Звезды - холодные игрушки
К списку книг
крикнул я. Оглянулся
-- Алари нервно топтались вокруг, но им, видимо, были даны инструкции не
приближаться. -- Или тебе конец, сволочь!
-- Не бойся, -- произнес симбионт Алари. -- Возможно, ты еще убьешь
меня. Или я тебя. Но это будет чуть позже. Чуть позже. Сейчас -- ты
дорогой гость. Ты надежда Галактики.
-- Пусть Куалькуа уйдет!
Что-то заструилось по моему телу, оставляя чуть влажный след. Словно
огромный слизняк. Я дернул ногой -- и комок бесформенной плоти, цвета
моей кожи, выпал из штанины.
-- Это была только проверка, -- сказал командующий. -- Важно было
убедиться, что Куалькуа совместимы с человеческим организмом. -- Для
нашего плана это абсолютно необходимо.
Я оглянулся в поисках поддержки -- но все стояли молча. Маша
брезгливо морщилась, глядя на Куалькуа, Данилов отводил глаза, дед
успокаивающе протягивал руку...
-- Петр, мы должны их выслушать...
-- Я не позволю этой твари ползать по моему телу! -- закричал я. --
Чего бы не требовал ваш план!
-- Мне кажется, они правы, -- сказал дед. -- Петя, успокойся...
И тут что-то сломалось во мне.
Разве он понимает, что это такое -- чужая плоть, вросшая в твое тело!
Говорящая, ползающая, разумная тварь!
Разве ему есть до этого дело?
-- Я все-таки только инструмент для тебя! -- крикнул я. --
Инструмент!
Часть третья. ГЕОМЕТРЫ.
Глава 1.
Это -- потолок.
Он сверху, значит -- потолок.
Неровный, коричнево-серый, непривычный... чужой.
Я повернул голову.
Крохотный отсек. Все неровное, мятое, гофрированное. Пол, стены,
потолок. Кажется, и кровать, на которой я лежу, бугристая. Освещение --
мутные стеклянистые булыжники, в беспорядке разбросанные по стенам, свет
из них идет оранжевый, неприятный.
Где я?
А самое важное -- кто я?
В голове -- пустота. В теле -- вялость. Надо встать...
Что-то не пускало меня. Приподняв голову я увидел широкую ленту из
плотной ткани, перехватывающую мое тело выше колен и по грудь,
притягивающую к кровати. Кстати, кровать действительно неровная, это
скорее невысокий помост, вырастающий из пола.
Как я сюда попал?
И кто я?
Ничего не помню...
Мне стало страшно. Я видел отсек, в котором лежал, и все, на что
падал взгляд, обретало имена. Стены, пол, потолок, кровать, свет,
лента... Не так уж и много. Несколько понятий, они перекатывались в моем
пустом черепе, словно... словно? Что-то в чем-то... но я не помню, что и
где.
Крошечный мирок, его можно было бы измерить шагами, ухитрись я
выбраться. Шесть на шесть шагов, пожалуй. Я уперся ногами, пытаясь
выбраться из-под ленты. Но та мгновенно напряглась, прижимая меня
плотнее. Я молча сопротивлялся, и мне даже удалось чуть-чуть выползти,
но потом лента сжалась так крепко, что перехватило дыхание. Жадно
втягивая воздух я замер. Лента, помедлив, расслабилась.
Вот так. Тюрьма.
Что такое -- тюрьма? Место для изоляции от окружающего мира. Значит
он есть, этот мир. Значит он не ограничен серыми стенами.
Уже успех. Что-то выползает, выкарабкивается из памяти. Робко,
неуверенно, но все-таки. Стены, пол, потолок, кровать, оранжевый свет --
это тюрьма. Еще есть я. Руки, ноги, пустая голова... Еще есть движения
-- встать, выползти, пойти. Еще есть числа. Раз, два, три, четыре, пять,
шесть...
И все это можно сказать. Вслух. Громко.
-- Кто я? -- спросил я потолок. Пересохшие губы двигались с трудом,
звук был еле слышен, но эта попытка обогатило меня на множество новых
понятий. Губы, язык, горло, дыхание, воздух, звук.
Мне бы только выбраться отсюда! Увидеть что-то еще! И я вспомню,
обязательно вспомню все. Кто я, и как сюда попал.
Шорох -- я повернул голову. В стене открывался люк. Люк -- это то,
через что входят. Небольшой, мне бы пришлось нагнуться, чтобы пройти в
него.