Спектр (каждый охотник желает знать)
К списку книг
ала Ирина, видимо, заметив, как изменилось его лицо. - Это правда! И в руинах есть пустоты от объектов, разрушившихся относительно недавно…
- Ладно, существовала какая-то сеть маяков, на сигналы которых теперь летят корабли ключников, - смирился Мартин. - Что из того?
- Это значит, что Станции уже строились. А потом, разом, уничтожены на всех планетах. Это сопровождалось колоссальными разрушениями и жертвами, отбрасывало жителей планеты назад, к первобытному уровню. Упоминания о катаклизмах того или иного рода есть в истории всех разумных рас. Ты Библию читал?
Мартин, прекрасно знающий, что цитатами из Библии очень удобно подтверждать любой тезис - и что Христос был инопланетным врачом, лечившим иудеев гипнозом, и что Моисей был единственным выжившим жителем Атлантиды, - смолчал. Уж если оперировать подобными аргументами - то наркоз не поможет.
- Потоп, - сказала Ирина, укрепляя Мартина в желании молчать. - После того как ангелы стали посещать Землю и жениться на человеческих женщинах, Бог разгневался и уничтожил почти всю цивилизацию. Это же именно о первом строительстве Станций! Когда Земля впервые вошла в галактическую транспортную сеть… ну, ты понял. И про Вавилонскую башню…
- Это было позднее! - с болью в голосе выкрикнул Мартин.
- Это, очевидно, повествует о разрушении тех остатков цивилизации, которые уцелели от потопа и пытались возобновить контакты с иными расами.
- Библию надо понимать иносказательно! - воскликнул Мартин. - Или ты и впрямь веришь, что Бог препятствует межпланетным путешествиям?
- Да почему сразу Бог? - Ирина тоже повысила голос. Скромно добавила: - Я вообще не убеждена в Его существовании, а я ведь проверяла… Транспортная сеть была разрушена, цивилизация отброшена в варварство - вот что главное, Мартин! А кто это сделал - Бог, строители транспортной сети или их враги, - не важно. Главное то, что все может повториться. И по всем планетам, которые без спросу включили в сеть, снова будет нанесен удар. Кем-то, кто гораздо могущественнее ключников…
- Ну… - Мартин замялся. Конечно, что-то дельное в словах Иры было. - Тогда ответь, как мы можем изменить ситуацию? Ты ведь сама сказала - ключники не спрашивали, что им делать. И никакие угрозы их не проймут, зря твои одноклеточные друзья надеются на шантаж.
- Ты не хочешь выяснить правду? - спросила Ирина.
- Я? - Мартин возмущенно помотал головой. - А что еще прикажешь выяснять? Сколько денег на счетах у олигархов, с кем спят члены правительства, кто убил Кеннеди и кто на самом деле приказал взорвать башни Торгового центра? Знаешь, расплата за абстрактное любопытство слишком конкретна!
- Ты что, трус? - удивленно произнесла Ирина.
Мартин возмутился.
Он и сам не считал себя трусом, и поступков, дающих повод к подобным обвинениям, не совершал. Возможно, он и на рожон лишний раз не лез, но…
- Зачем? - воскликнул он. - Если мы ничего не можем изменить - зачем выяснять?
Во взгляде Ирины явно промелькнуло сожаление.
- А зачем ты меня искал?
- Хотел тебе помочь… спасти тебя. - Мартин неловко рассмеялся. - Ну, допустим, ты мне понравилась.
- И все?
- Абстрактным любопытством, где ты и что делаешь, я не страдал!
Похоже, Ирина растерялась. Для нее мир еще был ярок и молод, поступки не требовали обоснований, а глупости - оправданий.
- Жалко, - сказала она. - Извини…те. Я зря вас вытащила на Беззар.
- Ира, я хочу, чтобы ты вернулась на Землю, - сказал Мартин.
- Со временем я вернусь, - сказала Ирина. - А сейчас… извини. Утром мы отправляемся в мир ключников.
* * *
Вечером, когда голубое солнце опустилось к горизонту, Мартин сидел у входа в деревянную пирамиду, выделенную им с Ириной для ночлега. Вздыбившиеся волны, пронзенные солнечными лучами, казались причудливым экраном, демонстрирующим видовой фильм из жизни Беззара. Все так же скользили в синей субстанции неясные тени - только теперь, на просвет, у них были хорошо различимы пучки жгутиков.