Звезды - холодные игрушки
К списку книг
хий, спокойный
снег, временами приходилось отряхивать задубевшую рубашку. По телу порой
пробегали короткие судороги, и с кожи осыпались ледяные корочки.
Темно... нет у планеты Геометров естественного спутника, а их чудесное
звездное небо, мешавшее навигации и позволяющее работать ночами,
осталось где-то далеко...
Значит, вы бежали, Геометры. Скрылись от тех, кому собирались привить
Дружбу. Перетащили всю свою систему, вместе с солнцем-Матушкой, вместе с
планетами Маленьких и Гибких Друзей. И не угомонились. Желание творить
добро неискоренимо.
Ну почему, почему оно всегда принимает такие формы?
Мы ведь тоже могли пойти по этому пути. Неужели он привел бы к
рациональному, правильному и фальшивому раю? Ведь все вокруг мне
знакомо. Все входило в арсенал утопической мечты о будущем. Чистенькие
города, небрежный аскетизм жизни, Наставники, мудро ведущие все новые и
новые поколения к счастью, дружба с иными расами -- все это было и нашей
мечтой.
Мы бы кончили этим же? Сеть лагерей для отбросов, вооруженные до
зубов мирные корабли, непререкаемые авторитеты в Мировом Совете и
взаимная ответственность, заставляющая друзей Ника конвоировать его в
"санаторий"? Или Геометры просто допустили ошибку, свернули с пути,
нарушили когда-то и где-то собственные принципы? Например, когда
развязали бактериологическую войну в средневековье, выкосив -- уверен в
этом, армии феодалов, а потом, подарив миру лекарство от чумы, мирно и
крепко взяли власть в свои руки. Заняв место святых. Были, наверное,
раньше у Геометров какие-то культы, верования...
А может быть и нет иного пути? Или открытая циничность Конклава, или
то же самое, но в красивой обертке, от Геометров?
Выбирай, Петя Хрумов. Выбирай, планета Земля. На чью сторону встать,
когда идеи Дружбы натолкнутся на свод законов Конклава.
Две силы. Дед, ты так надеялся на подобную ситуацию. Но удастся ли ей
воспользоваться? Или Конклав раздавит нас, как возможных союзников
Геометров? Или Геометры, легко и привычно, доведут нас до средневековья,
чтобы привить собственную этику?
Полноте, а сумеют ли они на равных сражаться с Конклавом? С боевыми
кораблями Алари, с плазменными существами расы Торпп --
немногочисленной, но способной обитать в звездных коронах, с
неисчислимыми полчищами Хиксоидов и Даэнло, с интеллектуальной мощью
Счетчиков...
Ерунда. Смогут. Даже если в их системе -- всего три обитаемые
планеты. Они умны. Их технология -- не та, что на поверхности, а
настоящая, воплощенная в кораблях и транспортных кабинах -- очень
высока. А самое главное -- их общество абсолютно монолитно. Да, есть
концлагеря, но они полупусты. Один-два процента оппозиции -- это ничто.
А ведь даже эти несчастные, занятые бессмысленной работой зэки --
преданы Родине. И не колеблясь сменят лопаты на оружие.
Силой цивилизацию Геометров не взять. Вся их планетарная система --
космический корабль, способный маневрировать, уходить от преследования,
атаковать. Принципы их передвижения в пространстве неизвестны, но
превосходят доступные Конклаву. Какую бы чудовищную силу не обрушили
Сильные на Геометров, те сумеют ускользнуть. А потом вернуться -- ибо
эта раса, совсем как люди, не умеет отступать. Они вырастят регрессоров
для работы на Земле, и регрессоров, способных влезть в шкуру Счетчиков,
и регрессоров, похожих на Хиксоидов.
И Конклав, переполненный обидами и взаимной ненавистью, рухнет.
Сильные отступят, перейдут в глухую оборону. Слабые воспримут идеи
Дружбы.
Я был в этом абсолютно уверен.
Может быть там, откуда пришли Геометры, и существовала сила,
повергшая их в ужас. Но Конклав на эту роль не годится...
Остановившись, я вслушался. Мне почудился звук впереди -- далекий
хлопок, похожий на выстрел...
Нет, наверн