом
ее дома - все равно она теперь обязана доставить меня к старейшине Алер. Я
сдался на милость одного из родов Клэна - а случайный человек не узнает
имени семьи.
- Ты на земле Дома Алер.
- Тогда помоги мне... - я замолчал. Если я на земле Алер, значит, и
встречает меня член семьи. Молча сняв ножны и кобуру, я перегнулся через
огонь, протягивая девочке оружие. Языки пламени гладили ткань комбинезона.
Минуту девочка не шевелилась, словно выжидала, что я отдерну руку.
Потом взяла оружие. Огонь коснулся рукавов ее свитера и радостно
перепрыгнул на них. Запахло горелой шерстью.
- Зачем ты Дому Алер? - спросила девочка.
- На мне долг, которому двести лет. Я знаю последние минуты Алер-Ила.
- Кто ты? - Рукава свитера сгорели по локоть; болтались, дотлевая,
чадящие нитки. Пламя бессильно колотило девчонку по рукам.
- Лорд с планеты Земля. Сергей, капитан "Терры", спасшей Алер-Ила в
космосе.
- Если ты врешь...
- Моя смерть будет страшной. Знаю, девочка. Я Сергей с Земли.
- Я проверю, - все еще не убирая рук, сказала девочка.
"Как?" - хотел поинтересоваться я. И не успел. Мир закружился,
слабость ударила по ногам. Я понял, что падаю, и последним усилием
уклонился от горящих поленьев, бросившихся к лицу...
Темнота.
И легкая боль, а может, и не боль, просто дрожь, словно в черепе
болтался клубок тяжелой, как свинец, нити. И чьи-то пальцы, шевелящиеся у
самых глаз, умело раскручивающие нить памяти.
Свет.
- Выпей, - сказала девочка.
Во флаере было тепло. Во всяком случае, выше нуля по Цельсию; когда
снаружи идет дождь из жидкой углекислоты, это совсем непл