Лукьяненко Сергей - книги бесплатно скачать - Текст книги "Звезды - холодные игрушки" страница №36

Звезды - холодные игрушки

К списку книг

спасибо. Я... пошутил.
Вымученно улыбаясь девушка завернула ветчину в пленку, я расплатился
и двинулся дальше, зарекшись на будущее приводить точные числа. Это не
переговоры по межзвездной торговле, и не расчет джампа... это просто
хороший продуктовый магазин.
...Через четверть часа я все закупил. И ликеры, и _беттен_ хорошей
телятины. С двумя пакетами в руках выскочил из гастронома, двинулся по
тротуару, и был остановлен негромким голосом:
-- Внучек...
Бабулька стояла метрах в пяти от входа. Явно специально, чтобы охрана
магазина не сразу заметила попрошайку. Классическая нищая -- в чистой,
но ветхой одежде, древняя-предревняя... Дед всегда говорил, что
нищенствующие у роскошных магазинов не беднее школьного учителя или
участкового врача... но при этом продолжал им подавать.
Остановился и я. Порылся в кармане.
Бабка смотрела то на меня, то на вход в магазин. Зрение у нее явно
было "еще то", несмотря на возраст.
Я протянул ей рублевую бумажку. Вылавливать в карманах медь, когда я
только что накупил продуктов на сотню, было бы гнусно.
-- Ты космонавт, внучек? -- спросила бабка. Скорее утверждающе, чем
вопросительно. Куртка моя была слишком уж характерная.
-- Да.
-- Скажи... -- бабулька снова оглянулась, и успокоенная отсутствием
милиции продолжила: -- Ты был _там_...
Неужели верующая?
-- Там, в чужих звездных системах... Ты ведь не просто пилот, верно?
-- Я просто пилот, бабушка. Извозчик.
Что-то мешало мне, откупившись рублем прервать старуху и уйти.
-- Все равно... -- сморщенное старческое лицо сложилось в слабой
улыбке. -- Я ведь еще Гагарина помню... живого... я при коммунизме жила.
Дед мне говорил, что настоящего коммунизма в прошлом веке так и не
построили, но не с попрошайкой же спор по этому делу затевать...
-- Внучек... -- сухая ладонь цепко взялась за мое запястье. -- Ты
добрый. Ты хороший человек. Скажи старухе... ты не соврешь?
Лил мелкий дождик, хотелось быстрее нырнуть в теплое нутро "Жигулей",
но при виде этой старухи с непокрытой седой головой, мне становилось
слишком стыдно.
-- Я не совру.
-- Скажи, есть у нас впереди -- хоть что-то? Мне уже все равно... --
улыбка, снисходительная, как осенний дождь... -- но у меня есть
правнук... и внук, хотя в этом я и сама порой сомневаюсь...
-- О чем вы, бабушка?
Старуха покачала головой.
-- Неужели ты не понимаешь? У тебя умные глаза... Всегда нам говорили
о великом будущем. О счастье человечества. Я ведь коммунизм строила...
потом капитализм... пыталась... Все мы ради этого терпели. Ради
будущего, ради счастья... Сейчас вы звездное будущее строите. Мальчик,
ты веришь, что это не зря?
-- Я хочу верить, -- прошептал я.
И тут из текущего по тротуару ручейку прохожих вынырнул милиционер в
сером дождевике. Остановился, зыркнул на старуху глазами, быстро
козырнул мне и произнес:
-- Опять?
Старуха попятилась.
-- В отделение захотела? -- продолжал милиционер.
Бабулька начала быстро отступать. Милиционер сделал было шаг ей
вслед, но я поймал его за плечо.
-- Отставить!
Слава Богу, что у всех российских космонавтов "двойное подчинение".
Не только фирме-перевозчику, но еще и Роскосмосу. Который, если говорить
начистоту, организация военная.
И мое звание майора ВВС, после трехлетней давности указа президента
Шипунова, кое-что значит и в иерархии МВД.
Но милиционер не выглядел ни разозленным, ни разочарованным.
-- Вы космонавт, -- утверждающе произнес он. -- Не думайте, что я...
такой уж...
Он был еще совсем молодой парень, этот московский милиционер. И,
похоже, не сволочь, из тех что сшибает деньги с каждого торговца и
гоняет нищих.
-- Сумасшедшая она просто, старуха эта... Вечно здесь толчется -- и
пристает к