Стеклянное море
К списку книг
охо.
Я взял протянутый стакан с прозрачной жидкостью, глотнул и замер.
- Слишком крепко? - с сочувствием спросила девочка.
- Нет, - прошептал я. - Просто... просто не думал, что в спирте может
быть больше девяноста восьми градусов...
- Здесь сто, - серьезно сообщила клэнийка. - Молекулярно связанная
вода удалена особыми способами... добавлены специи и кристаллический
сахар.
С юмором у клэнийцев всегда было неважно. А вот с алкоголем, похоже,
наоборот.
- Я сообщила Дому, нас ждут. Дождь кончится минут через
двадцать-двадцать пять, дорога займет еще семь. Пока дождь не кончится,
лететь опасно.
Девочка выглядела предельно серьезной. То ли мое положение еще
оставалось неясным, то ли она допустила какую-то ошибку, общаясь со мной.
- Как тебя звать? - опять поинтересовался я. Клэнийка казалась
неотличимой от земной девочки-подростка, лишь обугленные рукава свитера
напоминали, что ее кожа выдерживает открытое пламя... да и струящийся по
колпаку флаера поток жидкого газа ей не повредит. - Или я еще враг и мне
нельзя доверять имя?
- Ты не враг. Наш Дом обязан тебе всем - двести лет назад ты сообщил
на Клэн, что Алер-Ил исполнил свой долг. Ты поклялся, что его атака спасла
твою жизнь - и позволила затем победить Белый Рейдер. Отдав ему честь
победы, ты позволил нашей семье существовать дальше. Ты друг. Ты должен
стать членом семьи - и войти в Дом Алер равным среди равных.
Я насторожился. Что-то вспоминалось из рассказов Клэна-Алер-Ила. О
том, как вступают в семью не принадлежащие к роду... Может быть, с тех пор
ритуал изменился?
- Меня зовут Алер-Тьер, - сказала девочка и стянула свитер. Под ним
ничего не оказалось - ни майки, ни лифчика. А последний, к моему
удивлению, был бы нелишним - полураздетая, она выглядела взрослее...
Ерунда. Это подыскивает оправдания разум. Ритуал приема в семью на Клэне
не изменился. Хорошо, что удостоверять мою личность не отправился один из
братьев Тьер... или ее папаша.
- Я в возрасте юности, - тем временем сообщила Тьер. Лицо ее было
серьезным и торжественным, как у школьницы, благодарящей учителей на
каком-нибудь торжественном вечере. - Я знала всех мужчин Дома и могу быть
женщиной семьи. Ты вправе стать равным в Доме Алер.
Первым моим желанием было поинтересоваться, не могу ли я стать равным
в семье Алер при помощи более взрослой женщины. К счастью, я вспомнил
слова Клэна...
"Человеку не дано выбирать семью, в которой он родится. Нельзя
выбирать и человека, принимающего тебя в новую семью. Кем бы он ни был,
лучшее и худшее семьи - в нем".
- Я хочу стать равным в Доме Алер, - сказал я и понял, что говорю
вполне искренне. Поставил на пол кабины стакан со стоградусным спиртом,
расстегнул шов комбинезона. Тьер коснулась сенсоров на пульте - и спинки
кресел мягко опустились. Она положила свой горелый свитерок на приборную
панель - движение выглядело абсолютно произвольным, но почему-то свитер
накрыл оптический датчик видеофона. Я благодарно улыбнулся.
Ее кожа была мягкой и теплой - нормальная человеческая кожа, а не
броня. Губы - опытными, недетскими.
Последние капли углекислоты барабанили по кабине флаера.
- Все правильно? - спросил я Тьер, и она не ответила, потому что я и
так видел - все правильно.
Я вошел в семью Алер.
- Теперь ты свой, - сказала Тьер, расчесываясь. - Брат.
- Брат? - я лежал на откинутом кресле, наблюдая за девочкой. Зрелище
было приятным. Особенно если не обращать внимания на расческу в ее руках -
тонкие стальные зубья были остры как бритва. Расческа-кинжал. Наверно, у
клэнийцев и зубные щетки со взрывателем.
- Брат, отец, сын, друг. Как угодно. Близкий-Мне-Мужского-Пола.
Рэс-Ор-Мьен.
- Лучше зови меня другом. Слово более точное.
- Хорошо. Ты не гость больше и н