Спектр (каждый охотник желает знать)
К списку книг
ем на корм более крупному скоту, - ответил детеныш. - Какая разница, геддар? Ты ешь травы и орехи, выросшие на костях своих предков. Мы едим мясо, вскормленное телами своих прародителей.
Против ожиданий Мартина, геддар не стал спорить.
- Жизнь жестока, - сказал Кадрах.
- Безжалостнее лишь смерть, - подтвердил Дождавшийся Друга.
Они вернулись в дом Рожденного Осенью - отныне ставший домом Дождавшегося Друга.
И легли спать, потому что было далеко за полночь, а все устали.
Но вначале Дождавшийся Друга еще немного поел.
* * *
Спалось Мартину плохо. Несколько лет назад он прочитал занятную статью какого-то психолога, изучавшего путешествующих через Врата. Помимо перечисления традиционных проблем, найденных у заядлых туристов, как-то: депрессии, дезориентации в пространстве и времени, суицидальных настроений, импотенции, повышенной агрессивности и неадекватного восприятия интонаций и жестов, психолог давал свои рекомендации. Самой главной из них был совет делать недельные, а желательно месячные перерывы между посещением того или иного мира. Очень неодобрительно автор отзывался о тех, кто путешествует от мира к миру без возвращения на Землю. Ну а психологическую нагрузку, вызванную тремя чужими мирами в неделю, автор считал непереносимой для человеческого разума.
Конечно, психолог в чем-то преувеличивал, как и должен поступать любой врач. Пациента лучше напугать, чем внушить ему ложный оптимизм. Мартин достаточно пошатался по Вселенной, чтобы считать себя подготовленным лучше, чем большинство путешественников.
И все-таки сон его был тяжел и наполнен кошмарами. Во сне Мартин вместе с Дождавшимся Друга готовил праздничный обед из Рожденного Осенью. Дио-дао требовалось посыпать специями, завернуть в фольгу и зажарить прямо на кровати. Кадрах стоял рядом и задавал вопросы - не слишком ли много пряностей Мартин кладет в жаркое, будет ли мясо старого дио-дао достаточно мягким. Потом почему-то Кадраха заинтересовал вопрос о кошерности инопланетянина, а в манере поведения возникло что-то от юных хулиганов-провокаторов…
А потом появилась Ирочка Полушкина. Была она бледна, двигалась медленно, и когда приблизилась - Мартин понял, что девушка мертва. На его возглас - как же это произошло, Ирочка виновато ответила, что она пыталась увидеть Бога, а ни к чему хорошему такие попытки не приводят.
Впрочем, за праздничный стол она уселась вместе со всеми. И когда Мартин стал отказываться от еды - принялась с неженской силой трясти его за плечи, требуя немедленно приступить к страшной трапезе…
Мартин проснулся и увидел стоящего над ним Дождавшегося Друга. Кадрах уже встал и умывался. На столе был готов завтрак, пахло жареным мясом.
- Вставай, нам надо отправляться в путь, - сказал Дождавшийся Друга. - Поезд в Долину Бога уходит через час.
- Так ты проводишь нас? - сбрасывая остатки сна, спросил Мартин.
- Я же говорил - сами вы не доберетесь.
- Это говорил твой отец, - пробормотал Мартин. - Рожденный Осенью, а не Дождавшийся Друга.
Дио-дао улыбнулся:
- Первые дни после рождения трудновато отличить свою память от чужой… Да, это говорил родитель, но я же согласился с ним.
- И впрямь, - кивнул Мартин, вставая. Они с Кадрахом спали на полу - от предложенной кровати оба, не сговариваясь, отказались.
- Кстати, ты можешь звать меня просто Ди-Ди, - сказал Дождавшийся Друга. Мне это даже будет приятно.
- А геддар? - спросил Мартин.
- Пускай тоже так зовет, - поколебавшись, согласился Дождавшийся Друга.
За ночь Дождавшийся Друга ощутимо подрос. Теперь он был ростом с ребенка семи-восьми лет. Детство дио-дао длилось недолго, да и можно ли называть детством период физического роста? Суть человеческого взросления состоит вовсе не в увеличении размеров и появлении вторичных половых признаков. Детство - это постижение мира… но для дио-дао мир был понятен и знаком еще до рождения…
Они поели. На столе было много слегка поджаренного мяса с густым ос