Непоседа
К списку книг
пугаешь, Сфинкс! – храбро сказала Тиана. – Что-то я не вижу здесь гору обгрызенных костей!
– Ну кто же бросает самое вкусное? – удивился Сфинкс. – Нет, после моего обеда ничего не остается. Я перевариваю даже доспехи, мне нужно железо для перьев.
Сфинкс расправил крылья, блеснувшие стальным оперением.
– Тогда странно, что ты вообще кого-то отпускаешь, – подозрительно заметил Трикс.
– Кто тебе сказал, что я отпускаю? Еще никто не смог ответить хотя бы на один мой вопрос. Вопросы я задаю только для того, чтобы человек успокоился и стал вкуснее.
– Хочу заметить, – сказал Трикс нарочито громко, – что я – могучий волшебник.
– Знаю, знаю, – кивнул Сфинкс. – И хочешь узнать от меня, в чем сила Алхазаба… Дело в том, мальчик, что я существо немагическое.
– Ты? Немагическое? – не поверил Трикс.
– Абсолютно. Я стал таким из-за не самого достойного поведения моего отца. Он был алхимиком и проводил эксперименты с животными. В результате этих чудовищных экспериментов я и появился на свет.
– Ужасно! – воскликнула Тиана. – Какая жестокость и безответственность!
– Спасибо. Но не волнуйся, я достойно покарал отца. Я его съел. Так вот, будучи существом немагическим, но чудовищным, я абсолютно нечувствителен к магии. Ты можешь поливать меня огнем, рубить волшебным мечом, делать все что угодно – мне это не повредит. А учитывая мои размеры, силу и ловкость – ничем не повредит мне и обычное оружие.
– Учти, мы – почетные драконы! – сказала Тиана. – И если что… они за нас отомстят.
– О, драконы! – Сфинкс улыбнулся. – Давно они не залетали в мое ущелье. Я не очень-то люблю крылья и лапы, но вот хвост… драконий хвост – одно из чудеснейших лакомств на свете! Особенно запеченный. Я предпочитаю свернуть дракона кольцом, засунуть ему в пасть его же хвост, чтобы он пропекся как следует, после чего уже съесть.
– Фу! – воскликнула Тиана.
– Какая мерзость! – Трикс от волнения стукнул метлой как посохом и из-под нее посыпались искры. – Недостойно одного разумного существа есть другое разумное!
– Ну да, вы, люди, предпочитаете грызть друг друга потихоньку, – усмехнулся Сфинкс. – Мучить тех, кто слабее, поборами. Презирать тех, кто сильнее, и делать им гадости исподтишка. Я куда честнее. Я просто ем всех, кто мне попадается. Чаще, конечно, попадаются козы и бараны, но люди немногим их умнее и тоже приходят.
– Какая же сволочь Китап… – прошептала Тиана. – А я его пожалела…
– Никого не надо жалеть, – наставительно произнес Сфинкс. – Жаль, что вы не выучили этот урок раньше… Ну что, три загадки?
– Мне доводилось играть в эти игры, – сказал Трикс. – Правила обычные? Загадки на логику, а не на общее знание, решение должно существовать…
– Никаких правил, – усмехнулся Сфинкс. – Правило здесь одно – я. Итак, первая загадка. Какое общественное устройство идеально для людей и устроило бы всех в государстве?
– Поскольку нас двое, – храбро сказала Тиана, – то мы имеем право дать два ответа!
Сфинкс захохотал:
– Хорошо. Это забавно, разрешаю… Итак?
– Мудрая и просвещенная монархия, в которой владыка заботится о нуждах своих подданных и укрепляет страну! – сказала Тиана.
Трикс помедлил немного, пытаясь придумать что-нибудь немыслимое.
– Полагаю, – медленно сказал он, – что идеальным было бы общественное устройство, при котором каждый человек имеет право высказать свое мнение, а решение принимается коллективно, суммируя все мнения и выбирая мнение большинства…
– Ха-ха-ха! – воскликнул Сфинкс. – Ни один мудрый монарх не сможет вникнуть во все нужды всех подданных. Никогда общее мнение не окажется действительно устраивающим всех. Вы не переживайте, я здесь какого только бреда не наслушался. Говорили, к примеру, об обществе, в котором каждый делает то, что может, а получает то, что хочет. Говорили о том, что если обществом станут управлять волшебники и прочие мудрецы, то люди будут счастливы…
– Ну а чем плох этот вариант? – заспорил Трикс.
– Ты