Стеклянное море
К списку книг
лицом к лицу с
мишенью - катапультированный через гиперпространство десантник.
Наверное, его смутили наши фигуры на броне. Вместо того чтобы
стрелять в бронированный лоб танка, надеясь на то, что заряд достигнет
энергонакопителей или боекомплекта, фанг выстрелил, целясь в решетчатую
башенку лазера и в меня - под серебристой пленкой я походил не то на
человека, не то на боевого робота.
Не следует гнаться за двумя зайцами.
Плазменный заряд взорвался в метре от меня. Был толчок - не то танк
ушел из-под ног, не то я слетел с брони. Наверное, и то и другое...
Я летел - в серое небо, к приближающимся кораблям фангов. От моих
ладоней тянулись к танку тончайшие серебристые ленты - словно я вымазался
в жевательной резинке и надежно приклеился к броне. Решетчатая башенка
лазерного излучателя была окутана голубым пламенем защитного поля, и я
понял, что офицер жив. Защиту мог пробить лишь дезинтегратор...
На мгновение я остановился, повис метрах в двадцати над землей. Не
было ни невесомости, ни толчка: если верить вестибулярному аппарату, я
по-прежнему стоял на земле. Лишь камни на площади подо мной трескались,
рассыпались облачками белесой пыли. Молекулярный костюм производил
направленный сброс гравитации.
Не спрашивайте, как это делалось. Корабль снабдил меня лишь описанием
возможностей молекулярной брони - но не технологией процессов.
Серебристые ленты, тянущиеся из ладоней, сократились, метнув меня
обратно к танку. Там, где я только что висел, полыхал огненный шар - фанг
явно признал меня самым опасным противником. Мелочь, а приятно.
Через секунду бой кончился. Рядовой, стоявший за спиной фанга,
наконец выстрелил, и там, где стоял фанг, полыхнуло огнем. В отличие от
нас фанг защиты не имел - или не успел ее активировать.
Я вновь сидел на закопченной, горячей броне, словно и не совершал
экскурсии в небо. На площади жиденько дымилась аккуратная, чем-то даже
симпатичная воронка. Края ее поблескивали оплавленным стеклом. Весь бой
занял пять-шесть секунд.
Офицер смотрел на меня из своей решетчатой клетки, часто моргая и
болезненно щурясь. Глаза у него были налиты кровью - защита чуть-чуть
запоздала. Похоже, он так и не заметил моего вояжа в небо.
- Капсулы! - закричал я. - Огонь по капсулам!
Не глядя на приборы, офицер ткнул в пульт. Турель излучателя
дернулась, дослеживая цель, и выбрызнула вверх струю белого света.
В небе хлопнуло, серые облака осветились изнутри дрожащим оранжевым
сиянием. "Увеличение фоновой радиации на двадцать миллирентген", -
скользнула в сознание чужая мысль. Молекулярная броня не нуждалась в
динамиках.
Взрыв словно послужил сигналом. С секундным запозданием над городом
вырос частокол ослепительных лазерных игл. Город ощетинился, как
напуганный дикобраз... Пока офицер колдовал над пультом, наводясь на
следующую капсулу, я торопливо огляделся. Залпов было много... но меньше,
чем я ожидал. Облака светились невиданной иллюминацией, провожая в
последний путь фанговских десантников. Но вспышек было все меньше, как и
лазерных лучей. А над домами начали подниматься дымные фонтаны,
сопровождаемые легкими хлопками плазменных пушек. Нападение на наш танк
было частью общей стратегии фангов. Переброшенные через гиперпространство
одиночки расчищали плацдарм для основных сил вторжения...
- Наведение произведено, - сказал офицер, сгорбившись над своим
пультом. - Почему же они не стреляют?
А наш танк стрелял. Я вдруг заметил, как вздрагивает в подвеске
излучатель, выбрасывая очередной импульс. Этакое доказательство факта, что
фотоны имеют массу...
- Парша на твое стадо! - неожиданно визгливым голосом выругался
офицер.
В небе, там, куда был нацелен ствол, сверкнуло. На город упал
раскатистый гул - это докатился звук первого ма