Восьмой цвет радуги
К списку книг
ка
фресок шли четкие и явно свежие следы.
Из-за одной из дверей послышался неразборчивый голос. Родэк бесшумно
подкрался к двери, выждал секунду и сильным ударом распахнул ее. Едва
державшаяся дверь с грохотом упала на пол.
Это была маленькая круглая комната, освещенная потолочным окном, с
завешенными темными коврами стенами. Посредине комнаты, на мраморном
постаменте, стоял знак Радуги - семь цветных полос из стекла и прозрачного
камня. Оранжевая полоса слабо светилась. За постаментом виднелась
скорчившаяся фигура в странном серебристом одеянии. Такую цельнокроенную
одежду из тончайших металлических нитей носили люди Летучего Народа.
Сдерживая ярость, Родэк шагнул вперед. В какой-то мере это было нарушением
неписаных законов Крепости - в комнату Уединения запрещалось входить сразу
двоим, но Родэка оправдывал поступок чужака. А тот, видя, что спрятаться
не удастся, выпрямился и медленно вытянул правую руку к юноше...
Родэка швырнуло на пол. Словно подножку дали... Но он не успел
испугаться - из руки чужака вдруг с тихим щелчком вырвалось белое сияние.
Воздух над Родэком прошила светящаяся игла, спину обдало жаром. Там, где
игла коснулась стены, мрамор с густым звоном покрылся трещинами. Игла
чиркнула по стене, на пол осела половина ковра, перерезанного или
пережженного ею. Видимо, пережженного: по комнате поплыл запах горелой
шерсти.
Игла погасла, и Родэк вскочил, занося кинжал для броска. Ослепленные
глаза еще хранили отпечаток темного силуэта с бьющим из руки пламенем...
- Родэк!
Раньше здесь добывали камень для постройки города. Целая гора была
срыта до основания, прежде чем поднялись стены и башни Крепости, дома и
дворцы, все то, что составляло замкнутый мирок, не нуждающийся почти ни в
чем извне...
Почти.
Стоя у окна караулки, Дэктор хмуро смотрел на суетящихся внизу людей.
Бывшая каменоломня, а ныне Каменная Плешь, жила своей повседневной жизнью.
Рабочие в фиолетовых робах разгружали турбокондеры, направляли нежить,
перетаскивающую груз в подземные склады. Летучий Народ не выносил
обезьяноподобных существ, покрытых густой, аспидно-черной шерстью, с их
застывшей на лицах улыбкой и раздутыми от мускулов руками. Рабочим
приходилось самим вытаскивать груз из широких люков турбокондеров,
перекладывая на плечи нежити на порядочном расстоянии от машин. А груз был
тяжелым - огромные мешки с зерном из серой парусины, обмякшие туши горных
быков, с неестественно задранными головами и побуревшей от крови шкурой.
Крепость могла производить почти все. Но снабдить продовольствием
полмиллиона человек она была не в силах. И если бы не Летучий Народ,
который так кстати захотел торговать с ней...
Дэктор побарабанил пальцами по рукояти меча. Задумчиво оглядел все
пространство Плеши. То здесь, то там мелькала багровая форма стражников.
Большинство носило поверх формы алые плащи, заговоренные от огня и стали.
Летучий Народ не из драчливых, в этом лейтенант был прав, но недоверие к
нему в Крепости оставалось всегда. И восемь лет осады и торговли лишь
поколебали застарелую неприязнь.
За спиной вежливо кашлянули, и Дэктор неохотно повернулся. Лейтенант
Арт и капитан стражи Ивьен. В отличие от лейтенанта, Ивьен был не молод -
чуть ли не ровесник начальника стражи. Дальше коменданта Каменной Плеши он
не пошел, но Дэктор знал его не первый год и успел убедиться в преданности
и толковости капитана.
- Арт, я не вижу внизу никого из Летучего Народа.
- Шестеро ушли в город. Семеро отдыхают в гостинице. Восемь человек
собралось в одном из турбокондеров, там что-то сломалось. И четверо
охраняют остальные машины.
Он явно гордился своей прекрасной осведомленностью, Арт из красной
полосы, воин и защитник Крепости. Но Дэктор знал многих, не менее
толковых, которые