Спектр (каждый охотник желает знать)
К списку книг
ет обманчивой. Сок мог иметь вовсе не растительное происхождение, а быть отрыжкой какого-нибудь гигантского пупырчатого червя, жесткие полоски мяса в бульоне - вываренной оболочкой личинок, а кислый соус - перемолотыми и настоянными опарышами.
Но Мартин дурные мысли гнал прочь, ел с аппетитом и был вознагражден словами ключника:
- Эта еда максимально близка человеческой по виду, вкусу и происхождению. Но мне она тоже нравится.
Мартин благодарно кивнул. Все-таки иногда ключники отвечали… но только на невысказанные вопросы. Что-то в их поведении шло от балованных детей - которые никогда не выполнят прямую просьбу, но в то же время могут быть милыми и добрыми по собственной инициативе.
- Здесь грустно и одиноко, - немедленно сказал ключник, будто застеснявшись собственной доброжелательности. - Поговори со мной, путник.
Мартин отставил стакан с соком, кивнул.
- Я хочу рассказать об осиротевших детях, - сказал он. - Знаешь, такое порой случается…
Ключник ждал.
- Не знаю точно, почему исчезли их родители, - продолжил Мартин. - Так бывает. Катастрофа… чья-то злая воля… в общем, дети остались одни. Они ничуть не походили на родителей - мир менялся, и единственное, что родители смогли им дать - способность выжить в новом мире. И еще, наверное, память. Об исчезнувшем мире, об исчезнувших предках. О том, что они должны были быть другими. Не важно, лучше или хуже, - просто другими. И дети затаили обиду. О, какая это страшная вещь, ключник, - детская обида! Проще постигнуть тайну Библиотеки, чем тайну детской души. Гордые геддары воспитывают разумных существ из кханнанов - и больше всего на свете боятся позволить им обижаться. Аранки, бесстрашные и мудрые, ни в чем не отказывают детям… быть может, они постигли, как отзываются в будущем детские слезы? Обитатели Прерии-2 тоже обижены на злых богов, покинувших их предков… но они лишь носят обиду в себе… а эти осиротевшие дети решили бросить злым богам вызов. Раса дио-дао, обладая наследственной памятью, потеряла свою историю, сохранив лишь закостенелые ритуалы, а эти дети помнили Армагеддон, унесший их родителей…
Ключник, внимательно слушавший Мартина, беспокойно шевельнулся:
- Я понял последовательность. Не надо говорить лишнего.
- Тогда я умолчу о Шеали и Талисмане, - мстительно сказал Мартин. Беззарийцы оказались способными детьми и достойными наследниками. Они создали новую цивилизацию… неприметную, неброскую, но способную бросить вызов самым сильным обитателям галактики. Они обрели чувство юмора - то немногое, что всегда отличает разум от рассудка. Они смогли многое… не сумели лишь одного повзрослеть. Они так и остались брошенными детьми, одержимыми жаждой мести за родителей. Порой импульсивными, зачастую воинственными, всегда самоуверенными… отвергающими саму мысль, что они смертны. Готовыми мстить за тысячелетние обиды - и не понимающими, что месть породит лишь ответную месть. Не думаю, что это биологическое свойство их расы. Скорее - социальный стереотип. Те, кто породил беззарийцев, не успели их воспитать.
- Воспитывал ли кто-то людей или геддаров? - спросил ключник.
- У нас было гораздо больше времени, - ответил Мартин. - Мы прошли свой путь. Мы повзрослели… как смогли, но все-таки повзрослели. А беззарийцы - пока еще нет. И я не знаю, остался ли теперь для них шанс повзрослеть.
- Ты боишься за беззарийцев, - сказал ключник.
- Боюсь, - признался Мартин.
- Какая для тебя разница, умрет цивилизация разумных амеб или продолжит жить? Что тебе с того, человек?
- Мне понравился коньяк их производства, - ухмыльнулся Мартин.
Ключник помолчал. Покачал головой:
- Здесь грустно и одиноко, путник…
- Я не закончил, - быстро сказал Мартин. - Беззарийцы - талантливые дети. Со всеми подростковыми комплексами. Но вряд ли у нас, у людей и геддаров, дио-дао и аранков, есть повод гордиться. По меркам Вселенной - все мы еще в колыбели. И даже научившись ползать по манежу и трясти погремушками, мы остаемся