Танцы на снегу
К списку книг
плохо работали.
Стась жестом указал нам на мягкие кресла у стены, под фальшивыми окнами. Окна показывали вид на город с крыши небоскреба, но я все равно был уверен, что мы под землей.
- Подождите здесь, ребята.
- Долго? - спросил я.
- Если бы я знал, то уточнил, сколько именно ждать, - пояснил Стась. - И никуда не уходите.
В противоположной стене холла была еще одна лифтовая дверь. Стась вызвал лифт и уехал.
- Могли бы хоть бар тут сделать, - сказал Лион с обидой. - Выпили бы по хайболу для храбрости.
- По чему? - не понял я.
- Хайбол. Ну, это какой-нибудь напиток. Вроде джин-тоника или водки с мартини.
- Угу. Разбежался.
- Между прочим, я очень люблю водку с мартини, - сказал Лион.
Он развалился в кресле, закинув ноги на подлокотник. Покосился на фальшивое окно, фыркнул, нашарил переключатель и выключил изображение.
- Это... в снах? - догадался я.
- Ага. А в армии нам выдавали водку. По праздникам - виски.
- Ну вот во сне и попросишь свой хайбол. На Авалоне детям не положено пить спиртные напитки.
- Ничего, если меня не сразу начнут препарировать, я зайду в бар и напьюсь, - сказал Лион.
До меня наконец дошло, что он просто смеется. Подтрунивает надо мной. Потому что ему страшно... куда страшнее, чем мне.
- А почему ты воевал с Империей? - спросил я. - Во сне?
Лион отчеканил, будто готовился к вопросу:
- Потому что Империя - это пережиток древних эпох человечества. Сосредоточение власти в руках одного человека приводит к застою и стагнации, злоупотреблениям и социальной неустойчивости.
- Так к застою или к неустойчивости? - спросил я
- К застою в развитии человечества, но к неустойчивости в социальной жизни, - отпарировал Лион. - Вот тебе простейший пример. Когда люди встретили Чужих, которые успели оттяпать лучшие куски космоса для себя, то развитие Империи остановилось. Пришлось переделывать для жизни очень плохие и неудобные планеты вроде твоего Карьера. Никто даже не попробовал оттеснить Чужих с занятых ими планет.
- Но это же война, Лион!
- Вовсе не обязательно. Война - это крайний случай разрешения противоречий. Всегда можно обойтись экономическими, политическими или особыми мерами.
- Ты и вправду так думаешь? - Я сел в соседнее кресло. Лион секунду пялился на меня, насмешливо улыбаясь, потом посерьезнел:
- Ничего я не думаю. Так нам объясняли. И во сне я в это верил.
- А сейчас?
- Ну, что-то тут есть, правда? Ведь на самом деле ты жил на Карьере, а мог жить на хорошей планете, где сейчас живут Цзыгу или халфлинги.
- Так в твоем сне вы воевали с Империей или с Чужими?
- С Империей, - признал Лион. - Чтобы в галактике было новое, справедливое устройство.
- А какое?
Лион на миг задумался:
- Ну, во-первых - демократическое. У нас все выборное, любая должность. Раз в четыре года все голосуют за президента.
- И что за человек этот президент?
- Это она, - сказал Лион. - Она... ну как тебе сказать...
Лицо у него стало мечтательное. Я ждал, и у меня все сильнее холодело в груди.
- Она... очень справедливая, - выпалил Лион наконец. - Она каждого готова выслушать и поговорить по душам. Умная, она почти всегда принимает правильные решения. Иногда ошибается, но не сильно.
Я не выдержал:
- Лион, но это же только сон! Ты понимаешь? Кто-то на Инее решил завоевать Империю, ну и придумал промывку мозгов. Не может человек никогда не ошибаться!
- Я не говорю, что всегда, - быстра ответил Лион. - Но обычно не ошибалась.
- И выслушать каждого президент тоже не может. Император не может, и президент не сможет. Даже у нас на Карьере старший социальный работник не мог общаться с каждым, а у нас населения меньше миллиона человек!
- Если по-обычному, то нельзя, - согласился Лион. - Но у нас все было по-другому. Можно подключиться к Сети и общаться с президентом.
- Чушь, - только и сказал я.
- Почему? Это очень просто делалось. Ты знаеш