Спектр (каждый охотник желает знать)
К списку книг
на полгода, на год, но позже. Что можно извлечь из этого знания?
- Расположение планеты ключников… - прошептал Мартин.
- Правильно! - воскликнула Ира. - Если экспансия началась одновременно во всех направлениях и все корабли ключников летели примерно с одинаковой скоростью, а у нас есть основания считать, что это так, мы можем получить карту. Звездный глобус.
- И родной мир ключников? - спросил Мартин.
- Гамма Капеллы. Три с половиной световых года отсюда.
- Это… это очень важная информация, - согласился Мартин. - Если бы у нас были звездолеты…
- У нас есть звездолеты, - скромно сказал Павлик. - Точнее - один звездолет.
Мартину пришлось мысленно посчитать до пяти, прежде чем он смог спросить достаточно спокойным голосом:
- И сколько лет займет полет к Гамме? На каком принципе устроен двигатель? Это живое существо или техника?
- Не верит… - печально сказал Павлик. - Впрочем, твои сомнения оправданны. Мы не сумели пока создать полноценные космические корабли… только орбитальную мелочь. Но мы пробрались на Станцию и сумели разобраться в технологиях ключников. Веришь?
Мартин вспомнил полы из синей субстанции. Кивнул - и стал слушать.
Корабли ключников, по утверждению Павлика, двигались лишь в обычном пространстве со скоростью восемь-девять десятых скорости света. Возможно, на них были установлены Врата, что делало путешествие комфортным и безопасным, но сверхсветовой скорости они не развивали. Беззарийцы не стали копировать межзвездные корабли: четыре года пути - слишком долгий срок для партизанской вылазки.
- Мы воспользуемся транспортной сетью, - объяснил Павлик. - Каждый раз, когда кто-то отправляется на другую планету, происходит искривление пространства - и две точки меняются местами. Ты знаешь, что вместе с тобой в путешествие отправляется целый сегмент Станции? Тот зал, в котором установлен терминал управления Вратами?
- Догадываюсь, - сказал Мартин. - Даже проверял однажды. Бросил клочок бумаги у входа в зал, другой - у терминала. Первый клочок бумаги исчез, второй уцелел. Значит, перебрасывается в пространстве не только турист.
- Правильно, - сказал Павлик. - Это, впрочем, не тайна. Но мы сумели разобраться в тех механизмах, которые отвечают за переброску. К планете ключников будет переброшен не только зал с туристом, но и находящийся в определенном месте объект. Им станет наш звездолет, выведенный на стационарную орбиту. Стартовать с планеты опасно, ведь на место звездолета будет переброшен кусок материи с планеты ключников.
- Но планеты ключников нет в транспортном списке! - заметил Мартин.
- Правильно, - довольно ухнул Павлик. - Ключники не станут так рисковать. Но они и сами пользуются Вратами. Мы сделали следующее - наши посланники отправились по всем планетам, внесенным в список. Каждый раз при этом мы фиксировали происходящие в пространстве изменения и выяснили служебный код каждой планеты.
- Так! - подбодрил Мартин.
- А потом мы стали ждать. И заметили, что приблизительно раз в неделю со Станции осуществляется переход в какой-то иной мир, не идентифицируемый с известными мирами. Перед этим в Станции никто не входит, а после - никто не выходит. Логично предположить, что таким образом меняется персонал Станции - или осуществляется доставка грузов с планеты ключников.
- Замечательно, - согласился Мартин. - Значит, корабль на стационарной орбите… хорошо, мы окажемся у Гаммы Капеллы. И что дальше? Это звездная система, откуда идет экспансия ключников по Вселенной! Она должна быть забита космическими кораблями, как Тверская автомобилями! Нас моментально обнаружат!
- Возможно. Но мы считаем, что ключники вовсе не столь сильны. Они самозваные наследники древней расы…
- Бла-бла-бла… - поморщился Мартин. - Замечательная гипотеза, на Земле тоже много ее сторонников. Вот только какие доводы в пользу этой версии? Не идем ли мы на поводу своих комплексов, не желая признать ключников сверхсуществами?
- У меня есть косве