Звезды - холодные игрушки
К списку книг
мотрели, как возникают в пространстве все новые и
новые крейсера. Изображение постепенно удалялось, словно кораблик,
который вел съемку, улетал все дальше и дальше.
-- Да, это похоже на вторжение, -- сказал дед. -- Признаю. Или, на
демонстрацию силы. Не случайно же эта запись оказалась в корабле!
-- Я полагаю, он просто был первым, -- ответил Счетчик. -- Разведчик.
Вел съемку. Изучал точку, в которую они собирались проникнуть. А потом
дал сигнал.
-- Через изнанку пространства?
-- Почему бы и нет?
Крейсера перестали появляться. Или же разведчик отлетел слишком
далеко, чтобы зафиксировать их.
-- Сейчас будет интересненькое, -- заговорщицким шепотом произнес
Счетчик. -- Я пропущу около четверти часа, там нет ничего любопытного.
Я не сразу понял, что произошло. Изображение задергалось, звезды
заплясали по экрану. Потом полыхнул ослепительный свет.
Звезда!
Солнце!
Желтая звезда сияла на экране, не искорка в небе -- а диск таких
размеров, как видно Солнце с Земли. Изображение дергалось, словно
кораблик отчаянно маневрировал. На миг на экране возникла планета --
похожая на Землю, бело-голубая, но не Земля. Сколько я уже повидал чужих
миров -- но эта планета была ненормальная. Чем-то странная...
-- Это не просто вторжение, -- пояснил Счетчик. -- Скорее, это
экспансия. Миграция. В нашу Галактику прилетела целая планетарная
система.
-- Верни изображение, -- попросил дед. -- Я что-то...
-- Понимаю, -- Счетчик был самой любезностью. Может быть, он
испытывает подлинные, а не притворные эмоции, демонстрируя свои знания?
-- Вы не возражаете, если я проведу коррекцию изображения? Удалю
облачный слой, и рассчитаю недостающие участки?
Конечно, мы не возражали... Планета вновь возникла на экране, и я
дернулся в кресле, невольно потянулся к экрану.
Сейчас, когда рептилоид "подчистил" изображение, снял покров облаков,
планета выглядела глобусом. На стороне, обращенной к нам, были два
материка.
Один -- квадратный.
Другой -- круглый.
-- Меня немного пугает раса с такими представлениями о красоте, --
прошептал Данилов. -- Карел! Ты ничего не путаешь?
Планету вновь затянули облака. Но даже сквозь них очертания материков
оставались вполне угадываемыми.
Квадрат и круг.
-- Нет, это чушь! -- неожиданно резко воскликнула Маша. -- Это ведь
нерационально! Ненужно! Если не хватает суши, если у них такое... такое
перенаселение... можно создавать новые материки, плавучие острова,
подводные поселения, орбитальные города, в конце-концов! Но так, под
линеечку и под циркуль! Бред!
Тихо засмеялся дед:
-- Забавные братцы нашлись у нас во Вселенной, Карел!
Рептилоид выгнул гибкую шею. Он очень старался при разговоре смотреть
в глаза собеседника, видимо, полагая это хорошими манерами.
-- Только поэтому мы привлекли вас, люди, -- сказал он. -- Мы
уверены, что более близкое знакомство с этой расой убедит вас, что
внешнее сходство -- не главное.
-- А может они всего лишь помешаны на геометрии? -- укоризненно
спросил дед. -- Вы -- Счетчики. Они -- Геометры. Вот и увековечили свои
любимые формы.
Рептилоид довольно долго думал, прежде чем уточнить:
-- Ты шутишь?
-- Да.
-- Это хорошо. Если ваш бог существует, то лучше бы он не дал им
обмерить Землю. Из Австралии, конечно, получится симпатичный
параллелограмм, а из Америк -- треугольники, но понравится ли вам это?
Он старательно засмеялся. Я даже не вслушивался в их нервный треп.
Пустое. Все пустое. Я смотрел на экран, на припорошенные облаками
материки. Ведь и облака тянутся над планетой слишком аккуратно! Это не
просто игры ветров, это чей-то деятельный разум прикрыл одни участки
сплошным покровом туч, другие -- подставил свету чужого солнца.
Геометры?
Космические корабли