Танцы на снегу
К списку книг
ставил Лион.
- Ты боишься, мальчик? - спросил меня Тьен. - Не надо бояться. Стелс-капсула надежнее любого корабля. В ней нечему ломаться, понимаешь? И никакие системы космической обороны ее не обнаружат. Это лед, просто лед.
Я понимал, что они правы. И все-таки было не по себе.
- Мне шесть раз доводилось высаживаться в такой, - сказал Стась. - Дважды на тренировках, четыре раза в ходе миссий. Однажды - на воюющую планету.
- А мы в ней не замерзнем? - спросил я.
Фаги засмеялись.
- Я вам дам одеяло, - пообещал Тьен. - Не замерзнете. Ну... разве что насморк схватите.
- Тогда дайте еще и носовой платок, - сказал я.
Мы попрощались со Стасем. Он крепко обнял нас, потрепал по голове Лиона, подмигнул мне - взглядом указывая на бич. И сел в свою нелепую, совсем не геройскую машину.
- Идемте, мальчики, - сказал Сянь Тьен. - Нам пять суток лететь, еще успеем друг с другом перезнакомиться. Но задерживать старт не стоит.
Часть третья
ЖИЗНЬ В ПОВТОР
Глава 1
За час до входа в атмосферу Нового Кувейта мы забрались в стелс-капсулу. Она занимала почти весь шлюзовой отсек - холодная сверкающая ледяная глыба.
Тьен открыл люк, тоже ледяной, который можно было вывинчивать снаружи или изнутри. Вручил нам простой полотняный мешочек с химическими реактивами, которые будут освежать воздух. Реактивов хватает на три часа, этого более чем достаточно.
Одеяла он нам, конечно же, не дал. Одеяло - это уже улика. Вместо этого мы подложили под себя сплетенные из травы циновки. Вместо ремней служили такие же травяные жгуты.
Трава была с Нового Кувейта. Как и наша одежда. Как и перочинный ножик и удочка с ультразвуковой блесной. Фаги все делают основательно, на совесть.
- Ну как, удобно? - спросил Тьен.
В капсуле можно было находиться только лежа. Лион, не тратя даром времени, принялся закреплять ноги, привязывая травяные жгуты к проделанным во льду "ушкам".
- Нормально, - сказал я, хотя сердце у меня колотилось часто-часто. - Да ты закручивай, все в порядке.
Тьен был хороший человек. Ну, может, не такой, как Стась, но тоже хороший. За время полета мы с ним почти подружились. Он даже позволил нам управлять кораблем в гиперканале, хотя и был все время наготове. А еще он учил нас драться - некоторые приемы фагов не требовали взрослой силы. И про Иней мы говорили, но тут Тьен мало что мог рассказать...
- Я буду наблюдать за вами, ребята. - Тьен кивнул на глазок видеокамеры в потолке шлюзового отсека. - Связи у нас не будет, но если передумаете десантироваться - привлеките мое внимание. Машите руками... стучите в корпус... Только не открывайте люк изнутри, мало ли!
- Да не передумаем мы, Сянь! - буркнул Лион. - Иди, тебе пора за пульт.
Тьен кивнул и стал прилаживать на место тяжелый ледяной люк. Мы изнутри помогали ему. Наконец винт попал в резьбу, и фаг принялся его закручивать. Сразу же стало очень тихо. Слышно было, как пыхтит Лион, помогая Тьену. Я же опустил руки и смотрел на фага сквозь толстый прозрачный корпус. Лед немного искажал черты лица, Тьен выглядел будто в кривом зеркале. Слишком большой нос, маленькие глазки, перекошенный подбородок. Смешно... только ведь и мы для него выглядим уродцами.
Я помахал Тьену рукой.
Когда люк был закручен до конца, Тьен достал из нагрудного кармана пробирку, отломил запаянный кончик и небрежно плеснул жидкость на поверхность капсулы. Вроде бы ничего не произошло, но фаг выглядел вполне удовлетворенным. Ободряюще похлопал по капсуле - лед отозвался глубоким низким гулом - и по короткой лесенке выбрался из шлюзовой камеры. Захлопнулся внутренний люк. Хорошо еще, что свет в шлюзовой не погас.
- Вот сработает катализатор неправильно, и капсула развалится в атмосфере! - замогильным голосом сказал Лион. - Представляешь? Бух - и нас нету!
Меня передернуло.
- Тебе что, совсем не страшно? - спросил я.
- Нет. Я в таких высаживался. Ну, не по-настоящему, а во снах...
Я понял,