Звезды - холодные игрушки
К списку книг
е для
слабой расы, но и проклятие. Тот, кто не сможет выйти за рамки,
наложенные природой, всегда будет слугой!
-- Извини, -- я и впрямь смутился. -- Ладно... Карел. Как скажешь. Но
я все равно должен сообщить о тебе на Землю.
Казалось, рептилоид задумался.
-- У нас есть десять с половиной земных суток, -- сообщил он наконец.
-- В течении этого времени наши расы должны выполнить хадж.
-- Что?
-- Хадж. Паломничество. Подвиг. Служение. Очень многослойное понятие,
трудно перевести однозначно.
Он говорил быстро-быстро, словно нервничал.
-- Петр, я уже объяснял -- мне необходимо встретиться с Андреем
Хрумовым. Ты можешь присутствовать при разговоре. Ты поймешь.
Официальные каналы слишком медленные!
-- Конечно, медленные! Но откуда мне знать, чего ты _действительно_
хочешь? Может быть, тебя послали убить деда!
-- Нет! Мы не убиваем! Никогда! -- счетчик даже дернулся от такого
предположения. -- Петр, ты позволил мне управлять кораблем -- и все
прошло хорошо. Доверься еще раз!
-- Это просто невозможно.
-- Почему?
-- Черный ящик, например. Все разговоры на борту записаны. Их
прослушают, и узнают, что я летел не один.
-- Записи я изменю, -- небрежно сказал счетчик. Я хотел было
объяснить ему. что это невозможно -- магнитофон на стальной проволоке,
упрятанный в герметичный контейнер, просто не управляется снаружи... И
осекся.
А зачем -- "снаружи"? Хилая лапка ложится на броню... и мотор
оживает. Бобины отматываются назад. Стираются все наши разговоры,
добавляются невинные звуки и междометия -- скучающий пилот разговаривает
сам с собой.
Он сможет, пожалуй.
-- Невидимым ты тоже умеешь становиться? -- я даже не иронизировал.
Просто вспоминал процедуру досмотра и контроля. Рентгеновские "воротца",
тепловые детекторы, сканирования сетчатки и прочее, чем встречает
космодром рейсы с чужих миров.
Будь даже счетчик размерами с котенка, я не смогу протащить его мимо
контроля.
-- Невидимым? Нет. Но контроль мы преодолеем.
Я покачал головой.
-- Петр, три года моя раса готовила эту миссию. Все будет хорошо!
Почему-то мне хотелось ему верить...
-- Карел, нет...
-- Я не причиню вреда!
-- Нет. Это преступление, понимаешь? Даже если ты не лжешь, меня
отдадут под трибунал.
-- Победителей не судят, Петр, -- счетчик оттолкнулся от джампера,
плавно подплыл ко мне, приземлился на коленях. Вытянул морду к самому
лицу, и просительно повторил: -- Поверь... поверь мне. Судьбу галактики
решаешь сейчас ты!
Я даже головой замотал.
-- Это слова...
-- Это правда! Петр, если ты откажешься, то через месяц Земли не
будет! Не будет... и моей планеты -- тоже!
Глава 3.
Над Аляской ЦУП снова восстановил связь.
-- "Трансаэро", мы начинаем.
-- Хорошо, Земля.
-- Все в порядке?
Я отвел глаза от рептилоида, прежде чем ответить:
-- Да.
Вот так, наверное, и становятся предателями. Поверив чужому. Все
равно, человеку ли в иноземном мундире, или говорящей ящерице. Не из
страха, не из корысти -- из самых благих намерений.
Впрочем, у счетчика все равно нет шансов. Он не представляет себе
систему безопасности космопорта... я и сам ее плохо представляю. Ровно
настолько, чтобы понимать -- посты не минуешь.
Челнок подрагивал, разворачиваясь. Земля переместилась под ноги,
Теперь "спираль" летела дюзами вперед, готовясь дать импульс на
торможение.
-- Первый, -- сказал диспетчер. Меня потянуло из кресла, когда
двигатель ожил. Он отработал секунд семь, прежде чем наступила пауза.
Пока компьютер обрабатывал новую траекторию, я посмотрел на счетчика.
Разговаривать нам больше было нельзя -- он уже "подправил" записи
черного ящика, сделав это именно так, как я и представлял. Возло