Стеклянное море
К списку книг
ках разноцветные одежды, как скручиваются от жара волосы.
Мальчишка, бывший моим другом, смотрел на меня - и лицо его искажалось
болью. Вот только страха не было в лице...
На мгновение мир словно застыл, оцепенел на неуловимой грани жизни и
смерти. Я увидел все - не своими глазами и не чужим зрением, а чем-то
пугающим и манящим... Сверхчувством Отрешенных.
Мир обезумевших молекул, мир выплескивающейся энергии... Я знал
уравнения спонтанного тепловыделения - военную тайну Земли и Фанга, знал
так же, как устройство атомарного лезвия или шестимерную структуру
космоса.
Выше по информационной структуре - ниже по степени контроля. Я стоял
на обжигающем ветру, чувствуя, как закипает кровь в венах, как ссыхается в
черепе мозг. Наслаждение болью - знакомое, древнее, вечное наслаждение.
Наслаждение красотой - такое же знакомое и прекрасное. Желтое небо над
фиолетовой травой, охваченной прозрачным оранжевым пламенем. Осыпающиеся
вниз камни. Запах горящей одежды. Беспомощный человек в хрупкой пленке
защитного поля, парализованный отблеском моих эмоций. Однажды я уже спасал
его, усиливая защитное поле - там, на Сомате. И теперь приходится делать
то же самое. Он еще не прошел свой путь. Еще нужен... Но мысли бледнеют,
гаснут. Разрушение биоструктуры и переход в абсолютную форму...
...Чужие ощущения схлынули как волна. Я стоял, глядя, как полыхает
одежда на мальчишке, который был моим другом... точнее, на его копии...
его прототипе. И единственное, что я успел подумать, прежде чем очередная
оболочка Отрешенного рассыпалась в прах, прежде чем его сверхразум исчез
из точки пространства Ар-На-Тьин, - "будь ты проклят".
А потом облако черного пепла скрыло небо и сияние на месте Хейорза.
Жар исчез - и неминуемой расплатой за мгновения огненной бури навалился
холод. Неподвижные молекулы всасывали энергию из пространства, и я еще
помнил формулы этого процесса - отголосками сверхсознания Отрешенных.
- Катер... - прошептал я в холодную черную метель. Лицо и пальцы
обрастали коркой льда - щит-генератор то ли истощился, то ли не
приспособлен был для защиты от молекулярного холода. - Катер... Возьми
меня... Курс на Арнатьи... К Лансу, в штаб...
Я бормотал это и уже очутившись в кресле, под потоками горячего
воздуха. Лед таял, обращаясь в грязную воду. Но где-то в глубине сердца
остался островок холода - и никакие усилия катера не могли его растопить.
4. НА ОСТРИЕ ИГЛЫ
Корабль Сеятелей был превращен в штаб - он оставался самым надежным
укрытием на Ар-На-Тьине. Весь его внутренний объем сейчас был реализован в
просторном круглом зале, разделенном стеклянными перегородками. За одной
из них сидели перед терминалами офицеры Ар-На-Тьина. Местное оборудование
выглядело нелепо внутри корабля - но поставить его было проще, чем
переучивать людей для работы с мыслеуправлением.
- Наш крейсер поврежден, - хмуро рассказывал Ланс. - Идут ремонтные
работы... Крейсер фангов уничтожен полностью.
Я отпил из чашки - горячий кофе скользнул по пищеводу и провалился в
ледяную пустыню. Если бы мне сказали, что внутри меня идет снег, я бы не
удивился.
- Пленные есть?
- Нет. Крейсер захватили катера Ар-На-Тьина... Здесь не так уж много
городов, в Хейорзе и Риоме у всех были друзья, родные. Ракету, идущую на
Шей, удалось перехватить, там жертвы минимальны.
Я кивнул и допил кофе.
- Где твой меч? - поинтересовался Ланс.
- Там же, где Хейорз. Спасибо, Ланс. Ты хорошо поработал, пока я
решал ребусы.
- Ты о чем?
- Ерунда, Ланс. Я едва не познакомился с Отрешенными.
Расспросить меня Ланс не успел.
"Капитан, у корабля посетитель. Редрак, известный под именем..."
- Впусти.
В стене протаяло отверстие, и перед нами появился Редрак. Уже не в
костюме, а в боевом комби