Спектр (каждый охотник желает знать)
К списку книг
лосердна… совершенно не представляю, уместен ли здесь женский род… потом они выйдут в космос. Одни живые игрушки встретятся с другими, почешут затылки… или куда ты им мозги впихнешь? И создадут свой Талисман. Нет, конечно, ты можешь их придавить загодя. Или как следует выпороть, едва потянутся к всемогуществу. Только зачем? Ведь поплачут, вытрут слезы и снова примутся за старое. Ты же не станешь творить убогих и скучных роботов, во всем покорных твоей воле и ограниченных в развитии… Перед тобой всегда будет стена, а на ней надпись пылающими буквами: "ЗАЧЕМ? ЗАЧЕМ? ЗАЧЕМ?" И тогда ты закроешь глаза, спрячешься в маленький уютный кокон и сделаешь тот шаг, которого от тебя ждали миллиарды лет назад. Положишь свой разум в кладовку вместе с инстинктами.
- Ты, конечно, прав, - тихо сказала Ирина. - Только я бы все равно попробовала.
Она посмотрела на Мартина. Тот грустно улыбнулся и сказал:
- И я бы попробовал. В этом вся беда. А знаешь, что хорошо?
Ирина вопросительно посмотрела на него.
- Мы не знаем, как заставить Талисман работать на нас, - сказал Мартин. - И аранки не скоро разберутся. А сами мы еще долго не дотянемся до всемогущества.
Они молчали, глядя друг на друга. Часы Мартина снова пискнули - он наклонился было к сейфу, но засмеялся и махнул рукой.
- Мне холодно, - тихо сказала Ирина. - Пойдем в поселок? Мартин снял куртку, набросил на плечи Ирины.
- Пошли. Я бы сейчас выпил. И съел целого дохлого пони.
* * *
Совсем поздно вечером, можно даже сказать - ранней ночью, Мартин с Ириной лежали в кровати и тихо разговаривали. Это был номер Ирины, отчасти из тактических соображений - ведь потенциальные похитители ключа должны были прийти к Мартину, отчасти - потому что ее кровать оказалась шире.
- Ключ не может быть материальным, - уже в десятый раз повторила Ирина. - Ну никак не может.
Мартин не спорил. Золотыми ключиками открывают двери лишь удачливые Буратино. Но Ирина продолжала, будто уговаривая саму себя:
- Планета тысячи лет была необитаема, так? Ни металл не выдержит, ни пластик. Значит - пароль. Код. Какая-нибудь фраза на туристическом языке…
- Доггар сказал, что планету создали не ключники, - пробормотал Мартин, уткнувшись в плечо Ирины. Плечо было мягким, теплым и нужным. В отличие от полуночных догадок.
- Так, может, ключники и туристический язык позаимствовали у предыдущих хозяев Вселенной! - с ходу отмела его довод Ирина. - Ладно, пуская не туристический. Обычная мысль. Правильная мысль. Такой… заказ…
- Эй, двое из ларца, одинаковых с лица, дайте-ка мне всемогущество… сказал Мартин.
Ирина вздохнула:
- Да, ты прав. Если требование должно быть как-то жестко сформулировано, то мы можем гадать вечно. Нет, должно быть что-то еще! Планету ведь не бросили, ее перевели на холостой ход. Значит, ожидали появления новых потребителей.
- Какое гадкое слово - "потребитель", - сказал Мартин, уселся на кровати. Ирка, ты не против, если я закурю?
- К окну иди, - распорядилась Ирина. - А, ладно, если трубку, то можешь и в комнате. Только не в постели!
- Хорошо, шпоры я тоже в следующий раз сниму, - пообещал Мартин. - И с лошади слезу… Я никогда в кровати не курю.
- Это ценное качество, - согласилась Ирина. - Если ты еще не пьешь, не играешь в казино и не ходишь по бабам, то удивительно - какой мужик пропадает.
- Уже не пропадает, - нагло сказал Мартин, набивая трубку. - Уже при деле. Ирина, все должно быть куда проще.
- Проще, чем мысль? - удивилась Ирина.
- Помнишь, что даже аранки - и те создали технологию чтения мыслей? Но широко не применяют. Уж больно неудобно. Человек не думает связными блоками, слишком много паразитных мыслей - восприятие окружающего шума, зрительные впечатления…
- Еще запахи. Хороший табак, кстати… Жалко, если мы не разгадаем тайны Талисмана, Мартин. Представляешь - здесь, под ногами, всемогущество! Кольца всевластия - по копейке пара. А мы не можем их поднять.