Звездная тень
К списку книг
Потом командующий посмотрел на собравшихся вокруг - и алари брызнули в стороны. За десять секунд всех как ветром сдуло.
- Пойдем, Петр,- алари протянул лапу, легонько толкнул меня в бок.- Ангар не то место. Комната для докладов ждет.
- Для докладов или для допросов?
- Это зависит от ситуации.
Судя по размерам "комнаты для докладов", здесь порой перед мышами отчитывались слоны.
Бугристая поверхность стен, обычная для аларийских кораблей, была тускло-оранжевого цвета, несколько осветительных сегментов тлело тускло и тревожно. Я полусел-полулег на покатое мягкое кресло, за мной закрыли люк. Немножко походило на заточение.
- Петя,- раздался откуда-то голос Данилова,- Алари просят разрешения пустить газ.
- Какой еще газ?
- Легкий транквилизатор. Для облегчения воспоминаний. Это абсолютно безвредно.
Звучало достаточно неприятно. Я пожал плечами, посмотрел в потолок.
- Валяйте.
Не было ни звуков, ни запахов. Только закружилась голова и свет словно бы стал ярче.
Ничего похожего на действие наркотика я не ощутил. Наверное, алари просчитались и их транквилизатор на людей не действует...
Потом накатила скука. Сколько я уже так лежу? Минуту, две? Чертовски много! Нельзя же так разбазаривать драгоценное время! От тоски можно помереть! Я заерзал, борясь с желанием встать и уйти.
- Петр,- я узнал голос командующего,- расскажи о том, что произошло с тобой после побега. С того момента, как ты оказался в корабле.
Его вопрос принес облегчение. Появилось хоть какое-то занятие!
- Меня звали Ник Ример,- сказал я.- Это сообщил мне корабль, используя неголосовой канал общения. Я был разведчиком и регрессором. Первое понятно, а работа регрессора заключается во внедрении в чужое общество и снижении уровня его развития. Это делается как подготовительный этап перед развитием цивилизации по правильному пути.
- Что такое правильный путь? - спросил алари.
- Дружба. Единство всех цивилизаций, их совместная космическая экспансия.
- С какой целью?
- С целью дружбы. Это замкнутый цикл развития, цивилизации поглощаются с целью поиска и приобщения новых.
После короткой паузы командующий спросил:
- Смысл?
Какой же он тупой!
- Никакого.
- Раса Геометров главенствует над поглощенными расами?
- Нет. Главенствует идея.
В разговор вмешался кто-то другой:
- Петр, продолжай рассказ.
- Привет, Карел,- я не удивился, узнав счетчика.- Мой дед далеко?
- Он здесь.
- Позови его.
Последовала короткая пауза, потом я услышал:
- Здравствуй, Петя.
- Привет,- сказал я в потолок.- Ты как, нормально?
Голос у деда был какой-то усталый и безрадостный.
- Да, насколько это возможно. Рассказывай, малыш. Как ты управлял кораблем Геометров?
- Давал общие указания. У него достаточно мощная система внутреннего интеллекта. Но... кастрированная.
- Поясни, Петя.
- Полагаю, компьютер корабля находится на грани полноценного разума. И он способен обучаться. Но почему-то не осознает себя.
- Да, мы предполагали. Это очень изящно реализовано, Петя. Их компьютеры не становятся разумными, потому что уже считают себя такими.
- Что? - мне очень хотелось рассказывать самому, и все же я не удержался от вопроса.
- Более того. В каком-то смысле...- дед хихикнул,- каждый компьютер Геометров считает себя единственно разумным существом во Вселенной. Богом, если угодно. Он воспринимает реальность как игру своего воображения. Система такой мощности пришла бы к осознанию себя, не считай она эту задачу уже выполненной.
- Опасный путь,- решил я.
- Нет, Петя. Наиболее удобный. Единственно возможный, быть может. Узник не станет стремиться на волю, если считает себя свободным.
- Как я рад тебя слышать, дед,- помолчав, сказал я.- Знаешь... мне тебя не хватало.
Пауза была короткой и неловкой. Слишком многие сейчас слушали наш разговор. Не время для сантиментов.
- Рассказывай дальше,