Звезды - холодные игрушки
К списку книг
езаметно переходил в
ледяное крошево и стылую воду океана. Издали вода казалась белой, густой
как молоко.
Неужели Гибким Друзьям здесь нравится? Насколько я помнил, Внешняя,
их родная планета, напоминала по своим условиям Марс. Но там они
предпочитали жить в подземных озерах, не высовываясь лишний раз на
мороз...
Из соседних бараков начали выбираться люди. Так же как мы закутанные
в теплую одежду, с лопатами и ломами. Я украдкой изучал их, стараясь в
первую очередь выявить главарей. Это оказалось неожиданно просто. Вроде
бы та же самая одежда, лопаты в руках, но... волки и в овечьих шкурах
сохраняют свои повадки.
Клей отделился от нашей группы и, не оглядываясь, пошел к ним.
-- Останови его, Ник, -- шепнул из-за спины Агард. -- Тебе нужно
первому поговорить со старшими бараков. Убедить их, что не посягаешь...
-- Он не станет призывать к разборкам. Наоборот, попросит выждать.
Вряд ли Агард поверил в мои слова. Но замолчал.
Гартер, прижимая к груди покалеченную руку, заговорил с низеньким,
почти лилипутского роста, мужчиной. Может быть, тот жертва давних
экспериментов по выведению низкорослых регрессоров? К ним стали
подходить другие люди.
Я молча смотрел на совещание паханов. Десять человек, если считать
Клея. Наверняка найдутся подручные.
_Куалькуа, насколько я боеспособен? Сколько человек мы сможем
обезвредить?_
_Много. Боевая трансформация?_
_Подожди_.
Клей пошел обратно. Он направлялся ко мне, и я терпеливо ждал.
-- Ник Ример, сегодня мы работаем на первом секторе побережья, --
спокойно, даже с какой-то вежливостью, сказал он. -- Если это допустимо,
я укажу дорогу.
-- Хорошо, -- согласился я.
Клей пошел вперед. Оглядываясь то на него, то на меня, зэки
потянулись следом.
Ага. Он хорошо рассчитал. Ситуация приобрела двойственность.
Непонятно, кто теперь начальник. Вроде бы я вчера поставил себя на это
тепленькое место, но сегодня Клей вновь ведет группу на работы, общается
с окружающими. Если сегодня -- завтра я исчезну, то Клей легко вернет
свою власть.
Ну и пусть. Я не собираюсь здесь задерживаться. Наводить порядок и
строить светлое будущее в одном отдельно взятом концлагере -- не моя
миссия.
_ -- Петр, запомни, ты не диверсант. Ты не должен переворачивать их
мир... хотя бы потому, что это невозможно. Ты -- лазутчик. Пойми их мир.
Оцени его техническую мощь. Наметь точки соприкосновения, пути
компромиссов. А потом -- возвращайся. Попробуй захватить корабль и
вернуться. Эскадра будет ждать тебя в течении месяца._
_ -- А потом? Если я не вернусь?_
_ -- Тогда мы отправимся за тобой. Алари собираются модернизировать
"Волхв". Мы получим нормальные двигатели, генераторы защитного поля,
оружие. Попробуем прорваться в мир Геометров и найти тебя..._
Снег хрустел под ногами. Свежий, рассыпчатый, покрытый легоньким
настом. Я сознательно шел не по чужим следам. Словно не хотел
пользоваться преимуществами.
Каждую ночь здесь идут снегопады. Ложатся покрывалом, прячут следы.
Подтаивают за день, и укрывают землю вновь. Свежий ветер гуляет над
промерзшей тундрой, Гибкие Друзья следят за порядком, зэки лечатся.
Никто ведь не ставит целью перевоспитать их пороки -- настоящие и
придуманные. Это изоляция. Мусорная корзина на краю мира. Куда страшнее
стало бы, не существуй такой человеческой свалки, будь вся планета
Геометров стерильно-счастливой. Но, к несчастью, или к счастью, подобное
все-таки невозможно...
Медленно приближались черные вышки. Крайняя стояла уже в воде. Стал
слышен шум волн, тяжелый, накатистый. Ледяная шуга тянулась вдоль
берега, попадались и целые льдины. Одна как раз стучала по опорам вышки,
методично и безуспешно сражаясь с металлом. Вышка походила на опору
высоковольтной линии, только вм