Звезды - холодные игрушки
К списку книг
лабиринтах глубинных нор, им важна была
подвижность и небольшие размеры.
Какая планета могла вызвать из небытия счетчиков? Мир, опоясанный
кольцом наподобие Сатурна, где требовалось обрабатывать и обрабатывать
информацию, обмениваться ею -- причем именно в электронной форме...
-- Я закончил расчет, -- сказал рептилоид. Мне показалось, что он
смотрит на меня с иронией. Будто понимает, о чем я думал.
-- Давай проверим.
Счетчик издал тихий скрежет. До меня не сразу дошло, что это смех.
- Петр, я взял из твоего компьютера _все_. Я выяснил идеальную
посадочную глиссаду и наиболее удобный космодром. Я учел те
гравитационные факторы и движения звезд, о которых люди просто не знают.
Я проверил ресурсы корабля.
Он положил лапу на пульт, индикатор хард-диска замерцал.
-- У тебя никогда не было такого идеального курса.
Основной дисплей дернулся и высветил навигационную таблицу. Компьютер
с неуместной гордостью сказал:
-- Расчет джампа закончен. Жду приказаний.
Под насмешливым взглядом счетчика я выбрал в меню "подробности".
-- Джамп Земля-Земля, -- сообщил компьютер. -- Допуск -- одна
миллионная процента.
-- Устраивает? -- спросил счетчик.
Еще бы. Одна сотая была хорошим результатом, одна тысячная -- редкой
удачей и гарантией успешного джампа.
-- Готовься, -- забираясь в кресло сказал я. И непроизвольно пожелал,
чтобы счетчик все-таки что-нибудь напутал.
Конечно же этого не случилось.
Был джамп, и полчаса на оживление корабля. Я поел, а рептилоид от
человеческой пищи отказался наотрез. Иного ждать и не приходилось -- в
космосе нет существ с одинаковым метаболизмом.
Второй джамп привел нас к Земле.
Даже не потребовалось зажигать очередной фонарик -- мы вышли в
реальное пространство над дневной стороной, и планета исполинским
прожектором плыла под кораблем. Очень, очень близко -- я даже испугался.
Прежде чем компьютер оживет, притяжение Земли может вытащить нас на
нерасчетную траекторию.
Но опасения были напрасны. Челнок вышел из джампа на нормальной,
стабильной орбите. Я посмотрел на счетчика, который шипел и
подергивался, отходя от джампа, хотел даже спросить -- было ли это им
задумано. И не стал.
Конечно же, да.
-- Ты доволен расчетом, Петр? -- спросил рептилоид.
-- Прекрасный джамп, -- признал я. -- Мне... никогда бы не удалось
так рассчитать траекторию.
Счетчик издал цокающий звук.
-- Это не очень просто, Петр. Я давно тренировался в подобных
расчетах. Мы предусмотрели любой поворот событий... даже тот, при
котором мне пришлось бы самому вести корабль.
-- Так вы давно готовились? -- небрежно спросил я.
-- Три года по человеческому времени.
Я молчал. Цивилизация счетчиков потратила несколько лет на эту
вылазку к Земле. Серьезная же игра у них идет...
-- Петр, ты должен понять, мы хотим только хорошего -- для нашей и
вашей цивилизации. Четыре счетчика пожертвовали жизнью, прикрывая мое
проникновение в твой корабль. Это... это очень много! Наша раса --
невелика!
Он уже освоился с невесомостью -- ловко перебрался с джампера на пол,
цепляясь коготками за мягкое покрытие уселся в ногах. Повторил,
вытягивая ко мне голову:
-- Только хорошего мы желаем, Петр!
-- Для хиксоидов хороша коллективная эфтанзия. Для коод-дельдо --
каннибализм. Как вы можете решать за нас?
-- Мы изучали вашу историю! Ваше общество, мечты, религии, идеалы. Мы
отбросили случайные факторы, и выделили основные. Теперь мы сделаем вам
предложение, от которого вы не сможете отказаться.
Я отмахнулся. Ладно, пускай делает. В конце концов, решать не мне.
Через полчаса после посадки голова будет болеть у президентов, экспертов
по чужим и генералов сил космической безопасности...
Включив основной передатчик я послал сигнал вызова. Прошл