Звезды - холодные игрушки
К списку книг
r />Из люка в камеру вошло существо. Четвероногое, безрукое, с длинной
острой мордой, покрытое густой черной шерстью, с хвостом. На горле --
колышущийся комок, похожий на болезненный нарост. Облик был
отталкивающий, и почему-то тревожный. Что-то очень неприятное было
связано с этим существом... Нет, с существами. Их было много, я знаю. Не
помню, но знаю...
Неужели и я...
Вскинув голову я уставился на собственное тело. Нет, насколько я могу
судить, оно совсем другое. И двигаюсь я, обычно, не на четвереньках.
-- Самочувствие? -- спросило существо.
Его голос был как музыка. Просто из-за того, что не был тишиной.
-- Напряжение и растерянность, -- сказал я. -- Кто ты?
-- Алари. Это не личное имя, а название расы.
Речь его, кажется, шла не изо рта, а из нароста на шее. Наверное,
что-то вроде голосового мешка-резонатора.
-- Почему я лишен возможности двигаться?
-- Ты агрессивен, -- ответил Алари. -- Ты нанес большие разрушения.
Разрушения?
Огонь... да, я помню огонь. Во тьме, там, где не было и не может быть
огня, вспыхивает пламя. Обломки, несущиеся ко мне, я уворачиваюсь,
лечу...
Значит, я умею летать?
...лечу сквозь тьму и холод, но слишком много сил ушло на разрушение,
на пламя, пожирающее металл, что-то тащит меня обратно...
-- Кто я?
Алари защелкал челюстями.
-- Не притворяйся! Ты знаешь, кто ты! Этот вопрос должны задавать мы!
-- А вы не знаете, кто я? -- глупо уточнил я.
Существо на шаг отступило. Задрало морду к потолку.
-- Неприятность... -- прошептало оно.
-- Освободите меня, -- попросил я. -- Пожалуйста. Я буду крайне
признателен. Я не буду причинять разрушений.
-- Нет. Ты опасен.
-- Я буду так лежать?
-- Да.
-- Долго?
-- Очень.
Во мне проснулся страх.
Я не хочу!
Мне ничего не вспомнить, мне не вернуть себя, пока я валяюсь в
крошечной камере, привязанный к кровати, беспомощный и неподвижный.
Я снова забился, и вновь лента напряглась, сковывая движения.
-- Мне хочется пить... -- попросил я, когда обрел возможность дышать.
-- Это разрешено.
Существо скрылось в люке. Я ждал, люк оставался открытым, но в нем
ничего не было видно, лишь короткий полутемный туннель. Потом Алари
вернулся.
Оказывается, он мог ходить и на двух лапах. А в передних был зажат
маленький металлический сосуд.
-- Это жидкая пища. Она утолит голод и жажду.
Я жадно сделал глоток из поднесенного к губам сосуда. Вкус --
отвратительный. Солоновато-сладкий, жидкость темная и густая, с
какими-то комками...
Но мне нужны силы. Чтобы выбраться -- нужны силы.
-- Спасибо, -- сказал я, допив.
-- Ты будешь лежать неподвижно и думать, -- сказал Алари. -- Когда
тебе потребуется удалить продукты метаболизма, ты скажешь об этом. Когда
ты решишь рассказать, кто ты, ты скажешь об этом.
-- Я не знаю, кто я, -- в отчаянье признался я. -- Если мне придется
так лежать, то я ничего не вспомню.
-- Тебе придется ждать, -- сказал Алари. -- Мы предпринимаем свои
меры. Мы пригласили экспертов. Они установят, кто ты такой.
Эксперты -- это хорошо. Эксперты всегда справляются. Они безупречны,
ведь это их долг, я знаю. Но я должен полагаться на себя.
Это -- мой долг!
Как неуютно, когда невозможно выполнить свой долг!
-- Если тебя раздражает свет, сообщи об этом, -- сказал Алари.
-- Он... оранжевый...
-- А какой свет ты предпочитаешь?
-- Белый. Желтый.
-- Хорошо.
Существо вышло. Действительно, вскоре освещение сменилось на
бледно-желтое.
Думать!
Кто я, и что делаю в тюрьме? Кто такие Алари? Почему они так
неприятны мне? Что я должен сделать? В чем мой долг?
Пустота. Голова словно выпотрошена, ни мыслей, ни воспоминаний. Не
думается -- надо оперировать понятиями, чтобы строить догадки. А их --
слишком мало.