Спектр (каждый охотник желает знать)
К списку книг
вания Бога.
- Такие есть? - с иронией спросил Мартин. - Любая религия, которая способна творить чудеса по заказу, мгновенно завоевала бы Вселенную.
- А мы проверим, - спокойно сказал Ди-Ди. - Мы отправимся в Долину Бога. Мы придем в институт теологии. Объясним цель своего визита и попросим совета.
- Как все просто, - фыркнул геддар. - Придем, попросим, увидим. А ваши ученые, выходит, знали о такой возможности, но не пытались произвести эксперимент.
- Посмотрим, - улыбнулся дио-дао. - Идемте, друзья! Двадцать минут до отправления поезда.
* * *
Есть что-то удивительно смешное в сходстве разных рас - куда более, чем в различии. Мартин мог поклясться, что самой смешной вещью на свете является маленький заварочный чайник догари, который он однажды увидел в инопланетном трактире. Немало веселых минут доставляло ему телевидение Чужих - по крайней мере тех рас, что имели телевидение. Ну а инопланетные рекламные ролики (некоторые цивилизации тоже страдали этим пороком) уже многие годы служили верным подспорьем юмористов.
Поезд дио-дао был восхитительно нелеп - не сам по себе, а своим контрастом с дорожными путями.
Верные своей традиции до конца модернизировать старое, прежде чем заменить его новым, дио-дао сохранили на планете транспортную сеть, построенную еще тысячи лет назад. Древние проселочные дороги были выложены камнем, потом забетонированы, потом - обзавелись тремя широкими рельсами, иногда металлическими, а иногда - из удивительно прочного дерева. Сотню лет назад по этим рельсам забегали паровозы, потом их сменили (но до сих пор - не все) сверкающие локомотивы на электрической тяге.
Сейчас перед куполом вокзала ждал экспресс, которого не постыдились бы и аранки.
Три длинных сигарообразных вагона из полупрозрачного пластика не стояли, а висели над рельсами. Их соединяли тамбуры из прозрачного материала, похожего на смятый целлофан. Видимо, все вагоны были моторными - они ничем не отличались друг от друга. У широко открытых дверей стояли дио-дао в строгих черных накидках.
Рельсы возле вокзала были деревянными.
Кадрах остановился и сказал:
- Он висит в воздухе.
- Да, - подтвердил Ди-Ди.
- Магнитное поле? - спросил геддар с надеждой.
- Антигравитация.
Геддар снова испустил шипящий звук, потряс головой:
- Я слышал, но не верил… Вы умеете контролировать гравитацию? Так же, как аранки?
- Иначе, но умеем, - с достоинством ответил дио-дао. - Поспешим, друзья.
Проводнику у дверей последнего вагона Ди-Ди предъявил какие-то документы, Мартин и Кадрах - свои временные паспорта. Формальностей оказалось на удивление мало - пять-шесть вопросов, касающихся в основном кулинарных предпочтений и переносимости перегрузок, после этого человек и геддар получили по анкете, которую разрешалось заполнить в пути. Анкета была небольшая, всего на восьми страницах.
После этого им позволили пройти в вагон.
Дио-дао явно не путешествовали в поездах на длинные дистанции. Здесь не было ничего, напоминающего купе, а уж тем более - спальные места. Широкий проход в центре вагона, вдоль него - развернутые друг к другу кресла, не слишком-то удобные для гуманоидов. Стены вагона были будто из мутного, дымчатого пластика, лишь кое-где бессистемно располагались окна. Пол устилало ворсистое покрытие. Все было выдержано в мягких бежевых тонах, даже светильники забраны в плафоны из бледно-коричневого стекла.
- Здесь мы и будем путешествовать, - объявил Ди-Ди. - Будьте как дома, друзья!
Мартин в недоумении огляделся. Они оказались единственными пассажирами вагона.
- Этот вагон прицепили для нас, - смущенно сказал дио-дао. - Простите мой народ, он приветлив к чужакам, но все же не стремится к близкому контакту. Быть может, если в других вагонах не хватит мест, к нам подсядут…
- Сколько тебе это стоило? - спросил Мартин прямо.
- Много, - признался Ди-Ди, отводя глаза. - Не беспокойся. Это мой долг. К тому же приключение обещает быть интересным