Спектр (каждый охотник желает знать)
К списку книг
.
- Нам очень повезло, что Рожденный Осенью был твоим другом, - кивнул Кадрах. - Спасибо, маленький дио-дао.
Кенгуру склонил голову.
- Мы скоро отправляемся? - поинтересовался Мартин.
Геддар мягко похлопал его по плечу:
- Ты шутишь, друг. Оглянись!
Мартин огляделся.
Движение совершенно не ощущалось, но вагон уже несся над рельсами, все наращивая и наращивая скорость. Километров триста в час… может быть - чуть больше.
- Дождавшийся… Ди-Ди, скажи, к чему этому поезду лететь над рельсами? спросил Мартин. - Он же их не касается.
- Все очень просто, - объяснил дио-дао. - Для безопасности, чтобы не врезаться в деревья, неровности рельефа, крупных животных или неосторожных граждан.
- Но не проще ли было подняться выше, метров на десять - пятнадцать над землей?
- Мы не очень любим летать, - признался Ди-Ди.
- В космос вы летаете, - не сдавался Мартин.
- Так это совсем другое дело, - удивился дио-дао. - Совсем другое!
Кадрах вмешался в разговор:
- На их планете не существует птиц и летающих насекомых, друг мой. Раса дио-дао страдает страхом высоты.
- Знаешь, Кадрах, - заметил Мартин, - у меня такое ощущение, будто ты знаешь о дио-дао не меньше меня. Но твои знания односторонни. Только негатив.
Кадрах тихо засмеялся:
- Пусть это не обидит нашего маленького провожатого, но это правда. Когда ключники пришли на нашу планету и геддары принялись познавать Вселенную, мы долго искали, с кого брать пример. Мы не делали различий между гуманоидами и самыми причудливыми формами жизни. Но так уж получилось, что наиболее симпатичны нам люди и аранки. О других расах я знаю в основном то, что мешает сотрудничеству и дружбе.
- Я не обижен, - сказал дио-дао. - И для нашего народа люди, а уж тем более геддары не являются любимыми расами. Но это не мешает исключениям. Давайте поедим, друзья? Нам предстоит долгий путь.
* * *
Поезд мчался на север. Они находились в южном полушарии планеты, и с каждым часом за окнами становилось все теплее. Снега исчезли, потянулись каменистые равнины, потом - поросшие низким кустарником поля - явно возделанные, ухоженные. С неба ушли свинцовые тучи, да и само оно просветлело - от бурой зелени к чистому зеленовато-голубому. Иногда мелькали за окном небольшие поселки, трижды поезд останавливался у крупных городов.
В их вагон так никто и не вошел.
Ди-Ди почти непрерывно ел. Мартину даже стало казаться, что дио-дао растет прямо на глазах - стоит отвести на минутку взгляд, как он немножечко вытягивается. У этой расы не было детства, не было, по сути, и старости. Мартин не раз слышал сравнение человеческой жизни с горением, так вот жизнь дио-дао не горела, она взрывалась.
А за окнами становилось все теплее.
Плантации кустарника сменились полями каких-то злаков, потом - пастбищами, где бродили откормленные двуногие животные, чем-то напоминающие вставших на задние ноги коров. Вся жизнь на Мардж строилась по одному и тому же принципу, все животные жили не более полугода, все росли в сумках и обладали наследственной памятью.
Грустная планета…
Мартин устроился в кресле как мог удобнее, закрыл глаза и попытался подремать. В кресле напротив дио-дао, жуя что-то напоминающее чипсы, читал книгу - самую обычную, бумажную, очень похожую на земную.
- Что читаем? - не удержался Мартин. Дио-дао, вероятно, не любили терять зря времени. Если Дождавшийся Друга пойдет по стопам отца и займется правоохранительной деятельностью, то ему придется в очень быстром темпе изучить многочисленные кодексы дио-дао.
- Да, взял романчик в дорогу… - Ди-Ди смутился. - Это беллетристика. Вымысел.
- О чем? - заинтересовался Мартин. В прошлый визит он как-то не слишком интересовался культурой дио-дао, сосредоточившись на выполнении законов и обычаев.
- Это про одного дио-дао, его имя - Желающий Большего. Он хотел жить долго и заключил сделку с дьяволом. Каждые полгода ему требовалось убить и сожрать какого-нибудь ю