Звезды - холодные игрушки
К списку книг
ны.
-- Катти, у меня какие-то психические нарушения, -- сказал я. --
Мне... я...
Она терпеливо ждала, пока я подыщу слова.
-- Я чувствую дискомфорт, находясь рядом с тобой в обнаженном виде!
-- наконец-то сформулировал я.
-- Это проявляется только со мной? -- деловым тоном спросила Катти.
-- Ну... наверное. Вчера, на обследовании, я тоже ощущал дискомфорт,
когда ты смотрела на меня.
-- Не беспокойся. Известное явление. Психическая регрессия. Порой
возникает у детей в период созревания, иногда при сильных стрессах. Есть
специальный термин -- стеснительность. Обычно стеснительность направлена
на противоположный пол.
-- И что теперь? -- глупо спросил я.
-- Пройдет. Надо изменить возникший у тебя ложный образ поведения.
Хочешь, сходим в баню? У нас еще есть время.
-- Тебе решать, -- согласился я.
-- Тогда одевайся, зайдем к Тагу.
Может это и регресс, но я расслабился, лишь когда Катти вышла.
Таг и впрямь чувствовал себя неважно.
-- Алкогольсодержащие средства надо запретить, -- бормотал он, бродя
по комнате. Порядок у него был такой же, как у меня, зато вещей
побольше. В основном -- за счет фотографий чудовищных монстров на стенах
и каких-то неаппетитных субстанции в широких плоских сосудах. -- Это
отрава. Я подам предложение в Мировой Совет от имени всего института...
-- Подожди денек, вдруг передумаешь, -- засмеялась Катти. Она сидела
в кресле, веселая и беззаботная. Может быть и впрямь уверилась, что со
мной все будет в порядке? Или старается развеселить меня?
-- Подожду! Но не передумаю! -- энергично заявил Таг. -- Когда Никки
отчитываться?
-- Наставник договорился о встрече с Советом в шесть часов дня. Уйма
времени. Я хочу сводить Никки в баню.
-- А чего так? -- удивился Таг.
-- Токсины вывести, -- Катти подмигнула мне, и я был рад этой
деликатности. -- Пойдешь?
-- Пойду, -- решил Таг. -- Надо попросить машину...
-- Я на колесах. Наставник прикрепил ко мне машину на пять суток,
пока будет длиться первичная реабилитация Ника.
-- Ага, ты теперь главная в этом процессе... Ган ничего не нашел?
-- Абсолютно. Доклад корабля был полным и правильным. Он сидел до
утра, ушел домой только в половину третьего утра. Дадим ему отоспаться?
-- Дадим, -- согласился Таг. Он перебрал стопку одежды, и накинул
поверх рубашки курточку, сплетенную из разноцветным шнуров. -- Красиво?
-- Очень, -- одобрила Катти.
Машина была или та же, что вчера, или неотличимая от нее. Маршрут
задала Катти, потом развернула переднее сиденье к нам, и мы принялись
болтать. Ни о чем, в общем-то. Про расу _будущих-друзей_, которую я
нашел в космосе, и про то, как здорово и увлекательно будет заняться ими
всерьез, помочь стать Друзьями. Тага, впрочем, это не сильно волновало.
Вот раса, сходная с нами внешним обликом -- это да!
-- Ведь еще никогда такого не было! -- азартно жестикулирую говорил
он. -- Ну, вот когда Маленьких делали Друзьями, до чего доходило?
Создали копир-костюмы, и в них детей отправляли к Маленьким!
Искусственно тормозили рост, чтобы подготовить взрослых регрессоров...
дети-то постоянно проваливались... Как долго это аукалось, Катти?
-- Семнадцать поколений низкорослых, -- вздохнула она. -- Да и
теперь... изредка... говорят...
-- А с этими -- только работай! Готовь сотрудников, засылай на
планеты _будущих-друзей_, и работай! Завидую регрессорам! Вот честное
слово -- завидую!
-- Они достаточно развиты, чтобы распознать чужаков. Мы можем быть
идеально похожи внешне, но различия в психике скажутся. Так что легкой
работы не будет.
-- Да мало ли методов? Вот, -- Таг указал рукой на меня, -- амнезия!
Прекрасный способ, чтобы оправдать любые странности регрессора!
Наступила тишина. И сам Таг осекся, и мне нечего было сказать, и
Катти о